i en 1977 adress till kongressen, Carter hävdade att påföljder för cannabisbruk inte bör uppväga de faktiska skadorna av cannabiskonsumtion. Carter behöll Nixon-eran (ännu pro-avkriminalisering) rådgivare Robert du Pontoch utsåg Pro-avkriminalisering brittisk läkare Peter Bourne som sin drogrådgivare (eller ”drogksar”) för att leda sitt nybildade Kontor för Drogmissbrukspolitik.

DecriminalizationEdit

sex månader in i hans administration talade Carter redan för att stödja avkriminalisering av cannabis, ersätta fängelse med civila böter och ta bort federala påföljder för innehav av en uns eller mindre av cannabis. Carter stödde mjukare verkställighet när det gäller cannabis och kokain, samtidigt som han behöll en strängare hållning mot de upplevda större farorna med heroin.

OppositionEdit

Carters drivkraft för avkriminalisering hindrades av diskrediteringen av Bourne, vilket ledde till Bournes avgång den 20 juli 1978. Bourne kom under kontroverser om hans ansträngningar att upprätthålla konfidentialiteten hos en av hans personal för vilken han hade skrivit ett recept på metakvalon. Kort därefter läckte National Organization for the Reform of Marijuana Laws verkställande direktör Keith Stroup Bournes påstådda användning av cannabis och kokain (som Bourne tidigare hade karakteriserat som ”akut angenäm” i ”The Great Cocaine Myth”, en artikel från 1974 för nyhetsbrevet om droger och drogmissbruk) på en fest som sammanföll med gruppens årliga kongress till journalister Gary Cohn och Jack Anderson som vedergällning för Carter administrationens fortsatta användning av paraquat på Mexikanska cannabisfält.

Gräsrotsföräldrars organisationer spelade en roll i att bygga den allmänna opinionen mot cannabisavkriminalisering. Gruppen Nosy Parents Association träffade DuPont 1977 och imponerade på honom att ungdomars cannabisanvändning skadade studenter och familjer. Efter detta möte minskade DuPont sitt stöd för avkriminalisering.: 29

Carter motsattes också av konservativa politiker. Ex-guvernör i Kalifornien och framtida president Ronald Reagan använde sin syndikerade veckovisa radioprogram för att attackera Carter för att vara mjuk på cannabis och stödja strängare Anti-cannabispolitik.kongressen ignorerade slutligen Carters stöd för avkriminalisering, oroad över en kraftig ökning av användningen av kokain och att se cannabis som ett gateway-läkemedel.

Compassional Investigational New Drug programEdit

Compassional Investigational New Drug program (Compassionate IND) grundades 1978 av Carter administration, som tillhandahåller federalt producerade cannabisprodukter till ett begränsat antal tilldelade patienter. Programmet stängdes för nya sökande 1992 under George H. W. Bush-administrationen.

Drug War in MexicoEdit

Carter talade för Mexikos program, finansierat av USA, för att utrota cannabis i Mexiko och sade: ””Marijuana råkar vara ett olagligt läkemedel som ingår i det övergripande drogkontrollprogrammet, och jag gynnar detta program mycket starkt.”