LANSING, N. Y. – Centrala Electrică Cayuga din Lansing își va încheia operațiunile de cărbune și se va redeschide ca centru de stocare a datelor dacă totul merge conform planurilor companiei. La o întâlnire a Consiliului de Administrație al orașului Lansing miercuri, supraveghetorul Ed LaVigne a difuzat o notă de la compania de Operare Cayuga, anunțând că compania intenționează să treacă de la a fi producător de energie la un consumator de energie.

„vor să iasă din afacerea generatoare de energie … Nu au nicio intenție și sunt dispuși să semneze o hârtie în care să spună acest lucru, că nu au nicio dorință de a re-alimenta centrala cu gaze naturale”, a declarat LaVigne în timp ce prezenta informații furnizate de Jerry Goodenough, vicepreședinte de dezvoltare pentru Cayuga Operating Company.

centrala funcționează pe malul estic al lacului Cayuga din 1955, arzând cărbune pentru a produce electricitate și folosind apa lacului pentru a-și răci turbinele cu abur. În 2016, o cerere depusă de companie pentru a-și converti generatoarele pe cărbune în gaze naturale a fost respinsă de Comisia pentru Servicii Publice de Stat din New York, dar compania a continuat să urmeze o tranziție la gaze naturale.

în noiembrie, Goodenough a trimis o scrisoare legislativului județului Tompkins, stabilind planurile companiei de a transporta gaze naturale din Pennsylvania pentru a produce energie electrică în Lansing. Stimulat de opoziția vocală față de plan din partea rezidenților și activiștilor preocupați de impactul său asupra mediului, Legislativul a trimis o scrisoare puternic formulată către Albany, opunându-se propunerii companiei. Reglementările anunțate de guvernatorul Andrew Cuomo în martie au asigurat că tranziția la gazele naturale nu va merge mai departe, guvernatorul stabilind obiectivul de a închide toate centralele pe cărbune și de a reduce emisiile de dioxid de carbon la uzinele din întreaga țară până în 2020.

nota companiei vehiculată miercuri spune că noul plan de transformare a centralei electrice într-un centru de date îndeplinește angajamentul lui Cuomo de a merge fără cărbune și este în conformitate cu noua afacere verde pe care guvernatorul a anunțat-o în adresa sa de Stat din 2019. Compania-mamă a uzinei operează, de asemenea, Centrala Electrică Somerset din județul Niagara, iar Goodenough a scris că transformarea ambelor în centre de date ar aduce beneficii semnificative pentru mediu.

„închiderea centralelor electrice Somerset și Cayuga și reutilizarea acestor site-uri ca centre de date alimentate cu energie regenerabilă ar constitui un raport de înlocuire de aproape 10 la 1 de combustibil fosil la energie curată (996 MWS cărbune la 125 MWS energie regenerabilă) și ar îndeplini angajamentul guvernatorului de a închide cărbunele din New York înainte de calendarul său din decembrie 2020”, se arată în memo.

Centrul de date propus la uzina Cayuga ar oferi capacitate pentru volume mari de stocare în cloud, dezvoltare de inteligență artificială și modelare de date mari, potrivit Goodenough. Nota enumeră Exemple de proiecte pe care Centrul le-ar putea sprijini: prezicerea eșecului componentelor în producție, modelarea producției vegetale sau cartografierea migrațiilor păsărilor. Compania a precizat că nu intenționează să sprijine monedele cibernetice precum bitcoin.

puterea de calcul a Centrului ar necesita multă energie electrică – 100 megawați la capacitate maximă, potrivit memo. Aceasta este aproximativ echivalentă cu cererea de energie a 75.000 de case. Proiecte similare din întreaga țară au arătat că instalațiile învechite de generare a energiei electrice sunt locații atractive pentru centrele de date, deoarece echipamentele existente pot gestiona sarcini grele de energie.

o fostă uzină pe bază de cărbune din Indiana este în curs de modernizare într-un centru de date și campus de afaceri, la fel ca o uzină pe bază de cărbune din Alabama. În instalația din Alabama, care este renovată pentru Google și va fi alimentată din surse regenerabile de energie, liniile de transport grele și prizele de apă utilizate în funcționarea uzinei au fost citate ca caracteristici de dorit în alimentarea și răcirea centrelor de date.Cayuga Operating Company propune generarea a 15 megawați de energie electrică la o rețea solară la fața locului și a solicitat Autorității energetice din New York o alocare de 125 megawați de energie din surse regenerabile. O cerere de finanțare de stat pentru a compensa costurile de reutilizare a echipamentelor electrice este, de asemenea, în așteptare cu Empire State Development.

