studien ”psykosocial Stress, maladaptiv Coping och HPV Persistens” undersökte en grupp av 333 kvinnor som forskarna började följa 2000. Kvinnorna var ungefär 19 år i genomsnitt när de anmälde sig till studien. Under hela studieperioden kom de in i labbet var sjätte månad så att forskare kunde ta ett prov för att testa för HPV.

under det 11: e året av studien, när kvinnorna var ungefär 28 år, fyllde deltagarna också ett frågeformulär som frågade om hur mycket stress de hade, hur de hanterade stress och om de var deprimerade. Forskarna jämförde sina svar på om kvinnorna hade HPV-uthållighet-vilket betyder att de fortfarande testade positivt för viruset-eller om infektionen hade rensat. Kroppens immunsystem bekämpar ofta viruset inom ett par års exponering, sa forskarna.

”kvinnor som rapporterade självförstörande copingstrategier, som att dricka, röka cigaretter eller ta droger när de var stressade, var mer benägna att utveckla en aktiv HPV-infektion”, säger huvudforskare Anna-Barbara Moscicki, MD, FAAP, chef för avdelningen för ungdoms-och ungdomsmedicin och professor i pediatrik vid University of California, Los Angeles School of Medicine. ”Vi fann också att kvinnor som var deprimerade eller uppfattade sig ha mycket stress var mer benägna att ha HPV-uthållighet”, sa hon och tillade att denna studie är den första som visar dessa samband mellan stress och HPV-uthållighet.

forskning har länge kopplat psykosocial stress med negativa hälsoeffekter, säger Dr Moscicki. Tidigare studier har visat att det kan leda till ett större antal herpesvirusutbrott hos de infekterade, till exempel, och sämre medicinska resultat bland personer med cancer. En teori är att stress kan vara relaterad till onormala immunsvar, vilket hon sa att dessa nya forskningsresultat kan stödja. Ytterligare studier planeras för att avgöra om livmoderhalsinflammatoriska markörer är förknippade med stress.

dr Moscicki sa att studien föreslår att kvinnor med HPV-infektion bör informeras om att stressreducering kan hjälpa dem att rensa sin infektion, och att använda alkohol eller röka cigaretter kan hämma deras förmåga att rensa infektionerna.

”HPV-infektioner är orsaken till livmoderhalscancer. Men HPV-infektioner är extremt vanliga, och bara de få infektioner som fortsätter år bortom initial infektion riskerar att utveckla livmoderhalscancer,” sa hon. ”Detta är alarmerande eftersom många av dessa kvinnor förvärvade sin ihållande infektion som ungdomar.”