Filip s-a născut la 21 mai 1527 în Palacio de Pimental din Valladolid. I s-a dat numele Burgundian de Filip, după tatăl lui Charles. A fost crescut la Curtea castiliană sub supravegherea mamei sale și a Don Juan de Zuniga, unul dintre nașii săi și un confident al lui Charles, care a devenit mai influent după moartea Isabellei în 1539. El a încurajat plăcerea lui Philip de activități fizice în aer liber – hawking, călărie, luptă cu sabia – la care a excelat. Charles urma să stabilească o limită săptămânală a numărului de animale care ar putea fi ucise! A fost îndrumat de mulți dintre cei mai buni academicieni din Spania, deși nu era un savant natural, iar educația sa a avut lacune semnificative. Pe lângă spaniolă, a învățat latina, pe motiv că acest lucru va fi înțeles în toată Europa, dar nu a stăpânit niciodată franceza, germana sau italiana, lucru care l-ar împiedica în viitor. De asemenea, Charles s-a implicat mai mult cu fiul său după 1539, începându-și instruirea în arta guvernării și insuflându-și credința în nevoia de muncă grea. El a arătat grijă și atenție educației politice a lui Philip.Filip a fost numit regent în Spania în 1543, la vârsta de șaisprezece ani. Charles a recunoscut că ‘ești încă tânăr pentru a suporta o astfel de povară’, dar i-a lăsat trei documente de consiliere și instruire, care acoperă puterile și îndatoririle sale, unele limitări ale acestor puteri, în special în numiri, și sfaturi mai personale despre rolul și comportamentul său în public și privat. El și-a prezentat ideile politice și l-a avertizat să se aștepte la dificultăți financiare. (Pentru mai multe detalii, a se vedea Ch. 22 în dinastie și datorie: Împăratul Carol al V-lea și lumea sa în schimbare 1500-1558′). De asemenea, el l-a informat pe Philip că Zuniga a fost instruit să-i vorbească aspru ‘dacă trebuie’ și a numit un consiliu puternic care să-l sfătuiască pe fiul său. în același an, Filip s-a căsătorit cu Maria Manuela a Portugaliei, fiica cea mare a lui Ioan al III-lea al Portugaliei și a soției acestuia, Ecaterina. Filip avea șaptesprezece ani, iar Maria doar șaisprezece ani. Erau veri dubli, cu alte cuvinte veri atât din partea taților, cât și a mamelor, un exemplu de căsătorie între rude apropiate care devenea frecventă în familia Habsburgică. Charles L-a avertizat pe fiul său că este prea îngăduitor în plăcerile căsătoriei, deoarece acest lucru ar putea nu numai să vă rănească sănătatea….(dar) chiar și-a scurtat viața’ referindu-se la ‘excesele’ Prințului Juan (unchiul lui Charles) care s-a căsătorit cu Margareta de Austria în 1497 doar pentru a muri șase luni mai târziu. El l-a anunțat pe Philip că l-a instruit pe Zuniga să se asigure că dorințele sale sunt respectate. După ce s-au culcat în noaptea nunții, după două ore și jumătate, Zuniga l-a dus pe Philip într-o altă cameră de pat. De fapt, Maria a fost cea care a plătit prețul, murind după ce a născut un fiu, Don Carlos, în iulie 1545. Filip a fost grav zguduit de loss.In 1546 și 1547 cei trei consilieri principali ai lui Filip – Tavara, Cobos și Zuniga – au murit cu toții, iar Charles a recunoscut că, până la vârsta de douăzeci de ani, Filip era pregătit pentru o mai mare libertate de acțiune. Filip a rezistat cererilor tatălui său de bani din Spania și a început să-și numească proprii oameni în funcții guvernamentale. La sfârșitul anilor 1540, Charles a decis că Filip ar trebui să moștenească țările de Jos, precum și Spania și l-a chemat să călătorească acolo pentru a fi recunoscut ca moștenitor. Aceasta a fost prima sa călătorie majoră în afara Spaniei. Plecând de la Barcelona în octombrie 1548 a navigat la Genova, a călătorit prin nordul Italiei la Innsbruck, apoi la Munchen și Heidelberg, ajungând la Bruxelles la 1 aprilie. (Concursul ‘Ommegang’ organizat la Bruxelles în fiecare iulie este o reconstituire a sărbătorii din 1549 ținută după sosirea lui Philip). Philip nu a fost niciodată acceptat în țările joase. El a fost privit ca rezervat și arogant, un străin care nu vorbea limba lor, cu puțină apreciere a instituțiilor tradiționale ale provinciilor. El nu a reușit niciodată să depășească aceste probleme. Filip s-a întors în Spania în 1551. Lui Charles I s-a refuzat permisiunea de a se alătura asociațiilor militare în Italia sau împotriva francezilor la Metz, iar tatăl său a continuat să-l preseze pentru bani. Charles a trimis apoi instrucțiuni ca Filip să călătorească în țările joase cu sume mari de plătit pentru campania militară din anul următor în războiul cu Franța. Filip începuse negocierile pentru căsătoria sa cu o altă Maria, de data aceasta fiica mătușii sale Eleanor și a primului ei soț Manuel I al Portugaliei, dar moartea lui Edward al VI-lea în Anglia în iulie 1553 a schimbat situația. Succesorul lui Edward a fost Maria, fiica lui Henric al VIII-lea, cu treizeci de ani mai devreme o posibilă soție pentru Charles. Când această idee a fost înviată, Charles nu o va arăta, ci a decis că Filip va fi un meci excelent pentru Regina Catolică, reunind Anglia și țările de Jos și restabilind Anglia la credința catolică. Aranjamentele au fost făcute și Philip a călătorit în Anglia în iulie 1554, unde s-au căsătorit în Winchester.

