In pre-Columbian times, most of modern Central America was part of the Mesoamerican civilization.

redigerad av Matthew A. McIntosh
Journalist och historiker
Brewminate chefredaktör

Inledning

Centralamerika är den region i Nordamerika som ligger mellan den södra gränsen till Mexiko och den nordvästra gränsen till Colombia, i Sydamerika. Vissa geografer klassificerar Centralamerika som ett stort isthmus, och i denna geografiska mening inkluderar det ibland den del av Mexiko öster om Isthmus of Tehuantepec, nämligen de mexikanska delstaterna Chiapas, Tabasco, Campeche, Yucat Sacorin och Quintana Roo. Centralamerika förstås dock mycket oftare att motsvara nationerna mellan Mexiko och Colombia; Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua och Panama.

regionen har gjort flera försök till politisk enhet sedan dess oberoende från Spanien på artonhundratalet, även om regionen fortfarande är uppdelad idag.

länder i regionen

område som anses Centralamerika omfattar ett område på cirka 202,265 kvadrat miles (523,865 km2) och en bredd mellan Stilla havet och Karibiska havet som sträcker sig från ca 350 till ca 30 miles (560 km till 50 km).

geopolitiskt har Centralamerika traditionellt bestått av följande länder:

många moderna definitioner av Centralamerika inkluderar Belize och Panama, varav ingen fanns vid bildandet av Förbundsrepubliken Centralamerika, en kortlivad union skapad efter att större delen av regionen fick självständighet från Spanien i det nittonde århundradet. Det territorium som nu ockuperades av Belize ifrågasattes ursprungligen av Storbritannien och det spanska imperiet och senare Guatemala (som helt eller delvis har ansett det som ett östligt departement); det blev en brittisk koloni (Brittiska Honduras) 1871 och blev självständigt 1981.Panama, som ligger på Isthmus i Panama, betraktas ibland som ett transkontinentalt territorium. I dag, det anses ofta vara en del av Nordamerika ensam; dock, för mycket av sin historia Panama har kopplats till Sydamerika. Panama var ursprungligen en besittning av Viceroyalty of New Granada, och sedan, efter självständighet, blev en del av la Gran Colombia (Greater Colombia). Först efter självständigheten från Colombia 1903 började vissa betrakta Panama som en strikt nordamerikansk enhet.

geografi

fertila jordar från väderbitna vulkaniska lavor har gjort det möjligt att upprätthålla täta populationer i de jordbruksproduktiva höglandsområdena. Majoriteten av Centralamerika vilar på Karibiska plattan och det omgiven av Cocos plattan, nordamerikanska plattan och Nazca plattan. Centralamerikas geologi är aktiv, med vulkanutbrott och jordbävningar som uppstår från tid till annan. Mötesplatsen för Karibien och Cocos-plattorna orsakar det mesta av den geologiska instabiliteten i regionen. 1931 och 1972 förstörde jordbävningar Managua, huvudstaden i Nicaragua. Cocos-plattan rör sig i nordostlig riktning på cirka 30 fot per sekel i förhållande till den karibiska plattan.

cirka fyra femtedelar av regionen är kuperad eller bergig. Mer än 40 vulkaner sträcker sig längs Stillahavskusten från Guatemala till Costa Rica. Hälften av vulkanerna i regionen anses vara vilande, medan en fjärdedel är utdöda, de återstående vulkanerna är aktiva och utgör tillsammans den mest aktiva vulkanregionen i Amerika. Den högsta punkten i Centralamerika är Volcusi Tajumulco i Guatemala som är en utdöd vulkan och är 13.845 fot (4.220 m) hög.

den smalaste delen av Amerika, Centralamerika är platsen för Panamakanalen som liksom den föreslagna, men aldrig slutförda, Nicaragua-kanalen.

klimatet är huvudsakligen tropiskt även om detta varierar med höjd, avstånd från havet och latitud. Temperaturen kan variera från över 100 F till under 46 f beroende på höjd och fukthalt. Nederbörden över Centralamerika varierar från norr till söder och från Stillahavskusten till Karibiska kusten. Mellan maj och November, och särskilt från augusti till oktober, är den karibiska kusten i norra Centralamerika utsatt för orkanskador.

