într-o adresă din 1977 adresată Congresului, Carter a susținut că sancțiunile pentru consumul de canabis nu ar trebui să depășească daunele reale ale consumului de canabis. Carter l-a păstrat pe consilierul lui Nixon (încă Pro-dezincriminare) Robert Du Pont și l-a numit pe medicul britanic Pro-dezincriminare Peter Bourne în calitate de consilier al său în domeniul drogurilor (sau „țarul drogurilor”) pentru a conduce noul său birou de Politică privind abuzul de droguri.

dezincriminare

la șase luni de la administrarea sa, Carter vorbea deja în sprijinul dezincriminării canabisului, înlocuind închisoarea cu amenzi civile și eliminând sancțiunile federale pentru deținerea unei uncii sau mai puțin de canabis. Carter a susținut o aplicare mai ușoară în ceea ce privește canabisul și cocaina, menținând în același timp o poziție mai strictă împotriva pericolelor percepute mai mari ale heroinei.

opoziția

impulsul lui Carter asupra dezincriminării a fost împiedicat de discreditarea lui Bourne, ducând la demisia lui Bourne la 20 iulie 1978. Bourne a intrat sub controverse cu privire la eforturile sale de a menține confidențialitatea unuia dintre personalul său pentru care scrisese o rețetă pentru methaqualone. La scurt timp după aceea, Organizația Națională pentru reforma legilor marijuanei directorul executiv Keith Stroup a dezvăluit presupusa utilizare a canabisului și cocainei de către Bourne (pe care Bourne o caracterizase anterior ca fiind „extrem de plăcută” în „Marele mit al cocainei”, un articol din 1974 pentru buletinul informativ privind educația pentru droguri și abuzul de droguri) la o petrecere care coincide cu Convenția anuală a grupului către jurnaliștii Gary Cohn și Jack Anderson ca represalii pentru utilizarea continuă a paraquatului de către administrația Carter pe câmpurile mexicane de canabis.

organizațiile părinților de bază au jucat un rol în construirea opiniei populare împotriva dezincriminării canabisului. Grupul Nosy Parents Association s-a întâlnit cu DuPont în 1977 și l-a impresionat că consumul de canabis pentru tineri rănea studenții și familiile. După această întâlnire, DuPont și-a redus sprijinul pentru dezincriminare.: 29

Carter s-a opus și politicienilor conservatori. Fostul guvernator al Californiei și viitorul președinte Ronald Reagan și-a folosit emisiunea radio săptămânală sindicalizată pentru a-l ataca pe Carter pentru că este moale cu canabisul și susține politici mai stricte anti-canabis.

Congresul a ignorat în cele din urmă sprijinul lui Carter pentru dezincriminare, alarmat de o creștere accentuată a consumului de cocaină și de a vedea canabisul ca un drog de poartă.

programul de investigare a medicamentelor noi Compasionaledit

programul de investigare a medicamentelor noi (Compassionate Ind) a fost fondat în 1978 de Administrația Carter, oferind produse de canabis produse la nivel federal unui număr limitat de pacienți desemnați. Programul a fost închis pentru noii solicitanți în 1992 sub administrația George H. W. Bush.

războiul drogurilor în Mexicedit

Carter a vorbit în favoarea programului Mexicului, finanțat de Statele Unite, de eradicare a canabisului în Mexic, afirmând: „”Marijuana se întâmplă să fie un drog ilicit care este inclus în programul general de control al drogurilor și favorizez acest program foarte puternic.”