av: Michael E. Hollingsworth, Brottsförsvarsadvokat

vad händer när du anklagas för ett brott i Manassas, Prince William County, Stafford eller Fairfax?

människor som anklagas för brott i Virginia är ofta whisked genom processen utan att veta vad som händer. Som brottsförsvarsadvokat ser jag till att mina klienter förstår hela processen innan de fattar några beslut. Det här är de viktiga frågorna du bör förvänta dig att din kriminella försvarsadvokat ska gå över med dig direkt.

kan jag få en obligation?

Du har rätt till en rimlig obligation om det inte finns anledning att tro att du är en flygrisk eller fara för samhället, enligt den amerikanska konstitutionen. Men Virginia lag säger att du i vissa situationer redan anses vara en flygrisk eller farlig, och bond kommer inte att beviljas. Till exempel, om du greps för ett våldsbrott, eller om du har en annan pågående brott vid tidpunkten för gripandet. I denna situation, du förmodligen inte kommer att ha en chans på bond tills du får en advokat att lämna in en obligation motion för dig.

ju tidigare du anlitar en advokat, desto tidigare kan du få din obligationsrörelse. När du får en obligation, det kan säkras eller oprioriterade. Med oprioriterade, du behöver inte betala några pengar innan de släpps. Med en säker obligation måste du betala antingen kontantbeloppet eller ha en säkerhet (bondsman) tecken för ditt utseende i domstol. Du måste betala obligationsmannen en avgift för detta (vanligtvis 10% av obligationsbeloppet). När du är ute på bond, Håll kontakten med din advokat och visas för alla domstolsförhandlingar, annars riskerar du att ditt band återkallas.

vad ger discovery mig rätt till?

i Virginia är den enda upptäckten du kan få om Commonwealths fall mot dig i det preliminära förhandlingsstadiet:

1. alla uttalanden du gjorde till brottsbekämpning som kommer att användas mot dig och
2. en kopia av din kriminella historia.

det är det. Även om du också har rätt till bevis som är gynnsamma för ditt ärende, åklagare undersöker sällan ett ärende tillräckligt noggrant vid det preliminära utfrågningsstadiet för att veta om det finns eller inte.

Du måste lita på din advokat för att genomföra förhörsutredning. För att säkerställa bästa resultat, se till att du:

• ange namn och kontaktinformation för potentiella vittnen.
• var ärlig med din advokat och Dölj inte detaljer. Tro det eller ej, vi är utbildade i lagen och vi vet vad som är viktigt och vad som inte är. Så berätta för oss den information vi ber om och lita på att vi vet hur vi använder den (eller inte använder den).
• dela någon kriminell historia. Denna del av upptäckten är viktig eftersom den hjälper till att beräkna dina potentiella dömningsriktlinjer. Varför skulle vi behöva veta dina riktlinjer för dömande innan förhandlingen? Eftersom vi behöver veta de potentiella konsekvenserna av att gå vidare på felony charge i circuit court.
• insistera på att din advokat vet konsekvenserna. Hur ska en svarande fatta ett beslut om huruvida man ska acceptera en grundavtal om det potentiella dömningsområdet för brott inte beräknas först? Se till att du frågar din advokat vad dina riktlinjer skulle vara om du befanns skyldig av en domare i circuit court.

vad händer vid förhandlingen?

det finns några saker som kan hända beroende på omständigheterna för din laddning.

gå vidare med utfrågningen

en preliminär utfrågning sker i underrätten, känd som tingsrätten, och dess syfte är att låta domaren avgöra om det finns tillräckligt med bevis för att ärendet ska gå vidare till circuit court, nästa domstolsnivå i Virginia. Det finns inga brott försök i tingsrätten, och du behöver inte ange någon form av vädjan till ett brott i tingsrätten.

om du har en utfrågning kommer åklagarna att presentera bevis (vanligtvis ett eller två vittnen) att det finns sannolik orsak till att du begått det anklagade brottet. Sannolik orsak är en låg standard, och de flesta fall går vidare till circuit court efter att ha hört. Om ett ärende flyttas till circuit court, Det är känt som ett certifierat fall.

dessa utfrågningar är användbara verktyg för vi försvarsadvokater eftersom vi kan undersöka vittnen och förhandsgranska bevisen mot dig. Ibland, domaren kommer att avgöra att det inte finns tillräckligt med bevis för att intyga ärendet till circuit court, och avgiften kommer att avvisas. Men Commonwealths advokater (kända som åklagare) har fortfarande möjlighet att ta dig till circuit court, även efter uppsägning, med hjälp av ett verktyg som kallas en direkt åtal. Huruvida en direkt åtal kommer att bedrivas beror på de unika fakta i varje enskilt fall.

avstå från din hörsel

du bör bara göra detta om bevisen mot dig är stark och du erbjuds en grundförhandling som är i ditt bästa intresse. Många gånger är ett upphävande av din hörsel i ditt bästa intresse. Men du måste se till att du är medveten om alla potentiella bevis mot dig innan du avstår från förhandlingen. När du avstår kan du inte få tillbaka det.

om din vädjan har du inlaga till ett brott i circuit court, se till att du vet vad din dömande riktlinjer intervall förväntas vara. Circuit court-domaren kommer att använda dessa riktlinjer när du dömer dig i circuit court.

