som varje ailurophile (kattälskare) vet, kattdjur gillar att göra saker på sina egna villkor. Detta drag går långt tillbaka i deras historia – och forskare tror att de har identifierat tidpunkten när vilda katter bestämde sig för att umgås med människor inte var en dålig ide.
en arkeologisk utgrävning i den antika kinesiska jordbruksbyen Quanhucun har kastat upp bevis som forskare hävdar ger bevis på att katter har levt av människor i mer än 5000 år.
visste du det?
sida vid sida
grävningen avslöjade resterna av människor, katter, grisar, gnagare och rådjur som bodde sida vid sida för tusentals år sedan. Genom att analysera kemiska spår fann forskarna att katterna rovade på djur som överlevde på odlad hirs – troligen gnagare. Arkeologer hittade också gamla gnagarsäkra hirsgrytor.
rapport medförfattare och arkeologi professor Fiona Marshall, PhD från Washington University i St Louis, USA, kommenterade: ”våra data tyder på att katter lockades till gamla jordbruksbyar av små djur, som gnagare, som levde på det spannmål som bönderna växte, åt och lagrade. Byn Quanhucun var en källa till mat för katterna för 5300 år sedan, och förhållandet mellan människor och katter var kommensalt eller fördelaktigt för katterna.”
ömsesidiga fördelar
även om teorier ofta har föreslagit att detta är den troliga förklaringen till hur katter först tämde sig, har det aldrig funnits bevis tidigare. Dr Marshall tillade: ”Även om dessa katter ännu inte tämdes, bekräftar våra bevis att de bodde i närheten av jordbrukare och att förhållandet hade ömsesidiga fördelar.”
intressant, Enligt resultaten som publicerades i Proceedings of the National Academy of Sciences USA, visade sig vissa katter också ha högre mängder hirs än väntat i sina egna dieter, vilket tyder på att de matades med eller åtminstone rensade från mat tillagad av människor. Vissa kunde till och med ha varit prototyp kattdjur. En av katterna var betydligt äldre och visade att den överlevde bra i byn.
visste du det?
När det gäller ömsesidigt fördelaktiga mänskliga / djurrelationer var hundar snabbare av märket, med vissa forskare som uppskattade att den tidigaste hundens domesticering började så tidigt som 30 000 år sedan, på grund av jordbrukets uppkomst. Vilda vargar lockades sannolikt till köttet som erhölls av tidiga mänskliga jägare-samlare och sedan fann människor de vänligaste djuren användbara antingen för att skydda sina bosättningar eller för att hjälpa till med jakt. Katter har dock kompenserat för sin långsamma start och har trumfat hundar i den mest populära husdjurskategorin. Med undantag för Antarktis hålls katter på alla kontinenter och enligt Ecology Global Network finns det uppskattningsvis 600 miljoner av dem över hela världen.