Centralamerika har en rik mångfald i både flora och fauna, dock i mindre utsträckning än Sydamerika. Centralamerikanska skogar är rikt befolkade av fåglar, reptiler och insekter, medan däggdjur är mycket mindre vanliga. Fåglar som bor i isthmus inkluderar papegojor, kolibrier, örnar, tukaner och många flyttfåglar. Ormar finns i alla delar av Centralamerika, liksom havssköldpaddor, ödlor, leguaner, caiman och rikliga arter av trädgrodor. Många av de endemiska centralamerikanska arterna är hotade eller nära utrotning på grund av avskogning, jakt och trycket från den mänskliga befolkningstillväxten på området.växtligheten i Centralamerika är varierad och kan beskrivas som en tropisk regnskog för den östra halvan av den låglänta delen av regionen. Den höga inre regionen i Centralamerika är huvudsakligen täckt av bergskog.

historia

översikt

i pre-colombianska tider var det mesta av det moderna Centralamerika En del av den mesoamerikanska civilisationen. De indianska samhällen i Mesoamerika ockuperade landet som sträcker sig från centrala Mexiko i norr till Costa Rica i söder. De pre-colombianska kulturerna i Panama handlas med både Mesoamerika och Sydamerika, och kan betraktas som övergång mellan dessa två kulturområden.

Europeisk erövring och självständighet

Efter den spanska erövringen i det sextonde århundradet delade de flesta invånarna i Centralamerika En liknande historia. Undantaget var brittiska Honduras (den moderna nationen Belize), ett glesbefolkat område som hyrdes av den spanska kronan till Storbritannien i 150 år för utnyttjande av vissa naturliga färgämnen. Senare hävdades regionen som en koloni av den engelska kronan och skulle aldrig återvända till Spanien eller Guatemala, som hävdade det som sitt territorium fram till 1970-talet. Brittiska Honduras för engelska och Belice för spanjorerna och Guatemalanerna, fick sitt oberoende från Storbritannien 1973 och antog namnet ”Belize.”från det sextonde århundradet till 1821 bildade Centralamerika kaptenens General i Guatemala, ibland också känd som Kungariket Guatemala, sammansatt av staterna Chiapas (nu en del av Mexiko), Guatemala (inklusive dagens Belize), El Salvador, Honduras, Nicaragua och Costa Rica. Officiellt var kaptenen en del av Viceroyalty of New Spain och därför under den spanska viceroyens styre i Mexico City. Det administrerades dock inte av viceroy eller hans suppleanter, utan av en oberoende utsedd kapten General med huvudkontor först i Antigua, Guatemala och senare i Guatemala City.

1821 förklarade en kongress av Centralamerikanska criollos sitt oberoende från Spanien, med verkan den 15 September samma år. (Det datumet är fortfarande markerat som självständighetsdagen av de flesta centralamerikanska nationer.) Den spanske generalkaptenen Gabino ga Actubinza sympatiserade med rebellerna och det beslutades att han skulle stanna kvar som interimsledare tills en ny regering kunde bildas. Självständigheten var kortlivad, för de konservativa ledarna i Guatemala välkomnade annektering av det första mexikanska imperiet av Agust Baugn de Iturbide den 5 januari 1822. Centralamerikanska liberaler motsatte sig detta, men en arm från Mexiko under General Vicente Filisola ockuperade Guatemala City och dämpade oliktänkande.

Centralamerikansk enhet

När Mexiko blev en republik året därpå erkände det Centralamerikas rätt att bestämma sitt eget öde. Den 1 juli 1823 förklarade Centralamerikas kongress absolut oberoende från Spanien, Mexiko och någon annan utländsk nation, och ett republikanskt regeringssystem inrättades.1823 bildades nationen Centralamerika. Det var tänkt att vara en federal republik modellerad efter Amerikas förenta stater. Det var preliminärt känt som” Förenta provinserna i Centralamerika”, medan det slutliga namnet enligt konstitutionen 1824 var ” Förbundsrepubliken Centralamerika.”Det kallas ibland felaktigt på engelska som” Förenta staterna i Centralamerika.”Den centralamerikanska nationen bestod av Staterna Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua och Costa Rica. På 1830-talet tillkom ytterligare en stat, Los Altos, med huvudstad i Quetzaltenango, ockuperar delar av det som nu är västra höglandet i Guatemala och en del av Chiapas (nu en del av Mexiko), men denna stat återinfördes i Guatemala respektive Mexiko 1840.centralamerikanska liberaler hade stora förhoppningar för Förbundsrepubliken, som de trodde skulle utvecklas till en modern, demokratisk nation, berikad av handel som passerar genom den mellan Atlanten och Stilla havet. Dessa ambitioner återspeglas i förbundsrepublikens emblem: Flaggan visar ett vitt band mellan två blå ränder, som representerar landet mellan två hav. Vapenskölden visar fem Berg (En för varje stat) mellan två oceaner, övervunna av en frygisk keps, emblemet för den franska revolutionen.

