unii dintre cei mai mici cameleoni din lume au cele mai rapide limbi din lume.

în termeni auto, limba ar putea merge de la 0 la 60 de mile pe oră într-o sutime de secundă, deși are nevoie doar de aproximativ 20 de milisecunde pentru a prinde un greier.

Universitatea Brown biolog Christopher Anderson a vrut să găsească limita superioară a performanței limbii cameleon. Pentru a face acest lucru, el a adunat indivizi din 20 de specii de dimensiuni foarte diferite în fostul său laborator de la Universitatea din Florida de Sud. Apoi le-a cocoțat unul câte unul în fața unei camere care filmează 3.000 de cadre pe secundă.

pentru fiecare măsurătoare, un greier atârna de o plasă mică care atârna pentru a tenta limba să iasă. Când a făcut-o, el a putut măsura distanța pe care a mers limba, timpul scurs, viteza și accelerația la un moment dat.ceea ce Anderson a observat în toate măsurătorile și analizele sale a fost că, cu cât cameleonul este mai mic, cu atât accelerația maximă, puterea relativă și distanța de extensie a limbii în raport cu dimensiunea corpului sunt mai mari.cameleonii mai mari au produs și mișcări impresionante, dar nu în comparație cu verii lor mai mici. De exemplu, o specie de aproximativ doi metri lungime, Furcifer oustaleti, a reușit o accelerație de vârf mai mică de 18% decât cea a micului campion, Rhampholeon spinosus.

„speciile mai mici au performanțe mai mari decât speciile mai mari”, spune Anderson.descoperirile lui Anderson, publicate în Scientific Reports, sugerează că mișcarea are cea mai mare accelerație și putere produsă pe kilogram de masă musculară de către orice reptilă, pasăre sau mamifer și este a doua cea mai puternică dintre toate tipurile de vertebrate (doar o salamandră o depășește). Puterea totală a curajosului R. limba lui spinosus chameleon era de 14.040 wați pe kilogram.

secretul cameleonilor este că nu folosesc doar puterea musculară spontană pentru a-și arunca limba. Ei preîncărcă cea mai mare parte a energiei totale a mișcării în țesuturile elastice din limba lor. Reculul acestor țesuturi mărește foarte mult ceea ce numai mușchii pot face în zbor—pentru a prinde o muscă.

ca mașinile sport mici

rezultatele au sens fizic și evolutiv, spune Anderson. Toți cameleonii au același aparat asemănător catapultei pentru lansarea limbii, dar proporțional cu dimensiunea lor, cameleonii mai mici au unul mai mare decât cameleonii mai mari. Sunt ca niște mașini sport mici, cu motoare relativ puternice.

motivul evolutiv pentru care cameleonii mici sunt proporțional mai bine echipați pentru hrănire se presupune că este pentru că, la fel ca toate animalele mici, trebuie să consume mai multă energie pe greutate corporală pentru a supraviețui. Deci, cameleonii mici trebuie să fie deosebit de buni la prinderea meselor de insecte— limbile lor trebuie să izbucnească neobișnuit de repede și departe pentru a concura pentru tot ceea ce avea nevoie de nutriție.din aceste motive, spune Anderson, cercetătorii vor beneficia adesea să se uite la băieții mici atunci când studiază performanța fizică. Studiile anterioare privind accelerarea limbii cameleonilor au măsurat valori de vârf mult mai mici, deoarece au analizat doar cameleonii mult mai mari.”ceea ce arată acest studiu este că, folosind specii mai mici, am putea fi capabili să elucidăm aceste valori de performanță mai mari”, adaugă el.Sigma Xi, Journal of Experimental Biology, RocketHub crowdfunding, National Science Foundation și Bushnell Research and Education Fund au susținut cercetarea.