tocmai împlinisem 36 de ani când s-a întâmplat. La două săptămâni după ce am născut al doilea copil, o fetiță frumoasă pe nume Aurora, soțul meu și cu mine părăseam un control cu pediatrul ei când am început brusc să mă supraîncălzesc. Vremea târzie de vară a fost sufocantă, dar asta a fost altceva. Instantaneu, Am fost ud de sudoare. Pieptul mi s-a strâns și am gâfâit după aer. Biroul pediatrului era la doar un etaj de parcare, dar plimbarea cu liftul se simțea infinită. De îndată ce ușile s-au deschis, M-am înșurubat la mașină.

alăptarea nu a funcționat-Aurora avea dificultăți în timp ce eu produceam mult lapte, ea nu primea hrana de care avea nevoie. În încercarea de a-mi opri producția de lapte, îmi înfășuram pieptul cu un bandaj as. Am presupus că tensiunea pe care am simțit-o a fost rezultatul laptelui care se întoarce în sânii mei sub legare; trebuia doar să mă eliberez de constricție.

mi-am rupt ambalajul de pe corp, dar am continuat să lupt pentru aer. Maxilarul meu a început să doară, iar etanșeitatea zdrobitoare s-a răspândit în gât. Am avut o programare programată în acea zi cu OB-ul meu, așa că am condus la birou, unde medicul a decis că simptomele erau într-adevăr legate de producția mea de lapte matern, poate o conductă înfundată. „Încearcă să scoți lapte dacă poți”, a spus el. „Dacă se întâmplă din nou, sunați-ne.”Am pompat toată ziua și m-am simțit bine. În noaptea următoare, oferta mea de lapte a scăzut semnificativ.

dar apoi simptomele au lovit din nou.

de data aceasta, pe lângă căldura sufocantă și etanșeitatea toracică, durerea mi-a radiat brațul stâng. Soțul meu a stat cu mine până s-a potolit, dar când m-am trezit câteva ore mai târziu pentru a o hrăni pe Aurora, nu am avut încredere în mine să o țin; m-am simțit prea slăbit.

am condus la camera de urgență singur și îngrozit în timp ce soțul meu a rămas acasă cu copiii. Un EKG a revenit normal. Medicul a spus că simptomele ar putea fi cauzate de umflarea inimii—o afecțiune peripartum rară, dar tratabilă. A fost prima dată când m-am gândit că inima mea ar putea fi vinovată.

un test de sânge mi-a dezvăluit nivelurile de proteina numită troponină era oprită…ceva nu era în regulă, dar doctorii nu au putut să o diagnosticheze. Au vrut să stau peste noapte să văd un cardiolog. M—am gândit să plec-simptomele mele s—au diminuat și a fost dureros de inimă (alegerea cuvântului intenționată) fiind separat de nou-născutul meu-dar trebuia să știu ce se întâmplă cu corpul meu.

personalul spitalului era la fel de confuz ca și mine. Eram tânăr și sănătos, fără antecedente cunoscute de boli de inimă în familia mea. Nimic nu avea sens și m-am simțit complet singur.

când un medic a sosit să mă transporte la următorul test, s-a oprit mort în urmele sale, vizibil șocat să afle că pacientul său cu inima era o mamă de 30 de ani. „Trebuie să fie chestia cu alăptarea”, a spus el după ce am transmis povestea. „Nu poate fi altceva.”M-am simțit oribil: a fost totul în capul meu?

în timp ce mă îngrijoram, medicii mi-au introdus un tub flexibil într-o mică incizie în braț și l-au filetat până la inimă. Am fost puternic sedat, dar nu am fost complet afară—și pentru a adăuga insultă la rănire, m-am trezit prea devreme, forțând medicii să încheie procedura prematur. Ar trebui să intre și s-o facă din nou.

tocmai plasaseră două stenturi (tuburi de plasă care deschid arterele înguste) atunci când un vas de sânge diferit a început să prezinte semne de probleme. Și apoi altul. Și încă unul. Medicii și—au dat seama repede că nu a fost o acumulare de placă-aceasta a fost o lacrimă. Am avut o afecțiune numită disecție spontană a arterei coronare sau SCAD. Și ce am experimentat cu câteva zile înainte? Durerea din pieptul meu? A fost un atac de cord.

