istoricii științei abia au început să probeze bogăția diferitelor abordări ale studiului comportamentului animalelor întreprinse în secolul al XX-lea. Până în prezent, s-a acordat mai multă atenție etologiei Lorenziene și comportamentismului American decât altor lucrări și tradiții, dar abordări diferite sunt la fel de demne de atenția istoricului, reflectând nu numai gama mai largă de întrebări care ar putea fi puse despre comportamentul animalelor și „mintea animalelor”, ci și diferitele contexte în care aceste întrebări erau importante. O astfel de abordare este cea reprezentată de Opera zoologului francez Louis Boutan (1859-1934). Această lucrare explorează istoria intelectuală și culturală a lucrării lui Boutan despre limbajul animalelor și mintea animalelor și contextualizează locul studiilor comportamentului animalelor în biologia franceză de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX – lea. Explorez modurile în care Boutan a abordat problema filosofică dacă limbajul era necesar pentru gândirea abstractă și arăt cum a trecut de la ideea că animalele erau înzestrate cu un limbaj pur afectiv la noțiunea că erau capabile de raționament „rudimentar”. Susțin că contextele socio-culturale științifice și mai largi în care a funcționat Boutan au jucat un rol în această tranziție. Apoi arăt cum experimentele lingvistice și psihologice ale lui Boutan cu un gibon și copii oferă perspective asupra concepției sale despre „naturalețe. Deși Boutan și-a crescut gibonul acasă și l-a studiat în mediul controlat al laboratorului său, el a continuat să identifice comportamentul său ca fiind „natural”.”Demonstrez în mod specific importanța mediului celei de-a Treia Republici Franceze în modelarea înțelegerii lui Boutan nu numai a inteligenței animalelor și a educației copiilor, ci și a definiției sale despre natură. În cele din urmă, susțin că studiile lui Boutan asupra minții primatelor ne oferă o lentilă prin care putem examina co-invenția psihologiei animalelor și a copilului în Franța de la începutul secolului al XX-lea.