ändra felony charge till en mindre misdemeanor

I denna situation kommer ditt ärende att lösas fullständigt med en skyldig grund i tingsrätten. Återigen, bara acceptera en grund till en förseelse efter en grundlig utredning av ärendet drar slutsatsen att en sådan grund är i ditt bästa intresse. Om bevisen kan vara tillräckliga för att döma dig för ett brott men du får chansen till en förseelse, bör du överväga detta alternativ även om det innebär fängelse. Ibland fängelse på en förseelse är bättre än ingen fängelse på ett brott.

vad händer om mitt fall fortsätter till circuit court?

Grand Jury phase

om ditt ärende är certifierat efter förhandlingen går ditt ärende till grand jury. Grand jury är en grupp medborgare som träffas i ett privat rum och hör sannolika bevis mot dig. Om grand jury finner sannolik orsak att du begått den åtalade brott, det kommer att återvända något som kallas ett åtal. En åtal är ett laddningsdokument som listar det anklagade brottet. Det är sällsynt att ett fall kastas ut på grand jury-scenen.

Jury eller icke-juryrättegång

efter grand jury kommer din advokat att ställa in ett rättegångsdatum i circuit court. Du måste prata med din advokat om huruvida du ska ställa in en jury eller icke-juryrättegång. Juryrättegångar kan vara fördelaktiga när det gäller skuld-oskuld. Men kom ihåg att om du förlorar vid en juryrättegång kommer juryn att döma dig, inte domaren, juryn använder inte dömningsriktlinjer och kommer vanligtvis att returnera en mening högre än vad dina riktlinjer skulle vara. Detta är en hemsk del av Virginia lag, men det görs genom design för att avskräcka människor från att gå till rättegång.

även om du bestämmer dig för en icke-juryrättegång kan åklagarna begära en jury och det finns inget du kan göra åt det. Detta är en annan hemsk del av Virginia law. Men om du har en bra advokat kan du vara säker på att han eller hon hjälper dig att fatta rätt beslut under denna process.

skyldig grund istället för rättegång

om ditt ärende är certifierat till circuit court efter ett upphävande av din hörsel betyder det vanligtvis att din advokat kommer att ställa ditt ärende för en skyldig grund och inte en rättegång. I den situationen, ditt nästa utfrågningsdatum kommer att vara ett grunddatum.

när du har angett din skyldiga grund kommer ett dömningsdatum att ställas in veckor eller månader senare. Sålänge, något som kallas en pre-meningen rapport kommer att genomföras av Office of probation. Du måste träffa en övervakare och svara på några bakgrundsfrågor. Övervakaren beräknar också dina officiella dömande riktlinjer för användning vid dömande. Dessa riktlinjer bör vara samma eller liknande vad din advokat uppskattade före förhandlingen. Om riktlinjerna är olika kan din advokat argumentera för påstådda fel som gjorts i övervakarens version.

kan jag stanna ute på bond efter mitt fall går till circuit court?

Om du redan är ute på bond, kommer du troligen att stanna kvar åtminstone tills ditt grunddatum. Men om dina riktlinjer förväntas kräva förlängd fängelsetid, domaren kan återkalla ditt band vid din vädjan och hålla dig genom dömande. Du måste vara redo för detta och måste se till att din advokat förklarar för dig om fängelsetid förväntas senare. Vissa domare kommer att tillåta människor att stanna kvar på band innan dömande även om fängelsetid förväntas. Detta beror på dina unika omständigheter.

om jag får en mening som jag inte gillar, kan jag få en omprövning?

troligen Nej. Omprövning av en mening är sällsynt och är reserverad för fall där ny information lärs efter domen.

Hur kan anställa en erfaren advokat hjälp?

Felony convictions i Virginia kan förändra liv för alltid. Att anställa en erfaren brottsförsvarsadvokat med passion och rättegångskompetens, kombinerat med resurserna hos ett företag som är välkänt i lokala domstolar, kan göra skillnad för att få det bästa resultatet för ditt fall. Ta en titt på mitt CV, vittnesmål från kunder som du, och Nichols Zauzig webbplats. Företaget har utsetts till en Tier 1 Bästa advokatbyrå i norra Virginia och D. C. metro area av U. S. News& World Report, och har varit varje år sedan 2010. Nå ut till mig idag på 703-492-4200 för en gratis konsultation och låt oss diskutera dina alternativ.