unionen upplöstes i inbördeskrig mellan 1838 och 1840. Dess upplösning började när Honduras separerade från federationen den 5 November 1838.

i praktiken stod emellertid federationen inför oöverstigliga problem. Det liberala demokratiska projektet motsattes starkt av konservativa fraktioner allierade med romersk-katolska präster och rika markägare. Transport-och kommunikationsvägar mellan staterna var extremt bristfälliga. Huvuddelen av befolkningen saknade någon känsla av engagemang gentemot den bredare federationen, kanske till stor del på grund av deras fortsatta lojalitet mot den Romersk-katolska kyrkan i Spanien. Den federala byråkratin i Guatemala City visade sig ineffektiv, och rädsla för Guatemalas dominans av unionen ledde till protester som resulterade i att huvudstaden flyttades till San Salvador 1831. Krig bröt snart ut mellan olika fraktioner både i federationen och inom enskilda stater. Regionens fattigdom och extrema politiska instabilitet förhindrade byggandet av en inter-oceanisk kanal (Nicaragua-kanalen och Panamakanalen), från vilken Centralamerika kunde ha fått betydande ekonomiska fördelar.

olika försök gjordes för att återförena Centralamerika på artonhundratalet, men ingen lyckades under någon längre tid. Det första försöket var 1842 av före detta President Francisco Moraz U. S. A., som snabbt fångades och avrättades. Det misslyckade försöket syftade till att återställa unionen som Centralamerika och inkluderade El Salvador, Guatemala (som drog sig tillbaka tidigt), Honduras och Nicaragua. Detta första försök varade fram till 1844. Ett andra försök gjordes och varade från oktober till November 1852, då El Salvador, Honduras och Nicaragua skapade en Federation of Centralamerika (Federacion de Centro America). Guatemalas President Justo Rufino Barrios försökte återförena nationen med vapenmakt på 1880-talet och dödades i processen, som hans föregångare från 1842. En tredje union av Honduras, Nicaragua och El Salvador som den större republiken Centralamerika eller ”Republica Mayor de Centroamerica” varade från 1896 till 1898. Det senaste försöket inträffade mellan juni 1921 och januari 1922 när El Salvador, Guatemala och Honduras bildade en andra Federation i Centralamerika. Denna andra Federation var nästan döende från början och hade bara ett provisoriskt federalt råd bestående av delegater från varje stat.trots misslyckandet av en varaktig politisk union, begreppet Centralamerikansk återförening, men saknar entusiasm från ledarna för de enskilda länderna, stiger från tid till annan. 1856-1857 etablerade regionen framgångsrikt en militär koalition för att avvärja en invasion av den amerikanska äventyraren William Walker. Idag flyger alla fem nationer flaggor som behåller det gamla federala motivet av två yttre blå band som begränsar en inre vit rand. (Costa Rica, traditionellt den minst engagerade av de fem till regional integration, modifierade sin flagga avsevärt 1848 genom att mörka det blå och lägga till ett dubbelt brett inre rött band för att hedra den franska tricoloren).

1907 inrättades en centralamerikansk domstol. Den 13 December 1960 grundade Guatemala, El Salvador, Honduras och Nicaragua den gemensamma marknaden för Centralamerika (”CACM”). Costa Rica, på grund av dess relativa ekonomiska välstånd och politiska stabilitet, valde att inte delta i CACM. Målen för CACM var att skapa större politisk förening och framgång för Import Substitution industrialisering politik. Projektet blev en omedelbar ekonomisk framgång, men övergavs efter 1969 ”Fotbollskrig” mellan El Salvador och Honduras.

Parlacen

centralamerikanska parlamentet, även känt under förkortningen ”Parlacen” (från Spanska Parlamento Centroamericano) är en politisk institution som ägnas åt integrationen av de centralamerikanska länderna. Parlacen representerar en modern förnyelse av den historiska Förbundsrepubliken Centralamerika som fanns från 1823 till 1840, men inte inklusive Costa Rica men inklusive Panama och Dominikanska Republiken.

