„coapse tunete” este porecla acordată unei noi specii de dinozaur, Brontomerus mcintoshi, care avea mușchii coapsei foarte mari și puternici. Rămășițele fosile ale acestor monștri, găsite în Utah, au făcut obiectul unui studiu realizat de oameni de știință din Marea Britanie și SUA, care a fost publicat recent în Acta Palaeontologica Polonica. Această nouă specie de dinozaur a trăit acum 100 de milioane de ani în prima parte a perioadei cretacice.
Brontomerus mcintoshi a fost un mâncător enorm de plante cu gât lung, cunoscut sub numele de sauropod. Alte sauropode cunoscute sunt Brachiosaurus și Diplodocus. Caracteristicile oaselor de șold ale lui Brontomerus dezvăluie că aveau cele mai puternice picioare ale oricărui sauropod cunoscut. Foarte puține sauropode din perioada cretacică au fost găsite vreodată, ceea ce face ca descoperirea acestei noi specii de dinozauri să fie cu atât mai semnificativă.
caracteristica unică a lui Brontomerus mcintoshi este coapsele sale puternice. Picioarele sale musculare puternice, cele mai puternice văzute vreodată într-un sauropod, ar fi putut să-i permită să traverseze terenul deluros. Aceste picioare ar fi putut, de asemenea, să dea lovituri defensive bine direcționate asupra tipurilor de dinozauri carnivori mici, feroce, care au trăit în același timp, cum ar fi Utahraptor și Deinonychus.
Mike Taylor, autorul principal al lucrării, de la Departamentul de științe ale Pământului de la University College London, a declarat într-un comunicat de presă,
Brontomerus mcintoshi este un dinozaur carismatic și o descoperire interesantă pentru noi. Când am recunoscut forma ciudată a șoldului, ne-am întrebat care ar putea fi semnificația sa, dar am ajuns la concluzia că lovirea cu piciorul a fost cea mai probabilă. Lovitura ar fi fost probabil folosită atunci când doi bărbați s-au luptat pentru o femelă, dar având în vedere că mecanica era la locul ei, ar fi bizar dacă nu ar fi fost folosită și în apărarea prădătorilor.
Brontomerul nu este cunoscut dintr-un schelet complet, ci dintr-o selecție de oase: unele de la umăr și șold, unele coaste, unele vertebre și unele fragmente neidentificabile. Această fotografie prezintă toate materialele cunoscute. Sursă Foto: Mike Taylor.scheletele fosilizate Incomplete ale a doi indivizi Brontomerus mcintoshi au fost găsite într-o carieră din estul Utah. Oamenii de știință cred că site-ul a fost vandalizat anterior, deoarece unele segmente ale oaselor recuperate lipseau; fosilele accesibile rămase au fost „salvate” de cercetătorii de la Muzeul Sam Noble. În studiul oaselor care au fost recuperate, care au inclus umăr, șold, coaste și vertebre, oamenii de știință au ajuns la concluzia că rămășițele aparțineau unui adult și unui minor, posibil o mamă și un copil. Adultul, lung de 14 metri (46 de picioare), ar fi cântărit aproximativ 6 tone metrice (13.228 lbs), la fel de greu ca un elefant. Tânărul avea o lungime de aproximativ 4,5 metri (15 picioare), cântărind în jur de 200 de kilograme (440 de kilograme), aproximativ greutatea unui ponei.
osul șoldului a fost de interes deosebit. Este mult mai mare decât cele observate la sauropode de dimensiuni comparabile. Un os lat în formă de lamă care se proiecta în fața soclului șoldului era locul de atașare al mușchilor mari și puternici. Pe baza dimensiunii și caracteristicilor sale, oamenii de știință au dedus că această nouă specie avea cei mai mari mușchi cunoscuți vreodată într-un sauropod, distincție care i-a adus lui Brontomerus mcintoshi porecla „coapse tunete.”
fotografia lui Brontomerus mcintoshi
în comunicatul de presă, unul dintre autorii lucrării, Matt Wedel de la Universitatea de vest de științe ale Sănătății din Pomona, California, a comentat, de asemenea, despre caracteristicile detaliate văzute în oasele umărului.
omoplatul lui Brontomerus are umflături neobișnuite care probabil marchează limitele atașamentelor musculare, sugerând că Brontomerus avea și mușchi puternici ai membrelor anterioare. Este posibil ca Brontomerus mcintoshi să fi fost mai atletic decât majoritatea celorlalte sauropode. Este bine stabilit că, departe de a fi animale asemănătoare hipopotamului legat de mlaștină, sauropodii preferau zonele mai uscate, montane; deci, probabil, Brontomerus trăia pe un teren accidentat, deluros, iar mușchii puternici ai picioarelor erau un fel de dinozaur cu tracțiune integrală.
pe lângă faptul că deține recordul pentru cele mai extreme picioare musculare la un sauropod, această nouă specie de dinozaur a fost, de asemenea, distinctivă pentru perioada în care a trăit. Weidel a explicat,
deoarece sauropodii au fost cei mai abundenți dinozauri găsiți în perioada jurasică și cei mai rari în timpul Cretacicului timpuriu, a existat multă vreme percepția că sauropodii au avut succes în Jurasic și au fost înlocuiți de rațe și dinozauri cu coarne în Cretacic. Cu toate acestea, în ultimii 20 de ani, găsim mai multe sauropode din perioada cretacică timpurie, iar imaginea se schimbă. Acum se pare că sauropodele ar fi putut fi la fel de diverse ca în timpul Jurasicului, dar mult mai puțin abundente și mult mai puțin probabil să fie găsite.
un videoclip cu autorul principal al lucrării, Dr.Mike Taylor, de la University College of London Department of Earth Sciences, explicând noile specii de dinozauri la Grant Museum of Comparative Zoology. Filmat și editat de Rob Eagle pentru University College London. este remarcabil faptul că în peste 300 de ani de cercetare a dinozaurilor, oamenii de știință încă găsesc noi specii, un indiciu al diversității uimitoare a dinozaurilor. „Coapsele tunetului” ne surprinde imaginația și uimirea în picioarele sale puternice care dețin recorduri și pentru prezența sa într-o perioadă în care speciile de sauropode erau considerate anterior aproape de dispariție. Scheletele parțiale ale unui adult și minor Brontomerus mcintoshi, poate mamă și copil, au rămas ascunse în stânci timp de 100 de milioane de ani. Descoperirea lor ne obligă să ne gândim la viața lor ca familie în epoca dinozaurilor și să ne întrebăm cum și-au întâlnit sfârșitul.
Steve Brusatte pe tyrannosaurs la fel de mici ca câinii
Felisa Smith: de ce mamiferele nu au ajuns niciodată mari ca cei mai mari dinozauri
Shireen Gonzaga este un scriitor independent căruia îi place să scrie despre istoria naturală. De asemenea, este redactor tehnic la un observator astronomic, unde lucrează la documentația pentru astronomi. Shireen are multe interese și hobby-uri legate de lumea naturală. Locuiește în Cockeysville, Maryland.
