familia lui Carmen C. Bambach a venit în Statele Unite din Santiago La scurt timp după lovitura de stat militară violentă din 1973. În estimarea lui Bambach, ” imigrația noastră în Statele Unite este cel mai mare dar pe care mi l-au dat părinții mei.”Bambach s-a înscris la Universitatea Yale pentru a studia arhitectura. În timp ce efectua cercetări pentru teza sa superioară despre Capela Sixtină, a descoperit un desen de Michelangelo, creat în pregătirea capelei, care fusese etichetat ca axilă. Cu toate acestea, Bambach a întors desenul cu susul în jos și l-a recunoscut ca un studiu pentru efectele optice pe care Michelangelo le-a folosit pentru a înfățișa figuri umane la o scară supradimensionată.

investigația ei a coincis fortuit cu restaurarea de 15 ani a Vaticanului a Capelei Sixtine, pe care Bambach a putut să o viziteze. „M-am urcat pe schele, am ridicat transparența și s-a potrivit perfect pe fața lui Haman”, spune ea.

descoperirea a fost revoluționară; a pus bazele unei cariere care ar schimba modul în care savanții au înțeles utilizarea desenelor în Tablouri și fresce.

Bambach ne-a luminat înțelegerea modului în care desenele renascentiste au funcționat ca vehicule pentru a obține o idee din capul unui artist și pe suprafața unui tablou. A organizat și co-organizat expoziții ale desenelor lui Bronzino, Correggio, Filippino Lippi, Parmigianino și Raphael, iar la Muzeul Metropolitan în 2003 a organizat și a scris cea mai mare parte a catalogului pentru Leonardo da Vinci: Master Draftsman. Expoziția lui Bambach Michelangelo Divine Draftsman și Designer a fost un punct de cotitură în domeniul studiilor Michelangelo.

principiile de bază ale metodei sale informează prima ei carte, Desen și pictură în atelierul Renașterii italiene (Cambridge, 1999), iar cea mai nouă lucrare a ei, Leonardo da Vinci redescoperit, este un studiu autoritar de 2.200 de pagini, în patru volume. Este printre cei mai distinși curatori muzeali de astăzi și un expert recunoscut la nivel internațional în desene vechi.

premii și realizări

• Guggenheim Fellow (1996)
• Fellow al Academiei Americane din Roma
• Fellow la Villa I Tatti, Centrul Universitar Harvard pentru Studii Renascentiste italiene, Florența
• membru pe viață la Raccolta Vinciana, societatea italiană pentru studiul lui Leonardo da Vinci