mulți oameni credeau că Filip încă nu avea independență și doar a urmat instrucțiunile lui Charles. Cu toate acestea, la plecarea sa din Spania, El a ignorat dorințele tatălui său cu privire la regență în absența sa și și-a numit tânăra soră, Juana, văduvă recent în Portugalia. De asemenea, a făcut numeroase numiri în Consiliu și în alte posturi administrative și ecleziastice, asigurându-se astfel că va păstra controlul asupra Spaniei în absența sa. Cu toate acestea, timpul său în Anglia nu a avut succes, în ciuda dorinței lui Philip pentru un rezultat politic pozitiv. Chiar dacă a făcut eforturi considerabile pentru a stabili relații bune și pentru a-și face datoria, acordul de căsătorie încheiat în absența sa i-a limitat puterile în Anglia, englezii erau în general ostili și i-a fost greu să răspundă afecțiunilor Mariei. A părăsit țara în septembrie 1555 și a luat parte la ceremonia de abdicare a lui Carol în luna următoare. În ianuarie 1556 Filip a devenit oficial rege Filip al II-lea, dar a rămas în țările joase când Carol a navigat spre Spania mai târziu în an. Încă în război cu Franța, trupele lui Filip au obținut o victorie majoră la St.Quentin în August 1557, dar pierderea Calais, în mâinile englezilor din 1347, în ianuarie 1558 a fost o lovitură majoră pentru Maria. Regina engleză a crezut că era însărcinată în 1555, dar nu a existat niciun copil. La sfârșitul anului 1557, acum în vârstă de patruzeci și doi de ani, a anunțat încă o dată o sarcină. Până în aprilie 1558, la nouă luni după ce Philip părăsise ultima dată Anglia, a devenit clar că a greșit din nou. Sănătatea ei s-a deteriorat și a murit pe 17 noiembrie, la mai puțin de două luni după tatăl lui Philip.

după 1558

moartea a fost o caracteristică constantă în viața personală a lui Filip. Trebuia să se mai căsătorească de două ori. În 1559 s-a căsătorit cu Elisabeta de Valois, fiica cea mare a Henric al II-lea al Franței și Caterina de Medici ca parte a Tratatului de la Cateau-Cambresis cu regele francez. Au avut doi copii supraviețuitori, fiicele mult iubite Isabella și Catherine. Fiul lui Philip din prima căsătorie, Don Carlos, s-a arătat de timpuriu nesigur și o dezamăgire pentru tatăl său. În ianuarie 1568 a fost arestat și închis și șase luni mai târziu a murit în circumstanțe care rămân neclare. Elizabeth a murit la naștere mai târziu în același an. În 1570 Filip s-a căsătorit cu nepoata sa, Ana de Austria, fiica împăratului Maximilian și a Mariei, sora lui Filip. Au avut patru fii și o fiică, dintre care patru au murit înainte de vârsta de opt ani, lăsându-l pe fiul cel mic, Philip, născut în 1578, să-i succeadă tatălui său douăzeci de ani mai târziu. Anne a murit în 1580.

Filip a rămas în Spania pentru o mare parte a domniei sale, făcând din Madrid capitala sa și construind mănăstirea și Palatul Regal din San Lorenzo de El Escorial, unde și-a petrecut o mare parte din timp când nu era la Madrid sau palatul său de la Aranjuez. A lucrat ore întregi, a citit lucrări de stat, a emis instrucțiuni și a devenit adesea absorbit de detaliile numeroaselor probleme cu care a trebuit să se ocupe ca conducător al Spaniei, al țărilor de jos, al unei mari părți din Italia și America. În 1580 a devenit rege al Portugaliei. A trebuit să se lupte cu dificultăți financiare enorme, declarând Spania falimentară în mai multe rânduri.

Philip rămâne o figură controversată. El este uneori considerat doar un bigot religios, responsabil pentru Inchiziția continuă și persecuția protestanților. În timpul domniei sale de patruzeci de ani au existat doar nouă luni când nu a fost în război într-o parte a tărâmului său. Cea mai dăunătoare a fost Rebeliunea din țările de Jos, din cauza problemelor politice și religioase, pe care nu a putut să le înăbușe și, după moartea sa, a dus în cele din urmă la împărțirea lor într-o zonă controlată spaniolă și Provinciile Unite independente (acum Olanda). El este cel mai bine cunoscut în Anglia pentru trimiterea armatei nefaste împotriva Elisabetei I în 1588, dar probabil mai semnificativă a fost înfrângerea Marinei otomane la bătălia de la Lepanto în 1571. Domnia sa a consolidat, de asemenea, puterea Habsburgică în Europa și este adesea denumită Epoca de aur a Spaniei, chiar dacă a avut semințele propriului declin. Adesea menționată în Spania ca ‘Philip the Prudent’, Geoffrey Parker’ s 2014 biografie ‘Imprudent King: A new Life of Philip II’ oferă o examinare aprofundată și provocatoare a vieții sale.