nu auzisem niciodată de SCAD, cu atât mai puțin credeam că sunt în pericol pentru asta. Este o lacrimă bruscă care se formează într-unul din vasele de sânge din inimă, care încetinește sau blochează total fluxul de sânge. Uneori stenturile sunt folosite pentru a deschide vasul îngustat, dar în unele cazuri, ca și al meu, stenturile pot înrăutăți problema. Din fericire, medicii mei și-au dat seama că trebuie să nu le mai folosească în timpul procedurii mele. Mai târziu am aflat că am avut noroc într—un mod și mai mare: SCAD nu numai că provoacă atacuri de cord-poate provoca și moarte subită.

nu am înțeles. Cum mi s-a rupt inima? Se pare că sunt o victimă SCAD manual: între 80 și 90 la sută dintre bolnavii SCAD sunt femei și, potrivit Coaliției Naționale pentru femei cu boli de inimă, majoritatea au între 30 și 50 de ani, fără antecedente sau factori de risc pentru boli de inimă. „Dacă te uiți la proporția femeilor tinere și sănătoase care au atacuri de cord, o treime până la jumătate dintre ele au disecții ale arterei coronare”, explică medicul meu actual, Jennifer Tremmel, MD, cardiolog intervențional și profesor asistent de medicină cardiovasculară la Centrul Medical al Universității Stanford. Motivul: Un factor de risc major pentru SCAD este să fii o mamă nouă.

Dr.Tremmel spune că atacurile de cord apar pentru aproximativ 1 din 16.000 de sarcini în SUA este o asociație incontestabilă pe care experții se luptă să o înțeleagă. Mulți speculează că ruperea spontană se datorează unui fel de schimbare hormonală, dar nu există suficiente cercetări pentru a o susține. Și, deși există rapoarte despre femei care suferă de dureri în piept sau care se confruntă cu SCAD în timpul alăptării, așa cum am făcut-o eu, nu este clar dacă aceste lucruri sunt direct legate. Dr. Tremmel și colegii ei lucrează în prezent la un studiu internațional pentru a compara cazurile de SCAD la femeile care au născut recent și la cele care nu au trebuit să vadă dacă pot tachina diferențele dintre grupuri. Rezultatele vor fi publicate în cursul acestui an.

până când experții știu mai multe, îndemn femeile să se familiarizați cu semnele unui atac de cord și să accepte că sunt în pericol. „Când țin discuții, trebuie să le reamintesc oamenilor că nu poți face profilul unei victime a atacului de cord”, spune dr.Tremmel. „Am făcut un deserviciu arătând doar victimele atacului de cord ca fiind bătrâni și grași. Îi face pe ceilalți să creadă că sunt bine.”Este important de știut că simptomele s-ar putea să nu reflecte ceea ce este descris în cultura pop: oamenii strângându-și pieptul și căzând pe podea. Pentru femei, este mult mai frecvent să experimenteze etanșeitatea toracică, transpirația, maxilarul dureros, scurtarea respirației și durerea în brațul stâng, așa cum am făcut-o eu.

după angiograma mea, am avut norocul să merg acasă. Lacrimile s-au vindecat în cele din urmă pe cont propriu și am reușit să rămân sănătos luând câteva medicamente pentru a regla tensiunea arterială și ritmul cardiac, obținând 30 de minute de activitate fizică pe zi și urmărind dieta mea. Am supraviețuit fără leziuni cardiace permanente, pe care le consider un miracol, dar nimeni nu știe sigur dacă sunt complet în clar. Dr. Tremmel spune că pacienții care au avut SCAD au o șansă de 30% de recurență pe o perioadă de 10 ani. Nimeni nu știe sigur dacă anumiți factori de risc (cum ar fi sarcina) pot afecta acest lucru, așa că soțul meu și cu mine am decis că nu vom mai avea copii pentru a evita riscul.

sigur, SCAD este rar, dar femeile trebuie să înțeleagă că pot fi expuse riscului. Ei trebuie să cunoască semnele și să se prețuiască suficient pentru a obține ajutor rapid. SCAD este un atac de cord, așa că dacă simțiți ceva ciudat, sunați la 911. Educați-vă. Și asigurați—vă că toți medicii dvs., inclusiv PCP și OB, știu despre SCAD-mulți nu.

ca femei, de multe ori suntem atât de prinși în a ne îngriji de nevoile celorlalți, încât le trecem cu vederea pe ale noastre. Dar când vine vorba de SCAD, încrederea în instinctele tale și ascultarea corpului tău îți pot salva literalmente viața.

urmați Marie Claire pe Facebook pentru cele mai recente știri celeb, sfaturi de frumusete, citește fascinant, video livestream, și mai mult.