lumină la utilizarea lumânărilor VOTIVE
Fr. William Saunders
înainte de a aborda utilizarea lumânărilor votive în special, trebuie să apreciem simbolismul luminii și utilizarea generală a lumânărilor în practica religioasă. În iudaism, o lumină perpetuă a fost ținută aprinsă în Templu și în sinagogi nu numai pentru a asigura capacitatea de a aprinde alte lumânări sau lămpi cu ulei seara, ci și pentru a arăta prezența lui Dumnezeu (cf. Exodul 27: 20-21 și Lv 24:24). Mai târziu, Talmudul a prescris o lampă aprinsă la chivot, unde au fost păstrate Tora și alte scrieri ale Sfintei Scripturi, pentru a arăta respect față de Cuvântul lui Dumnezeu. (Această practică l-a influențat probabil pe al nostru de a avea o lumânare aprinsă lângă cort pentru a indica prezența și a arăta respect față de Preasfântul Sacrament.)
cultura păgână romană a folosit și lumânări în practica religioasă. Lumânările aprinse au fost folosite în procesiuni religioase și militare, arătând prezența divină, ajutorul sau favoarea zeilor. Odată cu dezvoltarea închinării împăratului, lumânările au fost aprinse și lângă imaginea sa, ca semn de respect și reverență. Amintiți-vă că, pe vremea lui Isus, Împăratul era considerat divin și chiar i se dădeau titlurile Pontifex Maximus (mare preot) și Dominus et Deus (Domn și Dumnezeu).
creștinii au adaptat folosirea lumânărilor aprinse (sau chiar a lămpilor cu ulei în Imperiul Roman de Răsărit) pentru Liturghie, procesiuni liturgice, ceremonii de rugăciune de seară, procesiuni funerare și, din nou, pentru a arăta respect față de Preasfântul Sacrament rezervat. Mai mult, există dovezi că lumânări aprinse sau lămpi cu ulei au fost arse la mormintele sfinților, în special martiri, până în anii 200 și înainte de imagini și relicve sacre până în anii 300. Sfântul Ieronim (d 420), în <contra Vigilantium,> atestat la această practică. Rețineți, totuși, că această practică a existat probabil cu mult înainte de dovezile noastre scrise disponibile.
în tradiția noastră catolică, în timpurile timpurii, precum și astăzi, lumina are o semnificație specială – Hristos amintesc Isus a spus, „Eu sunt lumina lumii. Nici un urmaș al meu nu va umbla vreodată în întuneric; nu, el va avea lumina vieții „(In 8,12) și” am venit în lume ca lumina ei, pentru a împiedica pe oricine crede în mine să rămână în întuneric ” (In 12,46).mai mult, prologul Evangheliei Sfântului Ioan leagă pe Cristos și viața adevărată de imaginea luminii: „orice s-a făcut în el a găsit viață, viață pentru lumina oamenilor” și „adevărata lumină care dă lumină fiecărui om venea în lume” (in 1,4.9). Din acest motiv, în liturgia noastră pentru sacramentul botezului, preotul prezintă o lumânare aprinsă din Candela Pascală, care la rândul ei simbolizează misterul Pascal și le spune nou-botezaților: „ați fost luminați de Cristos umblați mereu ca fii ai luminii și păstrați vie flacăra credinței în inimile voastre. Când va veni Domnul, să ieșiți să-l întâlniți cu toți sfinții din împărăția cerească” (<Ritul inițierii creștine a adulților>).
lumina, deci, este un simbol al credinței, adevărului, înțelepciunii, virtuții, harului, vieții divine, carității, ardorii rugăciunii și prezenței sacre care curge de la Hristos însuși.
cu acest fundal, putem aprecia utilizarea lumânărilor votive. Aici, ca și în vremurile creștine timpurii, aprindem o lumânare înaintea unei statui sau a unei imagini sacre a Domnului nostru sau a unui sfânt. Desigur, nu onorăm statuia sau imaginea în sine, ci pe cea pe care o reprezintă acea statuie sau imagine. Lumina semnifică rugăciunea noastră oferită în credință venind în lumina lui Dumnezeu. Cu lumina credinței, Îl rugăm pe Domnul nostru în rugăciune sau îl rugăm pe Sfânt să se roage cu noi și pentru noi Domnului. Lumina arată, de asemenea, o reverență specială și dorința noastră de a rămâne prezenți în fața Domnului în rugăciune, chiar dacă putem pleca și să ne vedem de treburile noastre zilnice.
interesant, în Evul Mediu, simbolismul lumânărilor votive a fost elaborat. Sf. Radigund (d. 587) a descris o practică prin care o persoană ar aprinde o lumânare sau mai multe lumânări care să egaleze înălțimea sa, aceasta a fost numită „măsurare la” un astfel de sfânt deși poate părea ciudat pentru noi, această „măsurare” reflectă de fapt ideea că lumânarea reprezintă persoana în credință care a venit în lumină pentru a-și oferi rugăciunea.de asemenea, unii scriitori spirituali medievali au extins imaginea lumânării în sine: ceara de albine simboliza puritatea lui Hristos, fitilul, sufletul uman al lui Hristos și lumina divinității Sale. De asemenea, lumânarea aprinsă simboliza un sacrificiu, care se face atât în oferirea rugăciunii, cât și în acceptarea voinței Domnului.în total, folosirea lumânărilor votive este o practică pioasă care continuă și astăzi în multe biserici. Simbolismul ne amintește că rugăciunea este o „intrare” în lumina lui Hristos, permițând sufletelor noastre să fie umplute cu lumina Sa și lăsând acea lumină să se aprindă în sufletele noastre, chiar dacă ne putem întoarce la celelalte activități ale noastre.
Fr. Saunders este pastor asociat al Parohiei Regina Apostolilor și președinte al Institutului Notre Dame, ambele din Alexandria, VA.
Acest articol a apărut în numărul din 14 iulie 1994 al „The Arlington Herald.”
