kroppsplan och rudimentära vävnader bildas tidigt i embryonal utveckling

människokroppen består av cirka 100 biljoner celler, men den utvecklas från en singelcell, zygoten, som härrör från fusion av en sperma och ett ägg. De tidiga stadiernai utvecklingen av ett embryo kännetecknas av snabb celldelning ochdifferentiering av celler i vävnader. Den embryonala kroppsplanen, det rumsliga mönstret för celltyper (vävnader) och kroppsdelar, framgår av två influenser: ett program av gener som anger mönstret av kroppen och lokalacell interaktioner som inducerar olika delar av programmet. Anmärkningsvärt, dengrundläggande kroppsplanen för alla djur är mycket lika (figur 1-12). Denna bevarande av kroppsplanen återspeglar evolutionärtryck för att bevara gemensamma egenskaper i molekylära och cellulära mekanismerkontrollera utvecklingen i olika organismer. De imponerande framsteg som gjorts iförstå dessa mekanismer beskrivs i flera senare kapitel.

med bara några få undantag visar de flesta djur axiell symmetri; det vill säga derasvänster och högra sidor speglar varandra. Denna mest grundläggande av mönster är kodadi genomet. Faktum är att mönstringsgener specificerar den allmännaorganisation av en organism, som börjar med huvudkroppenaxlar — främre-bakre, dorsala-ventrala ochvänster-höger — och slutar med kroppssegment som huvud, bröst, buk och svans. Bevarandet av axiell symmetri frånde enklaste maskarna till däggdjur förklaras av närvaron av bevarademönster gener i genomerna. Vissa mönstringsgener kodar proteiner som styr uttryck av andra gener; andra mönstringsgener kodar proteiner som är viktiga vid celladhesion eller vid cellsignalering. Denna breda repertoar av mönstergener möjliggör integration och samordning av händelser i olika delar av det utvecklande embryot.

den exakta tidpunkten för utvecklingshändelser upprätthålls av förmågan hos en grupp av celler att inducera eller aktivera differentiering av en andra grupp av celler.Oftast förmedlas induktion avdirekt cellkontakt eller genom lösliga faktorer som frigörs av cellerna. I en typiskfall, kontakt mellan ett aggregat av celler, mesenkymet, med ett overlyingepitelialcellskikt leder de senare cellerna att differentiera till anembryonisk vävnad eller i senare utvecklingsstadier till en specifik typ avvävnad. Till exempel inducerar den primitiva notokorden utvecklingen avembryonisk nervvävnad och hjärna. Senare bildas ett öga när kontakt mellan alobe i den utvecklande hjärnan inducerar den överliggande embryonala”huden” för att differentiera till en primitiv lins.