rezumat

în ultima jumătate a secolului 20, democrația a devenit singurul joc legitim din oraș. Lumea a asistat la o extindere extraordinară și fără precedent a numărului de democrații, ca urmare a celui de-al treilea val de democratizare. Desigur, nu toate țările și-au finalizat și consolidat tranziția către democrație și există încă un număr considerabil de țări care nici măcar nu au început să facă tranziția către democrație. Dincolo de Occident, procesul de democratizare s-a dovedit a fi mai dificil decât se aștepta. Mai mult, lumea se schimbă în prezent în moduri care, potrivit multor observatori, reprezintă noi amenințări pentru democrațiile deja stabilite. Spre deosebire de optimismul de la începutul anilor 1990, când unii observatori au anunțat un ‘sfârșit al istoriei’ care ar pecetlui definitiv Victoria democrației liberale în întreaga lume, o evaluare realistă a stării democrației de astăzi trebuie să admită că regimurile democratice se confruntă cu numeroase provocări care amenință să le submineze însăși legitimitatea. Contrar previziunilor optimiștilor, căderea Zidului Berlinului și triumful democrației pe care l-a simbolizat au dat loc unei grave stări de rău politice aproape peste tot în Occident. Astăzi, cetățenii din democrațiile occidentale sunt din ce în ce mai deziluzionați de liderii și instituțiile lor. Această deziluzie este, de exemplu, exprimată în scăderea nivelurilor electorale sau în mobilizarea populistă în creștere în Europa de Vest și SUA.