ia onoruri de debutant-outfielderul indienilor din Cleveland, Joe Charboneau, vorbește cu mass-media din Cleveland miercuri, 3 decembrie 1980, după ce a fost selectat ca debutant al Ligii Americane a anului de către Asociația Scriitorilor de Baseball din America. Charboneau a depășit cu mult locul doi Dave Stapleton din Boston pentru titlu. (AP fotografie / Mark Duncan) (MARK DUNCAN/AP)

intrarea în sezonul 1980, fanii de baseball din secolul 20 probabil nu au văzut niciodată un jucător ca Joe charboneau. Sincer, nu am mai văzut unul de atunci.
totul a început de la primul său meci din liga majoră în ziua deschiderii în 1980. Indienii nu au fost în termen de 10 jocuri de primul loc din 1959, dar aici a venit o licărire de bucurie în aventurile nebun de începător cu părul creț.

într-un apel telefonic recent cu MLB.com, Charboneau și-a imaginat ziua în mod viu. Și-a amintit de familia și prietenii care au făcut opt ore de mers cu mașina din centrul Californiei pentru a fi prezenți la Stadionul Angel. Și-a amintit că a fost calmat de prezența Carney Lansford, un jucător împotriva căruia a concurat în mod regulat în liceu. Și-a amintit chiar că Tribuna din dreapta de pe Stadionul Anaheim era remodelată.
cu unul în vârful celui de-al cincilea, Angels starter Dave Frost i-a aruncat un glisor, jos și departe. „Am fost un jucător cu minge joasă, așa că a trebuit să-l lovesc”, a spus Charboneau. „În antrenamentul de primăvară, m-am descurcat foarte bine împotriva Îngerilor, ceea ce vă oferă încredere.”Un leagăn mai târziu și Charboneau a avut primul său hit liga mare și homer.
desigur, nervii au ajuns la începător. „Cred că mi-am pierdut micul dejun pe punte. Unul dintre colegii mei avea un prosop chiar acolo, pentru că s-a gândit că așa ceva se va întâmpla.”curând, charboneau nebunie a izbucnit în Cleveland ca începător a continuat să mash, cu un .300 medie și 11 acasă rulează până la sfârșitul lunii iunie.

dar producția sa la farfurie nu a fost singurul motiv pentru care fanii s-au îndrăgostit: au apărut o serie de povești înalte care l-au făcut pe începător să sune mai mult ca Paul Bunyan sau Johnny Appleseed decât un om adevărat.
aici sunt doar o mostră de povești:
– A luptat în meciuri de box bareknuckle ca adolescent pentru a câștiga bani.
– A fixat un nas rupt cu o pereche de clești.
– după ce un medic a rezolvat în cele din urmă tot cartilajul zdrobit, putea să bea bere prin nas.
– A tăiat un tatuaj cu un aparat de ras.
– A fost înjunghiat cu un stilou în timp ce indienii jucau jocuri de expoziție în Mexic.
– juca „Incredibilul Hulk”, un joc în care ținea o piatră uriașă pe piept și avea o altă persoană să spargă pietre împotriva ei, până când ambele pietre erau praf.
– A cusut o tăietură cu linia de pescuit.
– A câștigat un pariu consumând șase țigări aprinse.
– A deschis berile cu antebrațele … și priza de ochi. potrivit lui Charboneau, majoritatea poveștilor sunt adevărate. Care dintre ele? Asta ar strica magia. „Multe dintre ele sunt adevărate, dar pe măsură ce sezonul a progresat și am mers la oraș la oraș și am jucat diferite echipe în liga americană, au apărut câteva povești de care nu auzisem niciodată. La fel ca fotbalul, toată lumea a început să se îngrămădească.”

veridicitatea lor nu părea să conteze pentru fanii Cleveland. Liliacul și persona lui i-au adus lui Charboneau propriul fan înfocat în Don „Boot” Buttrey, care era ca Charboneau prin faptul că el „a zdrobit cutii de bere cu dinții și a aruncat în aer petarde în gură.”Anticul outfielderului a inspirat, de asemenea, un single local de succes din secțiunea 36 numit „Go Joe Charboneau.”O mostră din versuri:
„Cine e cel care ne ține speranțele în viață?
Du-te Joe Charboneau.
direct de la al 7 – lea la fanion drive?
Du-te Joe Charboneau.
ridica paharul, lasa un majorete.
Du-te Joe Charboneau.”
a atins punctul culminant la nr. 3 pe topurile locale, iar Charboneau a spus: „să-l auzi pe tonomat și pe postul de radio care conducea în parc a fost destul de distractiv. Mi-a plăcut.”Deși a adăugat:” atâta timp cât nu cântam. Dacă aș cânta, ai coborî din avion cu vocea mea.”în timp ce poveștile ar fi putut transforma auto-descrisul” jucător de punk rock ” într-o celebritate atât acasă, cât și pe drum, nu toată lumea a fost încântată să audă poveștile care au născut legenda.
„cred că soția mea era puțin supărată pe mine. Mama era foarte supărată pe mine. Nu știu cum au reacționat indienii, dar cred că au fost puțin surprinși. În zilele noastre, asta e ca nimic.”

