arheologii au aruncat o nouă lumină asupra unui oraș antic ascuns în jungla cambodgiană, care a fost odată capitala puternicului Imperiu Khmer. Imperiul a condus peste vaste întinderi din Asia de Sud-Est între 800 și 1400 D.hr.
cercetătorii spun că orașul, cunoscut sub numele de Mahendraparvata, reprezintă un „experiment enorm și remarcabil de timpuriu în planificarea urbană formală”, fiind primul „oraș-rețea” pe scară largă pe care Khmerii l-au construit. Asta conform unui studiu publicat în revista Antichity.Mahendraparvata, este situat în lanțul muntos Phnom Kulen, care constă dintr—un platou alungit în nord-vestul țării, la aproximativ 25 de mile est de Angkor Wat-complexul templu spectaculos și cea mai cunoscută relicvă a civilizației Khmer.
templul este situat în orașul antic Angkor, care a servit ca capitală a Imperiului Khmer din secolul al 9-lea până la căderea sa în secolul al 15-lea.dovezile disponibile sugerează că Mahendraparvata a fost fondată înainte de Angkor și că puterea a fost transferată celui din urmă oraș în jurul anului 900 D.hr. după ce primul a fost abandonat.
„capitala Phnom Kulen a domnit la sfârșitul secolului 8 și prima jumătate a secolului 9”, a declarat Jean-Baptiste Chevance, arheolog din cadrul arheologiei& Development Foundation—Phnom Kulen Program, pentru Newsweek. „Rezultatele datării cu Radiocarbon confirmă această ocupație, corespunzătoare domniei lui Jayavarman II.”arheologii au suspectat de mult timp că o veche capitală Khmeră se afla ascunsă în Munții Phnom Kulen, dar până acum, dovezile arheologice au fost limitate la o risipă de altare mici și aparent izolate, spun cercetătorii.
unul dintre motive este faptul că orașele khmere au fost construite în mare parte cu materiale perisabile care nu au supraviețuit de-a lungul secolelor. Cu toate acestea, regiunea este, de asemenea, dificil de accesat, împiedicând proiectele de cercetare.
nu numai că munții sunt înveliți în vegetație densă care ascunde multe dintre caracteristicile antice, dar zona este, de asemenea, presărată cu mine terestre datorită faptului că a fost una dintre ultimele rezistențe ale Khmerilor Roșii până în anii 1990.
Khmerii Roșii au condus Cambodgia timp de patru ani la sfârșitul secolului al XX-lea 1970, efectuarea unui genocid care a ucis aproximativ un sfert din populație. Multe dintre minele pe care le-au plantat rămân neexplodate astăzi, făcând munca în zonă o afacere periculoasă.
primele indicii care indică prezența unei vechi capitale khmere în Phnom Kulen provin din mai multe inscripții istorice asociate cu regele Jayavarman al II-lea, despre care se știa că a unificat și a condus Cambodgia la sfârșitul secolului al 8-lea și începutul secolului al 9-lea, începând în esență Imperiul Khmer.
„locația orașului era neclară în stadiul incipient al studiilor Khmer”, a spus Chevance. „Mahendraparvata a fost identificat pentru prima dată cu Phnom Kulen la începutul secolului 20. Nu a fost înainte de 1936-38 că prima campanie arheologică a dezvăluit majoritatea templelor din cărămidă și le-a plasat, Cu decorarea lor arhitecturală, în cronologia istoriei artei khmere.”în afară de cercetările suplimentare din anii 1960 care au completat harta arheologică, nu s-au întreprins alte cercetări, iar Războiul Civil cambodgian a lăsat Muntele fără acces timp de decenii”, a spus el.Chevance și colegii săi au început cercetările arheologice la începutul anilor 2000, concentrându—se pe principalele monumente-cum ar fi Templul de munte în formă de piramidă (marcatorul principal al unei capitale khmere), alte temple din cărămidă și unele adăposturi de stâncă.”am identificat Palatul Regal al orașului, un vast complex de platforme și diguri de pământ situate într-o poziție centrală legată de alte site-uri”, a spus Chevance. „Cercetările noastre arheologice au confirmat că aceste situri datează de la sfârșitul secolului al 8-lea și începutul secolului al 9-lea. Prin urmare, a existat o confirmare mai puternică a prezenței acestei capitale pe Muntele Kulen.”dar, din cauza limitărilor tehnicilor convenționale de sondaj și cartografiere din zonă, o viziune coerentă a orașului în sine a rămas evazivă, spun cercetătorii.
