o conexiune improbabilă la apă potabilă sigură

industria de ambalare a cărnii a schimbat modul în care tratăm apa potabilă

în 1906, Upton Sinclair și-a publicat cartea jungla și a șocat națiunea aducând la lumină încălcările extreme ale sănătății și practicile nesanitare care au loc în industria de ambalare a cărnii din țară. Strigătul public a dus în cele din urmă la reforme, inclusiv Legea federală privind inspecția cărnii (FMAI) din 1906.

reformele, la începutul secolului, ale șantierelor murdare și ale instalațiilor contaminate au avut o altă legătură puțin probabilă cu practicile de tratare a apei din țară.

la sfârșitul verii anului 1908, animalele de la șantierele Uniunii din Chicago au avut probleme să se îngrașe. Se bănuia că problema era apa potabilă a vitelor. Se părea că vitele s-au îngrășat doar atunci când li s-a dat apă din orașul Chicago și nu din apa potabilă filtrată furnizată dintr-un pârâu din apropiere.

pârâul cunoscut sub numele de Bulbuc Creek a fost un afluent poluat al râului Chicago, fault cu piese de animale în descompunere din instalațiile de ambalare a cărnii din amonte și „barbotare” cu metan și hidrogen sulfurat. O instalație de filtrare din apropiere a curățat apa de particule și resturi înainte de a fi distribuită jgheaburilor de băut pentru animale, dar mirosul ouălor putrede era copleșitor. Braconajul apei din alimentarea cu apă a orașului a fost ilegal, iar pârâul cu bule a fost singura altă sursă de apă a șantierului.

pentru a alimenta curtea cu apă curată, trebuia făcut ceva.

filtrare și dezinfectare

Chicago Union Stockyards l-a angajat pe George A. Johnson de la firma Hering din New York& Fuller pentru a testa calitatea apei filtrate a pârâului cu bule. Deși a confirmat că procesul de filtrare a fost satisfăcător, numărul de bacterii a fost extrem datorită conținutului ridicat de materie organică din apă.Johnson a început să testeze un germicid cunoscut sub numele de” clorură de var ” sau pulbere de albire în apa filtrată. Rezultatele au fost uluitoare. Odată cu adăugarea dezinfectării clorului, apa filtrată cu bule de apă a devenit mai curată decât apa Municipală din Chicago! Problema apei potabile a Union Stockyard a fost rezolvată.

ani mai târziu, Johnson ar folosi exemplul pârâului cu bule pentru a demonstra că filtrarea și dezinfectarea au fost la fel de importante în tratarea apei potabile sigure.

clor utilizat pentru tratarea apei potabile

prima utilizare a pulberii de albire sau a clorurii de var ca dezinfectant a fost introdusă temporar în 1897 la rețeaua de distribuție a apei din Maidstone, Anglia pentru a trata o epidemie de tifoid. În timpul unei alte epidemii tifoide din 1904-05, pulberea de albire a fost folosită din nou pentru dezinfectarea alimentării cu apă din Lincoln, Anglia. Clorinarea, se credea, ar putea dezinfecta și ucide anumite bacterii și alte boli pe bază de apă, cum ar fi holera, dizenteria și tifoidul din sursele de apă.

soluțiile electrolitice de apă de mare sau apă sărată au produs același efect general ca pulberea de albire și au fost utilizate pentru tratarea apei, canalizării și dezinfectării generale în ultimii cincisprezece ani în Anglia, Franța și China.dar prima utilizare a pulberii de albire pe o utilizare pe scară largă în SUA a început în 1908 și a continuat în 1909 la marele rezervor Boonton deținut de Jersey City Water Supply Company. Apa a fost tratată la o rată de 40.000.000 de galoane pe zi, în primul rând ca germicid pentru îndepărtarea bacteriilor și a fost livrată celor aproximativ 265.000 de locuitori din Jersey City, la câțiva kilometri distanță.

Jersey City Water Supply Company a fost prima municipalitate care a folosit clorul ca dezinfectant pentru apă în SUA

cea mai bună apă din țară

la fel ca toate orașele din țară la acea vreme, Jersey City s-a luptat cu focare de febră tifoidă, în special în timpul numărului mare de bacterii din cauza apei mari și a inundațiilor. Tifoidul ar putea fi transmis prin apă insalubră, iar ratele mortalității din oraș au fost înregistrate până la 80 la 100.000 de persoane la începutul anilor 1900.

la rezervorul Boonton, Dr.John L. Leal, consilier al Companiei de alimentare cu apă din Jersey City a fost consultat pentru a rezolva problema bacteriilor din apa potabilă. În trecut, Leal experimentase cu soluții electrolitice de sare și înălbitor lichid pentru a purifica apa. El a descoperit că doar o fracțiune dintr-o parte pe milion (ppm) de clor ar ucide bacteriile cauzatoare de boli și a fost convins că adăugarea unui dezinfectant chimic la alimentarea cu apă a fost cea mai bună soluție.

cu un termen iminent de 90 de zile pentru tratarea apei potabile a orașului, Leal a trebuit să improvizeze o modalitate rapidă de a distribui clorul. Incapabil să găsească echipamente electrolitice adecvate care să producă suficient hipoclorit sau înălbitor lichid, el a colaborat cu George Warren Fuller, expert în filtrare la Hering & Fuller. Acest lucru a fost foarte aceeași firmă doar câțiva ani mai devreme, George Johnson a folosit praf ‘clorură de var’ pentru dezinfectant Bubble Creek în Chicago.

Fuller a proiectat un sistem de „sterilizare” care ar dizolva 5 kilograme de pulbere de albire la 1.000.000 galoane (ca bactericid), care ar provoca o reacție chimică de 0,2 părți de clor disponibil la 1.000.000 galoane de apă. Apa a fost tratată în timp ce părăsea rezervorul Boonton și curgea spre oraș.

rezultatele testelor din apa tratată din rezervorul Boonton au arătat o scădere dramatică a bacteriilor și a ratei locale de febră tifoidă—și conform unui raport de inginerie sanitară din 1928, „nu este doar de o calitate sanitară ridicată, but…it compară favorabil cu cele mai bune din țară.”1

istoria în devenire

în ciuda numărului scăzut de bacterii și a declinului bolilor născute în apă, apa clorurată nu a fost ușor acceptată de oficialii orașului. Au urmat ani de litigii între oraș și Jersey City Water Supply Company. Orașul era convins că tratamentul chimic al rezervorului Boonton nu s-a dovedit satisfăcător, iar compania de alimentare cu apă ar trebui să instaleze lucrări de canalizare în bazinul hidrografic. A fost un remorcher politic care s-a dovedit în cele din urmă foarte costisitor pentru rezidenți și plătitori de impozite.

În iunie 1909, Leal, Fuller și Johnson au prezentat membrilor Asociației Americane a lucrărilor de apă (AWWA), relatarea detaliată a tratamentului continuu de clorinare a apei potabile la rezervorul Boonton. Argumentul lor pentru tratamentul ieftin și sigur al apei potabile prin dezinfecție chimică a fost în cele din urmă acceptat pe scară largă. În anii 1920, clorinarea era un mijloc primar bine stabilit de dezinfectare a apei potabile în toată țara.

astăzi, milioane de oameni își iau apa potabilă din sistemele publice de alimentare ale națiunii, care este filtrată și tratată în siguranță cu dezinfectanți chimici. Istoria a fost în curs de realizare peste 100 de ani în urmă la Chicago Union Stockyards și cu conexiunea puțin probabil de a furniza apă potabilă în condiții de siguranță în întreaga țară.