fiecare obiect, planetă sau persoană care călătorește prin spațiu trebuie să se confrunte cu radiația dăunătoare a soarelui — iar Luna are cicatricile care o dovedesc.

cercetarea folosind date din misiunea ARTEMIS a NASA — scurt pentru accelerare, Reconectare, turbulență și electrodinamica interacțiunii lunii cu soarele — sugerează modul în care vântul solar și câmpurile magnetice crustale ale lunii lucrează împreună pentru a oferi Lunii un model distinctiv de vârtejuri mai întunecate și mai deschise.

soarele eliberează un flux continuu de particule și radiații numit vânt solar. Vântul solar se spală peste planete, luni și alte corpuri din sistemul nostru solar, umplând o bulă de spațiu — numită heliosferă — care se extinde mult dincolo de orbita lui Pluto.

aici pe Pământ, suntem în mare parte protejați de efectele dăunătoare ale vântului solar: deoarece vântul solar este magnetizat, câmpul magnetic natural al Pământului deviază particulele de vânt solar din jurul planetei noastre, astfel încât doar o mică parte din ele ajung în atmosfera planetei noastre.spre deosebire de Pământ, Luna nu are un câmp magnetic global. Cu toate acestea, rocile magnetizate din apropierea suprafeței lunare creează mici pete localizate de câmp magnetic care se extind oriunde de la sute de metri până la sute de mile. Acesta este tipul de informații care trebuie bine înțelese pentru a proteja mai bine astronauții de pe lună de efectele radiațiilor. Bulele de câmp magnetic în sine nu sunt suficient de robuste pentru a proteja oamenii de acel mediu de radiații dure, dar studierea structurii lor ar putea ajuta la dezvoltarea tehnicilor de protejare a viitorilor exploratori.”câmpurile magnetice din unele regiuni acționează local ca această protecție solară magnetică”, a declarat Andrew Poppe, un om de știință de la Universitatea din California, Berkeley, care cercetează câmpurile magnetice ale crustei Lunii folosind date din misiunea ARTEMIS a NASA împreună cu simulări ale mediului magnetic al lunii.

aceste bule mici de „protecție solară” magnetică pot devia și particulele de vânt solar — dar la o scară mult mai mică decât câmpul magnetic al Pământului. Deși nu sunt suficiente pentru a proteja astronauții singuri, ele au un efect fundamental asupra aspectului lunii. Sub aceste umbrele magnetice miniaturale, materialul care alcătuiește suprafața Lunii, numit regolit, este protejat de particulele soarelui. Pe măsură ce aceste particule curg spre Lună, ele sunt deviate spre zonele din jurul bulelor magnetice, unde reacțiile chimice cu regolitul întunecă suprafața. Acest lucru creează vârtejuri distincte de material mai întunecat și mai deschis, care sunt atât de proeminente încât pot fi văzute de pe Pământ — încă o piesă a puzzle-ului pentru a ne ajuta să înțelegem vecinul NASA intenționează să re-viziteze în următorul deceniu.

legate de

• studiu: Observațiile ARTEMIS ale împrăștierii protonilor vântului solar
• studiu: interacțiunea vântului Solar cu anomalia magnetică Reiner Gamma crustală

de Sarah Frazier
Goddard Space Flight Center al NASA, Greenbelt, Md.