Listeriosis är en infektion orsakad av bakterien Listeria monocytogenes. Utbrottet var fast beslutet att komma från Jensen Farms I Holly, Colorado efter att Listeria monocytogenes hittades i cantaloupprover i en Jensen Farms-butik i Denver, Colorado och på gårdens förpackningsanläggning. Partiet av cantaloupes hade skickats ut under en period från 29 juli till 10 September till tjugofem stater, inklusive Arkansas, Arizona, Kalifornien, Colorado, Idaho, Illinois, Kansas, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, New Jersey, New Mexico, New York, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Pennsylvania, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Virginia och Wyoming.
utbrottet rapporterades först av Centers for Disease Control den 12 September, där de uppgav att ”femton personer i fyra stater hade smittats”. Den 21 September släpptes en ny rapport av CDC, vilket ledde till att antalet dödsfall uppgick till 13 och antalet bekräftade fall till 72. Rapporten uppgav också att ytterligare dödsfall undersöktes för att avgöra om de också hade orsakats av Listeriainfektion. CDC-rapporten uppgav också att, eftersom Listeria ”bara sjuka äldre, gravida kvinnor och andra med nedsatt immunförsvar”, var medianåldern för alla människor som hade smittats 78. Den 30 September släpptes en uppdatering av CDC och rapporterade att från och med 11 am (EDT) 29 september 2011 var antalet bekräftade fall 84, antalet dödsfall var 15 och antalet involverade stater var 19. Den 4 oktober uppdaterade CDC sin rapport till 100 infekterade individer i 20 stater och totalt 18 dödsfall från utbrottet. Utbrottet visade sig ha fortsatt att spridas till nya stater, med CDC-uppdateringen den 7 oktober om att antalet fall hade stigit till 109 i 23 stater och att ytterligare tre personer hade dött för att få dödstalet till 21. CDC-uppdateringen den 12 oktober satte antalet fall till 116 med 23 dödsfall. En uppdatering den 18 oktober ökade antalet fall till 123 och antalet dödsfall till 25. Uppdateringen den 25 oktober ökade antalet fall till 133, med ytterligare tre personer som dör för att höja summan till 28. En slutlig uppdatering den 27 augusti bekräftade 147 fall och 33 dödsfall. Dödsfall inträffade i Colorado (9), Indiana (1), Kansas (3), Louisiana (2), Maryland (1), Missouri (3), Montana (1) Nebraska (1), New Mexico (5), New York (2), Oklahoma (1), Texas (2) och Wyoming (2). Bland personer som dog varierade åldrarna från <1 till 96 år, med en medianålder på 78 år. Dessutom hade en kvinna gravid vid sjukdomstillfället missfall.
Listeriainfektioner kan orsaka gravida kvinnor att missfall; det första missfallet som tillskrivs utbrottet 2011 rapporterades i början av oktober, hos en kvinna som bor i Iowa. Gravida kvinnor rekommenderas ofta att undvika livsmedel, såsom opasteuriserad ost och korv, som är kända för att ha potential att bära Listeria, men frukter som cantaloupe hade inte tidigare identifierats som källor till oro.
ingen lista över återförsäljare som säljer de infekterade cantalouperna släpptes av antingen regeringen eller Jensen Farms. Även om den sista sändningen var den 10 September och frukten hade en tvåveckors hållbarhet, förväntades antalet sjukdomar och dödsfall från och med den 29 September fortsätta att öka, eftersom inkubationsperioden kunde överstiga en månad.
minns av återförsäljare som hade sålt Jensen Farms cantaloupes inkluderade Kroger (15 September), Safeway (15 September), Aldi (16 September) och US Foods (16 September).
FDA investigationEdit
en undersökning av Food and Drug Administration (FDA) fann att den förorenade cantaloupskörden innehöll fyra separata Listeria monocytogenes-stammar, som myndigheten fann vara ”ovanlig”, men försökte fortfarande bestämma orsaken. Den 20 oktober rapporterades att FDA-tjänstemännen hade hittat listeria på smutsig, korroderad utrustning som används av Jensen Farms, som hade köpts används och tidigare användes för potatisodling. Det konstaterades av regeringen att”utrustningens tidigare användning kan ha spelat en roll i föroreningen”. Vatten förorenat med listeria hittades också på golvet i förpackningsanläggningen och det bestämdes att arbetarna som rörde sig runt anläggningen hade spridit det, eftersom det förorenade vattnet också hittades på cantalouptransportbandet. Det noterades av tjänstemän att Jensen Farms hade ”passerat en livsmedelssäkerhetsrevision av en extern entreprenör” sex dagar före utbrottet.
metoden för hur listeriabakterierna först kom till i växten är fortfarande okänd, eftersom jorden på gården var fast besluten att vara fri från bakterierna. Det är misstänkt, dock, att en ”dumper används för att ta gallrade meloner till en boskapsfarm…kunde ha fört bakterier till anläggningen”. Dessutom kan bakterietillväxt ha orsakats av kondens som härrör från bristen på ett förkylningssteg för att avlägsna fältvärme från cantaloupen före kylförvaring.
House Energy and Commerce Committee investigationEdit
den 21 oktober inledde House Energy and Commerce Committee, en utskottspanel i USA: s representanthus, sin egen undersökning av utbrottet. Utskottet ”begärde en personalinformation från Jensen Farms” och alla dokument de hade om händelsen. De begärde också information från FDA, CDC och andra statliga grupper.
