catholic emancipation uppnåddes genom en parlamentets lag från 1829, vilket gjorde det möjligt för romerska katoliker i Storbritannien att delta fullt ut i det offentliga livet genom att avskaffa Test and Corporation Acts. Det berodde på Daniel O ’ Connellkampanj för att befria den irländska majoriteten från den Anglo-irländska dominans politiska och ekonomiska dominans. O ’ Connells valframgång i Co. Clare mellanval övertygade Wellington om att det inte fanns något sätt att kontrollera Irland, förutom att ansluta sig till majoritetens krav. Engelska katoliker spelade liten roll i kampanjen. Dess effekt på att lösa den irländska frågan var bara delvis, men påverkan på brittisk konstitutionell och religiös historia var enorm. Genom att dela Tory-partiet, med ultra Tories angående Wellingtons och Peels handlingar för att få in åtgärden som ett grovt svek, beredde det vägen för Whig-segern 1830 och för decenniet av reform som följde.
själva handlingen (10 Geo. IV c. 7), med titeln En handling för lindring av Hans Majestäts Romersk-katolska ämnen, fördes mot kungens starka motstånd och antogs den 13 April 1829. Det gjorde det möjligt för katoliker att fungera som medlemmar i lekföretag och (utom katolska präster) att sitta i parlamentet. De flesta kronkontor öppnades för katoliker, förutom lord chancellor, keeper of the great seal, lord-lieutenant of Ireland och High commissioner of the Church of Scotland. Ingen katolsk prelat skulle anta en titel som användes av Church of England, prästerskap skulle inte bära kontorsklänning utanför kyrkan och ett icke-tvingat förbud placerades på religiösa ordningar.
lagen upphävde antagandet att Storbritannien var de jure och de facto en protestantisk nation, även om lagen om bosättning (1701) som förbjöd monarken att vara katolik eller gifta sig med en katolik, förblev i kraft. Men parlamentet, hädanefter öppet för både protestantiska och katolska oliktänkande, var inte längre det politiska forumet för den etablerade kyrkan. Försök från en sådan heterodox kropp att lagstifta för Church of England hälsades med bestörtning av vissa präster. Kyrkans och statens enhet, förankrad i revolution bosättningen 1689, hade krossats.

Judith Champ