vetenskapshistoriker har bara börjat prova den rikedom av olika metoder för studier av djurbeteende som genomförts i det tjugonde århundradet. Hittills har mer uppmärksamhet ägnats åt Lorenzian etologi och amerikansk behaviorism än till annat arbete och traditioner, men olika tillvägagångssätt är lika värda historikerens uppmärksamhet, vilket inte bara återspeglar det bredare utbudet av frågor som kan ställas om djurbeteende och ”djursinnet” utan också de olika sammanhang där dessa frågor var viktiga. Ett sådant tillvägagångssätt är det som representeras av den franska zoologen Louis Boutans arbete (1859-1934). Denna uppsats utforskar den intellektuella och kulturella historien om Boutans arbete med djurspråk och djursinnet och kontextualiserar platsen för djurbeteendestudier inom fransk biologi från slutet av nittonde och tidiga tjugonde århundradet. Jag utforskar hur Boutan tog upp den filosofiska frågan om språk var nödvändigt för abstrakt tanke och visar hur han skiftade från tanken att djur var utrustade med ett rent affektivt språk till uppfattningen att de kunde ”rudimentära” resonemang. Jag hävdar att de vetenskapliga och bredare sociokulturella sammanhang där Boutan fungerade spelade en roll i denna övergång. Sedan visar jag hur Boutans språkliga och psykologiska experiment med en gibbon och barn ger insikter i hans uppfattning om ”naturlighet.”Även om Boutan uppfödde sitt gibbon hemma och studerade det i den kontrollerade miljön i sitt laboratorium, fortsatte han att identifiera sitt beteende som ”naturligt.”Jag visar specifikt vikten av den franska tredje republikens miljö för att forma Boutans förståelse inte bara av djurintelligens och barnutbildning utan också hans definition av naturen. Slutligen hävdar jag att Boutans studier om primatsinnet ger oss en lins genom vilken vi kan undersöka samuppfinningen av djur-och barnpsykologi i början av tjugonde århundradet Frankrike.