Charboneau va colecta premiul Rookie of the Year și va inspira nenumărați tineri fani să bată ca el, dar asta ar reprezenta punctul culminant al carierei sale majore de ligă. Datorită unei serii de operații la spate care încearcă să repare „cinci până la șase discuri la sfârșit”, el a jucat doar încă 70 de jocuri din Liga Majoră și a lovit doar încă șase runde de acasă după acel sezon din 1980. Deși a fost sfârșitul zilelor sale mari de Ligă, cu siguranță nu a fost sfârșitul Super Joe.

a încercat să-și revină în formă pentru o posibilă revenire după ce a fost eliberat de indieni După sezonul 1983, dar lista pe care a aterizat a fost distribuția „the Natural.”Din păcate, lumea nu era pregătită pentru Joe Charboneau, star de cinema internațional.
„cred că aproximativ 20 la sută din partea mea, și-au dat seama că nu arată bine.”Deși rolul său a fost tăiat, producția a folosit încă slugger ca un extra pe Robert Redford’ s New York Knights și ca antrenor pentru a-i menține pe ceilalți actori în stare de joc cu mingea.
„când nu filmau, ieșeam și jucam jocuri unul împotriva celuilalt”, a explicat el. „Am avea băieți, am avea un arbitru. Mergeam în parc și ne jucam. Doar pentru a păstra aceste abilități de tip joc merge în acele uniforme, cu aceste mănuși mici.”timpul lui Charboneau în industria cinematografică l-a ajutat să revină în formă, ceea ce i-a adus de fapt un contract cu pirații în 1984. Deși nu a reușit să facă echipa Ligii mari, el-împreună cu jucători precum Len Barker, Cesar Cedeno și Al Oliver-ar continua să joace și să instruiască în toată Europa în anii 1990, în timp ce călătorea cu militari americani.
„stăteam pe portavioane și făceam multe cu militarii. Am fost catapultați de pe un portavion într-unul din cele 22 de locuri. Am fost elicopterizați pe punte și am jucat mingea cu bărbații, am semnat autografe”, și-a amintit el. „Am petrecut o parte din timp de fapt pe apă-pe distrugătoare și portavioane cu băieții-și probabil 60% din timp pe uscat cu băieții care fac clinici pentru copii.”
acele experiențe, inclusiv unele expoziții împotriva echipelor profesionale italiene și spaniole, au dus la ultimul său bat profesionist cu crocodilii cantonului din Liga independentă de Frontieră în 2000. Echipa a programat o promoție: dacă Super Joe homered, un fan a primit 25.000 de dolari. Și dacă aruncătorul l-a lovit, aruncătorul a primit o plată de o săptămână întreagă de 500 de dolari.
„deci, fumam un trabuc pe bancă și jucătorii spun:” nu ești nervos?””A spus Charboneau despre ultimul său bat. „Mă duc,” de ce aș fi nervos?’Ei merg ,’ ce se întâmplă dacă te lovi sau ceva?”
dar nu era nervos. „Cel mai rău lucru pe care îl voi face este să obțin un single”, le-a spus el. „Nu știu de ce m-am simțit așa, dar am făcut-o.”destul de sigur, Charboneau dantelat un hard-hit single la vârsta de 45 de ani.

In zilele noastre, Charboneau este antrenor lovind pentru Notre Dame College din South Euclid, Ohio, și proprietarul titlului de locuri de muncă uimitoare pentru indieni: Ambasador pentru Baseball. Cea mai mare amintire a sa nu este una dintre alergările sale de acasă sau Premiul Rookie of the Year sau chiar piesa scrisă în onoarea sa, ci mai degrabă, un moment în care nici măcar nu a fost vedeta: jocul perfect al lui Len Barker pe 15 mai 1981.
recunoscând că „nu a fost cel mai bun outfielder”, Charboneau a pregătit scena:
„deci, în a șaptea repriză, managerul Dave Garcia s-a dus la Barker și spune:” Îl voi trage pe Charboneau în stânga.’Barker merge,’ dacă îl tragi, va trebui să mă tragi și pe mine. Am rămas pe terenul stâng tot meciul pentru că m-a vrut pe teren. El a crezut că toți cei care au început ar trebui să fie pe teren dacă a jucat un joc perfect.”
era bucuros să fie pe teren la final, dar asta nu însemna că nu era nervos. „Am fost îngrozit”, recunoaște Charboneau, dar nu a trebuit să fie – ultima minge a jocului a zburat către jucătorul Central Rick Manning.

sigur, ar putea să-și taie propriul tatuaj, să deschidă beri cu priza de ochi și să aibă pietre rupte de piept, dar jucând într-un joc perfect? Asta a fost terifiant.