„alocarea (nypa) ar fi puterea de la cascada Niagara, cel mai mare furnizor de energie regenerabilă din stat. Aceasta verifică toate casetele pe care Guvernatorul le-a enumerat în programul său pentru viitor. Știu că fabrica lucrează din greu pentru a proteja acest activ care a dat atât de mult comunității noastre și are potențialul de a aduce milioane de dolari în valoare evaluată înapoi pe listele fiscale”, a declarat legiuitorul Mike Sigler în raportul său lunar către Consiliul Orașului Lansing.

Irene Weiser, co-fondator al no Fracked Gas Cayuga, a salutat planul de a crea un centru de date într-o declarație. „Planul propus de a închide centrala Cayuga pe bază de cărbune și de a o transforma într-un centru de date, în loc să o mențină arsă cu gaz fracturat, este o veste bună pentru orașul Lansing, o veste bună pentru Județul Tompkins și o veste bună pentru planetă. Cât de potrivit este să înlocuim această relicvă a erei murdare a combustibililor fosili din secolul trecut cu tehnologia modernă de astăzi, alimentată de energie regenerabilă curată”, a spus Weiser.potrivit notei companiei, conversia ar oferi 100 de milioane de dolari în investiții de capital,30 până la 40 de locuri de muncă cu normă întreagă în intervalul 40-60.000 de dolari, precum și aproximativ 100 de locuri de muncă în construcții.cu toate acestea, în memo, compania avertizează că, dacă NYPA nu oferă „o alocare corectă și rezonabilă” a energiei electrice”, proprietarii centralelor electrice ar putea urmări o aplicație de repowering existentă (prin gaze naturale trucked) la Cayuga și/sau să dea în judecată statul cu privire la reglementările sale propuse pentru cărbune concepute pentru a închide doar aceste două centrale.”Nota afirmă că o negare din partea NYPA ar aduce „o dislocare economică semnificativă” pentru comunitățile Lansing și Somerset, inclusiv pierderea locurilor de muncă și veniturile fiscale.

LaVigne a numit Proiectul un câștig-câștig, lăudându-și potențialul de a stimula economia locală și baza de impozitare, evitând în același timp impactul asupra mediului și a problemelor cauzate de camioane în gazul fracturat. „Pentru cât de diversi suntem în acest județ, cred că o mulțime de cercuri se încrucișează în acest punct”, a spus el despre proiect la întâlnirea de miercuri. El a cerut membrilor comunității să se unească în sprijin în timp ce cererile companiei sunt luate în considerare în Albany. „Ceea ce avem nevoie de la Lansing și zona înconjurătoare este o voce unificată care să spună că trebuie să facem acest lucru.”

Niciun gaz fracturat Cayuga, care s-a opus puternic planurilor de re-alimentare a centralei cu gaze naturale, face presiuni pentru aprobarea NYPA, cu condiția să existe o garanție că centrala nu va reveni la arderea combustibililor fosili. „Îndemnăm Autoritatea energetică din New York să furnizeze energia regenerabilă pe care acest centru de date o caută atâta timp cât se angajează să nu mai ardă niciodată combustibili fosili. Niciun gaz Fracked Cayuga nu va continua să monitorizeze îndeaproape aceste planuri pentru a se asigura că instalația este dezafectată și că site-ul este remediat”, se arată în declarația lui Weiser.

imagine prezentată: Centrala Electrică Cayuga Din Lansing (fișier foto)