„Khmerul antic a modificat peisajul, modelând trăsături pe o scară foarte mare—iazuri, rezervoare, canale, drumuri, temple, câmpuri de orez etc. Cu toate acestea, pădurea densă care acoperă adesea zonele de interes este o constrângere principală pentru investigarea acestora”, a spus Chevance.
în ultimii ani, totuși, a apărut o tehnologie revoluționară de imagistică cunoscută sub numele de LiDAR (Light Detection and Ranging)—care în esență vă permite să „vedeți” vegetația, permițând arheologilor să lucreze în jurul unor probleme implicate în accesarea zonei.
Tehnologia folosește instrumente montate pe aeronave care trag impulsuri de lumină laser spre sol de sute de mii de ori pe secundă, permițând crearea de hărți 3D detaliate care dezvăluie topografia terenului și orice caracteristici antice create de om.acum, cele mai recente sondaje LiDAR ale echipei, alături de cercetarea la sol, au dezvăluit mii de caracteristici arheologice pe o suprafață de aproximativ 20 de mile pătrate. Aceste caracteristici arată ceea ce pare a fi un sistem avansat de rețea care conectează diferitele caracteristici ale orașului—cum ar fi baraje, ziduri de rezervor, temple, cartiere și Palatul Regal—ajutând la definirea adevăratului său aspect.
echipa chiar crede că au descoperit dovezi pentru blocuri de oraș subdivizate datorită prezenței a numeroase incinte de pământ care se aliniază aproximativ cu și adesea cu principalele „axe” liniare sau artere.
chiar dacă orașele khmere au fost construite în mare parte cu materiale perisabile, ele au lăsat, totuși, o moștenire durabilă pe suprafața Pământului, permițând arheologilor să-și urmărească formele în contururile terenului, spun cercetătorii.”descoperirea cheie a studiului este descoperirea unei rețele urbane formate din diguri de pământ, ascunse sub vegetația din Phnom Kulen”, a spus Chevance. „Tehnologia LiDAR ne permite să „vedem” prin baldachin și să dezvăluim această vastă rețea de diguri de pământ—orientate est-vest și nord-sud—compunând o rețea, definind „scheletul” orașului.”după mai multe campanii de excavare, caracteristicile asociate, cum ar fi parcelele și barajele mai mici, pot fi acum interpretate ca așezări, o componentă esențială pentru definirea orașului”, a spus el. „Majoritatea site-urilor cunoscute anterior sunt legate de această rețea prin poziția și orientarea lor.”potrivit cercetătorilor ,cel mai recent studiu confirmă în esență ipoteza că Mahendraparvata a fost localizată pe platoul Phnom Kulen și că a fost prima capitală a Imperiului Khmer.
în plus, oferă perspective noi și importante în apariția zonelor urbane khmere. Ei spun că Angkor și alte așezări Khmer ulterioare au folosit planul urbanistic al Mahendraparvata ca inspirație.
sondajul LiDAR a indicat, de asemenea, că un proiect ambițios de inginerie pentru construirea unui sistem sofisticat de gestionare a apei a rămas neterminat. Potrivit arheologilor, lucrările de inginerie neterminate ar putea sugera de ce este posibil ca orașul să nu fi durat mult timp ca Centrul de putere Khmer. Cu toate acestea, ei observă că rezervorul construit la Mahendraparvata ar fi putut inspira lacurile artificiale care au fost esențiale pentru proiectarea Angkor Wat.
Imperiul Khmer și-a avut rădăcinile în primele secole ale primului mileniu, potrivit cercetătorilor. Cu toate acestea, s-a răspândit în Asia de Sud-Est în timpul a ceea ce istoricii au descris drept „perioada Angkoriană”, care se întinde din secolele 9 până în secolele 15.”a fost una dintre cele mai avansate civilizații din Asia de Sud—Est, cu o putere politică puternică, o capitală foarte mare și populată-Angkor, cea mai mare capitală a lumii preindustriale—și mari realizări arhitecturale”, a spus Chevance.
una dintre cele mai misterioase caracteristici punctate de-a lungul platoului Phnom Kulen sunt sutele de Movile înalte de 10 metri dispuse în modele geometrice. Acestea rămân un mister pentru cercetători, deși se crede că au fost construite după majoritatea Mahendraparvata, spun cercetătorii.
