JPEG

platoul Siberian Central este în mare parte o pustie, mai ales la nord. De la nord la sud, tundra—un pământ de roci acoperite cu lichen, mlaștini cu mușchi și copaci împrăștiați pe scară largă, cu cascadorii-devine taiga, pădurile nordice dominate de conifere. Terenul înghețat permanent stă la baza unei mari părți a zonei. Împiedicată să se descompună de lunile lungi de temperaturi înghețate, vegetația moartă și materia organică se acumulează în straturi groase de turbă.

la sfârșitul lunii iulie 2007, o echipă de NASA și oameni de știință ruși au pornit într-o călătorie de trei săptămâni pe râul Kochechum din platoul Siberian pentru a studia tranziția de la tundră la taiga în speranța unei mai bune înțelegeri a modului în care ciclurile naturale și influența umană—inclusiv schimbările climatice—pot modifica caracteristicile ecologice și fizice ale acestei regiuni. Kochechum sculptează spre sud-est prin centrul acestei imagini, care a fost capturată de satelitul Landsat 7 al NASA pe 16 iulie 2001. Lobii verzi de pădure aliniază râurile, în unele locuri dând peisajului aspectul frunzelor de stejar. (Un exemplu mai evident al acestui model apare într-o imagine a Câmpiei Siberiei de Vest). Mai departe de râu, peisajul este un mozaic de pământ gol sau slab vegetat (bronz plictisitor) și zone mlăștinoase. Iazurile mici, Albastru închis, punctează pământul.

pe 28 iulie, un elicopter a zburat o mică echipă internațională de oameni de știință în această zonă îndepărtată pentru a-și începe călătoria. Timp de trei săptămâni, echipa va călători cu barca pe kochechum, colectând date de la sol pe care le pot folosi pentru a verifica acuratețea observațiilor prin satelit ale pădurilor din regiune. Omul de știință NASA, Jon Ranson, de la Filiala Biospheric Sciences a Centrului de zbor spațial Goddard, oferă actualizări despre experiențele echipei—de la țânțarii care roiesc la supa de pește pentru micul dejun—printr-un blog aproape zilnic pe Observatorul Pământului. De asemenea, puteți vedea locația lor mapată pe o imagine a regiunii sau puteți urmări progresul echipei folosind Google Earth.

puteți descărca un fișier KMZ cu rezoluție de 28,5 metri din secțiunea superioară a râului Kochechum adecvat pentru utilizarea cu Google Earth.

Imaginea NASA creată de Jesse Allen, folosind datele furnizate de facilitatea globală de acoperire a terenurilor a Universității din Maryland.