Parlacen har sitt senaste ursprung i Contadora-gruppen, ett projekt som lanserades på 1980-talet för att hjälpa till att hantera inbördeskrig i El Salvador, Guatemala och Nicaragua. Även om Contadora upplöstes 1986 förblev tanken på Centralamerikansk Integration, och dess verk togs av Esquipulas fredsavtal, som bland annat gick med på skapandet av det centralamerikanska parlamentet.trots sina ansträngningar att främja Esquipulas-avtalet har Costa Rica ännu inte ratificerat och är därför inte representerat i Parlacen. Det har setts av många som en ” vit elefant.”

Parlacen har tre grenar: Plenum, parlamentets styrelse och sekretariat. Om tio medlemmar i minst två eller flera länder går samman kan de från en parlamentarisk grupp.

• Det demokratiska centrumet (CD)
• den demokratiska alliansen i Centralamerika (ADC)
• den parlamentariska gruppen för vänstern (GPI)
• demokratisk konvergens i Centralamerika (CDC)
• demokratisk Integration

Esquipulas fredsavtal

Esquipulas fredsavtal var ett initiativ i mitten av 1980-talet för att lösa de militära konflikterna det hade plågat Centralamerika i många år, och i vissa fall (särskilt Guatemala) i årtionden. Det byggde på arbete som Contadora-gruppen lade från 1983 till 1985. Avtalet namngavs efter Esquipulas, Guatemala, där de första mötena ägde rum.

i maj 1986 hölls ett toppmöte, ”Esquipulas I”, där de fem centralamerikanska presidenterna deltog. Den 15 februari 1987 lade Costa Ricas President Kazakscar Arias fram en fredsplan som utvecklades från detta möte. Under 1986 och 1987 inrättades” Esquipulas-processen”, där de centralamerikanska statscheferna enades om ekonomiskt samarbete och en ram för fredlig konfliktlösning. ”Esquipulas II Accord” framkom av detta och undertecknades i Guatemala City av de fem presidenterna den 7 augusti 1987.

Esquipulas II definierade ett antal åtgärder för att främja nationell försoning, ett slut på fientligheter, demokratisering, fria val, upphörande av all hjälp till oregelbundna styrkor, förhandlingar om vapenkontroll och hjälp till flyktingar. Det lade också grunden för internationella kontrollförfaranden och tillhandahöll en tidsplan för genomförandet.

Förenta staternas regering vägrade att erkänna avtalet på grund av dess de facto erkännande av Sandinista-regimen, som den amerikanska regeringen avvisade som olaglig och odemokratisk. USA avböjde avtalet så det misslyckades. Men vissa har sagt att det var framgångsrikt eftersom de ansåg att det var en sly politisk attack mot Sandinista-regeringen i Nicaragua. Så småningom skrevs avtalet om och under de följande åren lade Esquipulas grunden för 1990 Oslo-avtalet (inte att förväxla med 1993 Osloavtal mellan den israeliska regeringen och Palestina Liberation Organization (PLO)). Detta var ett preliminärt avtal mellan Guatemalas nationella försoningskommission (CNR) och Guatemalas Nationella revolutionära enhet (URNG) som avslutade mer än tre decennier av stridigheter i Guatemala. Det inspirerade också undertecknandet av ett allmänt fredsavtal i El Salvador. Arias ansträngningar på uppdrag av Esquipulas fredsavtal gav honom 1987 Nobels fredspris.

demografi

översikt

Centralamerika har bibehållit en av de högsta befolkningstillväxttakten i världen, med den beräknade befolkningen 2007 på över 40 500 000. Detta har ökat från en befolkning på 10 miljoner i början av 1950-talet. Befolkningstätheten är 77,3 invånare per kvadratkilometer, men i verkligheten fördelas befolkningen mycket ojämnt i hela regionen.

det dominerande språket i regionen är spanska och är det officiella språket i sex av nationerna. Belize officiella språk är engelska, som också är lingua franca längs mycket av karibiska kusten. Många av de infödda stammarna talar bara sitt modersmål, även om vissa talar spanska medan ett stort antal talar mer än ett modersmål.

under kolonialtiden omvandlades de infödda befolkningarna till katolicismen, av vilka majoriteten av Centralamerikanerna följer till denna dag. Bland de infödda folken blandades den katolska tron i de infödda religiösa praxis. De ursprungliga troen och ritualerna har blivit en del av den katolska tron i regionen.

