kroppen hos de flesta bandmaskar är platt och mycket längre än den är bred, så att den ser ut som ett band eller band. Längden varierar från 0,02 tum (0,6 millimeter) till 98 fot (30 meter), de längsta maskarna finns i spermhvalar. Bandmaskar är parasiter som inte har huvud, mun eller matsmältningssystem. Parasiter (par-uh-platser) är djur eller växter som lever på eller i andra djur eller växter, eller värdar, utan att hjälpa dem och vanligtvis skada dem. Bandmaskar har en kropp som täcker genom vilken de absorberar näringsämnen från värdens tarm. Denna täckning skyddar också maskarna från värdens immunreaktioner och matsmältningssyror. Bandmaskar är vitaktiga och som inre parasiter lever de i mörker.
bandmaskens kropp har tre regioner: scolex (SKOH-leks), nacke och strobila (stroh-BYE-luh). Scolex är huvudet. Den har ryggar, krokar, sugor, tentaklar, körtlar som släpper ut klibbiga utsöndringar eller en kombination av dessa strukturer som ormen använder för att fästa sig vid innerväggen i tarmen hos den slutliga värden, även kallad den primära värden. Suckers är det vanligaste verktyget för fastsättning. Suckers är vanligtvis koppformade och har kraftfulla muskulösa väggar. Nacken är kroppens region strax bakom scolex. Det är vanligtvis kort.
strobila ligger bakom nacken. Den består av en rad segment som kallas proglottider (proh-GLAH-tuhds). Strobila består av var som helst från några till mer än tusen proglottider men innehåller vanligtvis flera dussin. Varje proglottid börjar utvecklas i nacken, och proglottider bildar en efter en under hela bandmaskens livstid i den slutliga värden. Strax bakom nacken är proglottiderna korta och smala. När en ny proglottid bildas i nacken skjuts redan bildade proglottider bakåt, växer och så småningom innehåller reproduktionsorganen.
bakom de nya proglottiderna innehåller varje strobila följande typer av proglottider, framifrån och bakåt: för tidiga proglottider, med början av reproduktionsorgan; mogna proglottider, som innehåller fungerande manliga och kvinnliga reproduktionsorgan; postmature proglottider, som innehåller utvecklande ägg; och gravid (gra-vuhd) proglottider, som innehåller mogna ägg. De gravida proglottiderna i slutet av masken bryts av och passerar in i miljön med värdens avföring (FEE-seez). Några arter av bandmaskar har inga proglottider.
