kära TRÄDGÅRDSCOACH: vi har en mogen kameliabuske ca 8 meter lång. Det var där när vi flyttade hit för ungefär 12 år sedan. Det är i partiell sol under ett stort Pittosporumträd.

det har alltid verkade friska och varje år producerar hundratals hälsa ser 1-tums knoppar. Tyvärr faller praktiskt taget alla knoppar av innan de öppnas så vi har ingen chans att njuta av blommorna.

vi trodde kanske att det kunde vara brist på tillräcklig vattning under de senaste åren, men även efter de senaste regnen fortsatte årets knoppar att sjunka innan de öppnades. Några råd?

Ed Wong, Fremont

kära ED: kamelior släpper naturligt knoppar när de producerar mer än de har energi att öppna.men eftersom du märker att knoppar faller av kontinuerligt kan problemet vara en mängd olika problem som dålig dräneringsjord, fluktuationer i vatten — antingen för mycket eller inte tillräckligt, fluktuationer i temperatur, felaktigt pH, näringsbrist och överbefruktning.

min första fråga skulle vara när var sista gången du ändrade din jord med bra kompost? Anledningen till att detta är avgörande för alla trädgårdar är att friska jordar har mikroorganismer, bakterier och svampar som är fördelaktiga för växtens hälsa. Vid vattning tar dessa näringsämnen sig nedåt och matar växten genom rotzonen.

med bevattning och vinterregn lakas emellertid dessa näringsämnen under rotzonen i djupare jord. Det betyder att näringsämnena inte längre är tillgängliga för växten om inte rötterna växer djupare in i jorden. Kompostering på årsbasis säkerställer att anläggningen har tillräckligt med näringsämnen tillgängliga.

kamelior föredrar en jord som är surare, med ett pH på ca 6,5. Jordens pH är ett mått på jordens alkalinitet eller surhet. Jordens pH-område mäts på en skala från 1 till 14, med 7 som neutralt märke — allt under 7 anses vara sur jord och allt över 7 anses vara alkalisk jord.

felaktigt pH kan orsaka näringsbrist oavsett hur mycket gödselmedel du ger växten.

detta beror på att det finns fördelaktiga mikroorganismer som omvandlar kvävet i luften till en form som växterna lätt kan använda. När pH är under mellanområdet kan fördelaktiga jordorganismer inte omvandla kvävet. Näringsämnena i jorden blir då otillgängliga för växten.

omvänt, om du bara använder kemiska gödningsmedel kan detta göra att jorden blir surare med tiden. Om du använder kemisk gödsel kanske du vill växla med organiska.

dessa är mina rekommendationer:

• har ett jordtest utfört för att bestämma pH
• Åtkomstvattningsmetoder. Kamelier föredrar en fuktig jord. Djup sällsynt vattning hjälper rötterna att resa djupare in i jorden.
• kompost årligen eftersom detta hjälper till att hålla marktemperaturerna konsekventa, och med tiden kommer det att förbättra hur vattnet tränger igenom jorden.
• kom med en befruktningsplan. Jag föredrar organiska gödningsmedel som Kellogg Organics, EB Stone och Dr.Earth. Två till tre applikationer, uppdelade mellan vår och höst, fungerar bäst. Napa Valley Camellia Society rekommenderar att man gödslar etablerade kamelior i din zon i April, juli och September med ett 4-8-8-gödningsmedel som hjälper till att främja blommande och friska rotsystem.

skicka dina trädgårdsfrågor till [email protected].