Vi på Bustle älskar att ge dig tips för hur du kan utnyttja din sexuella potential och felsöka när saker inte går i sovrummet. Men hur är det med att hitta lösningar på de stressiga sexuella hälsosituationerna som oundvikligen dyker upp när du kommer ner? Emma Kaywin, en Brooklyn-baserad sexuell hälsa författare och aktivist, är här för att lugna nerverna och svara på dina frågor. Ingen kön, sexuell läggning, eller fråga är tabu, och alla frågor förblir anonyma. Veckans tema: hur stress kan påverka ditt reproduktionssystem.

F: jag började ett nytt jobb för några månader sedan och det är super hög stress. Detta, plus några intensiva saker som händer med min familj, har fått mig att känna mig mer stressad än vanligt. Samtidigt känner jag mig ur whack fysiskt — jag har redan fått två jästinfektioner och min period har blivit oregelbunden. Jag gissar att dessa symtom kan vara knutna till mitt nya stressade liv. Är det möjligt? Vad mer borde jag vara orolig för att stress gör mot min kropp?

A: Jag är ledsen att höra att ditt liv är så stressande, eftersom stress kan röra med din kropp på så många sätt. Allvarligt är det en bakomliggande orsak till uppskattningsvis 60 procent av all mänsklig sjukdom.

När du stöter på en stressig situation går din kropp i kamp-eller-flygläge (som du kanske kommer ihåg att lära dig om i åttonde klassens biologiklass). Det frigör två kraftfulla hormoner: epinefrin, som du förmodligen vet som adrenalin; och kortisol, som är som adrenalin som varar långt längre. Om din kropp inte slutar släppa dessa hormoner eftersom det upplevda hotet inte försvinner kan du sluta med kronisk stress. Det här är när din kropp alltid är i kamp-eller-flyg-läge och aldrig går in i avslappningsläge.

dessa stresshormoner stör balansen mellan dina andra hormoner, av vilka några orkestrerar ditt reproduktionssystem. De kan också orsaka att andra delar av din kropp som är mindre relevanta för omedelbar överlevnad (som de delar som gör barn) placeras på bakbrännaren medan din kropp hanterar det stressiga hotet. Så i princip, om du kommer in i det, påverkar stress ganska mycket varje aspekt av reproduktionssystemet.

här är åtta sätt stress kan röra med ditt reproduktionssystem.

det kan göra din Period oregelbunden

Stress är den vanligaste orsaken till oregelbundna perioder. Kortisol påverkar hur mycket östrogen och progesteron din kropp gör. Det här är två av de viktigaste hormonerna som dikterar din menstruationscykel, så om du är stressad och som ett resultat har mycket kortisol i ditt system kan det leda till att din period kommer sent eller till och med hoppas över.att ha en oregelbunden period är inte i sig en dålig sak (om du inte är en av de människor som förlorar sitt sinne varje månad eftersom de tror att de är gravida). Men om du märker att detta händer ofta kan det vara bra att prata med din läkare om det eftersom det faktiskt kan bero på något mer medicinskt allvarligt.

det kan göra dina perioder mer smärtsamma

ny forskning har funnit att stress kan orsaka att dina menstruationskramper blir ännu mer smärtsamma. Specifikt, om du har stress tidigare i din cykel, kommer din nästa period sannolikt att bli värre — både fram till och under menstruationen. Denna forskning är ganska ny och forskare vet fortfarande inte exakt varför detta händer, bara att det gör det. Desto mer anledning att göra ditt bästa för att ta hand om dig själv känslomässigt och fysiskt.

det kan ge dig sämre PMS

premenstruellt syndrom (PMS) är redan ganska stressande för många av oss, men stress kan göra det ännu värre. Symtom på PMS som kramper, uppblåsthet, humörsvängningar och känsla kan vara svårare att hantera när du redan är stressad. Naturligtvis kan själva PMS-symtomen också orsaka stress. Forskare teoretiserar att stresshormoner kan förändra de normala hormonnivåerna som bidrar till PMS, eller att hormonerna själva kan förvärra PMS-symtom.

det kan röra med din Libido

att känna sig stressad kan göra det svårt att fokusera på att må bra, eftersom din hjärna tänker på de saker som orsakar stressen i första hand. Dessutom kan de förhöjda nivåerna av hormoner som du upplever när du är stressad faktiskt störa de hormoner som orkestrerar ditt sexuella svar (mestadels testosteron, som alla har, även om du har ett kvinnligt reproduktionssystem).

det kan öka din Vaginal urladdning

Vaginal urladdning är en helt normal del av att ha en vagina. Det är din vaginala rengöringsmekanism, och det är också ett av de sätt som din kropp informerar dig om att något händer — genom att ändra färg, lukt eller i detta fall volym. Mängden vaginal urladdning kan förändras baserat på saker som ägglossning, graviditet, att vara påslagen — och stress. Stresshormoner är skyldiga för denna tyngre urladdning på grund av den hormonella obalansen de kan orsaka.

det kan göra din Vagina torr under Sex

på baksidan kan stress också bidra till vaginal torrhet under sex. Det är vettigt, för som vi redan har diskuterat, när du är stressad kan det vara svårare att koncentrera sig på att bli upphetsad. Ditt huvud måste vara i spelet för att din fitta ska följa. Allvarligt, om du är för stressad eller orolig, kommer din kropp inte att ge tillräckligt med blodflöde för att kunna smörja.

det kan ge pH-obalans

vagina är på många sätt ganska dålig, men dess pH-balans är faktiskt ganska känslig. När denna balans blir ur smäll, alla typer av olyckliga problem kan följa.

höga stressnivåer kan orsaka jästinfektion och bakteriell vaginos genom att sänka ditt immunsystem. För att förstå hur detta fungerar, tänk på ditt vaginala klimat som mindre balans och mer av en konstant kamp mellan en massa olika typer av helt friska, normala bakterier som alltid finns i dig. Ditt immunsystem är en av nyckelaktörerna för att upprätthålla freden, så när den sänks eftersom du är stressad kan vaginal obalans och infektion följa.

det kan göra det svårare att bli gravid

Kom ihåg hur jag nämnde att när våra kroppar är i kamp-eller-flygläge, slutar de uppmärksamma icke-väsentliga funktioner? Tja, förmågan att bli gravid är en av de funktioner som sätts på bakbrännaren (för att du inte behöver bli gravid när du springer bort från ett lejon, antar jag). Stress kan röra med spermier, ägglossning, och som vi redan har diskuterat, förmågan att bli upphetsad om sex till att börja med. Allt detta gör stress till ett naturligt preventivmedel i en mening (även om du inte bara stressar dig själv istället för att ta ditt piller eller använda kondom. Det fungerar inte så bra).

den nedersta raden

att uppleva någon av dessa reproduktiva hälsoutmaningar kan vara stressande i sig själv. Stress kan orsaka hälsoproblem, som sedan kan orsaka mer stress när du försöker fixa eller hantera dem, i en grym återkopplingsslinga. Så även om du för närvarande inte upplever något av dessa problem är det bra att börja tänka på hur du kan minimera stress i ditt liv. Din kropp kommer att tacka dig.