befolkningen i Centralamerika består av en stor majoritet (två tredjedelar) av människor med blandad härkomst. Det uppskattas att cirka 60 procent är av blandad europeisk och amerikansk indisk härkomst (kallad ”ladinos” i Guatemala och ”mestizos” någon annanstans), med ytterligare 5 procent härstammar från Europeiska och afrikanska förfäder (kallad ”mulattoes”) och en procent härstammar från en blandning av infödda och svarta förfäder. Amerindian (ursprunglig inhemsk befolkning) utgör 20 procent av befolkningen. De av strikt europeisk härkomst utgör ungefär 12 procent, medan resten hävdar ättling från kinesiska och Östindiska indenturerade tjänare.

befolkningsfördelningen mellan nationer i regionen är ungefär en tredjedel i Guatemala, en sjättedel i El Salvador, en sjättedel i Honduras, en åttondel i Nicaragua, en-tionde i Costa Rica och en tolftedel i Panama. Mindre än en procent av befolkningen bor i Belize. Befolkningstätheten för varje nation varierar mycket. Ovanstående tabell visar befolkningen och området i varje land med respektive densitet.

den vita befolkningen

den vita etniska gruppen, eller vita latinamerikaner, har en ungefärlig befolkning på 5 380 885 invånare, varav mer än hälften ligger i Costa Rica, följt av Nicaragua med nästan en miljon. El Salvador och Guatemala har också betydande vita befolkningar.

Mestizopopulationen

mestizopopulationen (Blandad Amerindian och kaukasisk) bildas av 27 456 772 invånare, som upptar majoriteten av den centralamerikanska befolkningen. Alla sju republikerna har betydande mestizopopulationer, varav majoriteten ligger i Guatemala och Honduras.

de kreolska, Afro-karibiska och Garifuna populationerna utgör majoriteten av Afro-latinamerikanerna i Centralamerika, varav majoriteten är koncentrerad till regionens Karibiska kuster. Det är viktigt att notera att alla dessa grupper är distinkta, talar engelska, engelska kreoler, Garifuna, Miskito och spanska. Den högsta andelen är 31 procent i Belize, där Beliziska Kriolfolk och Garifuna en gång var majoriteten. Den största befolkningen är dock i Nicaragua av kreolsk, Miskitooch Garifuna härkomst, också koncentrerad till Karibiska kusten i området som ofta kallas Myggkusten. I Panama var en liten svart befolkning redan närvarande när byggandet av Panamakanalen såg den stora ankomsten av invandrare Afro-karibiska människor. Honduras har en liten befolkning av kreolska människor, men den överväldigande majoriteten av svarta är Garifuna. Även om El Salvador är det enda centralamerikanska landet utan officiell svart procentandel, salvadoraner med något afrikanskt arv är närvarande.

den amerikanska befolkningen

det enda flertalet urbefolkningar som finns i Centralamerika är i Guatemala. Amerindians är små minoriteter i resten av Centralamerika.

bilaga

anteckningar

1. länder rangordnade efter befolknings CIA World Factbook hämtad 9 augusti 2007.
2. Tommie Sue Montgomery. 1995. Revolution i El Salvador: från civila stridigheter till civil fred. (Boulder: Westview Press.)
3. 31 procent är den kombinerade från kreolerna och Garifuna i Belize.det är en av de mest populära och mest populära spelen i världen. 2006. Förstå Centralamerika: globala krafter, uppror och förändring. Boulder, Colo: Westview Press.
4. LaFeber, Walter. 1983. Oundvikliga revolutioner: USA i Centralamerika. New York: Norton.
5. Montgomery, Tommie Sue. 1995. Revolution i El Salvador: från civila stridigheter till civil fred. Boulder: Westview Press.
6. Perez Brignoli, Hector. 1989. En kort historia av Centralamerika. Berkeley: University of California Press.
7. Woodward, Ralph Lee. 1999. Centralamerika, en splittrad nation. Latinamerikanska historier. New York: Oxford University Press.
8. EU-parlamentet. Europaparlamentets informationsmeddelande om Centralamerika, hämtad 9 augusti 2007.
9. encyklopedi av Brasilien. 2007. Centralamerika, Encyklopedi Online. Hämtad 20 Augusti 2007.
10. (spanska) Parlamento Centroamericano centralamerikanska parlamentet hämtat 9 augusti 2007.

ursprungligen publicerad av New World Encyclopedia, 04.28.2013, under en Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported licens.