emanciparea catolică a fost realizată printr-un Act al Parlamentului din 1829, permițând romano-catolicilor din Marea Britanie să participe pe deplin la viața publică prin abolirea actelor de testare și corporație. A rezultat din Daniel O ‘ Connellcampania de a elibera majoritatea irlandeză de dominația politică și economică a ascendenței Anglo-irlandeze. Succesul electoral al lui O ‘ Connell în Co. Clare alegeri parțiale l-a convins pe Wellington că, în lipsa unei armate permanente, nu există niciun mijloc de a controla Irlanda, altul decât să adere la cerințele majorității. Catolicii englezi au jucat puțin rol în campanie. Efectul său în rezolvarea problemei irlandeze a fost doar parțial, dar impactul asupra istoriei constituționale și religioase britanice a fost imens. Prin împărțirea Partidului Conservator, cu Ultra-conservatorii cu privire la acțiunile lui Wellington și Peel în aducerea măsurii ca o trădare brută, a pregătit calea pentru victoria Whig din 1830 și pentru Deceniul de reformă care a urmat.
actul în sine (10 Geo. IV c. 7), intitulat Un Act pentru alinarea supușilor romano-catolici ai Majestății Sale, a fost purtat împotriva opoziției puternice a regelui și a fost adoptat la 13 aprilie 1829. Acesta prevedea ca catolicii să servească ca membri ai corporațiilor laice și (cu excepția clerului catolic) să stea în Parlament. Majoritatea birourilor Coroanei au fost deschise catolicilor, cu excepția celor ale lordului cancelar, Păstrătorul Marelui Sigiliu, lord-Locotenent al Irlandei și Înalt Comisar al Bisericii Scoției. Niciun prelat catolic nu trebuia să-și asume un titlu folosit de Biserica Angliei, clerul nu trebuia să poarte îmbrăcăminte clericală în afara Bisericii și s-a pus o interdicție nepermisă asupra ordinelor religioase.Legea a respins presupunerea că Marea Britanie era de drept și de facto o națiune protestantă, deși actul de decontare (1701) care interzicea monarhului să fie catolic sau să se căsătorească cu un catolic, a rămas în vigoare. Dar Parlamentul, de acum înainte deschis atât disidenților protestanți, cât și celor catolici, nu mai era forumul politic al Bisericii stabilite. Încercările unui astfel de corp heterodox de a legifera pentru Biserica Angliei au fost întâmpinate cu consternare de anumiți clerici. Unitatea Bisericii și a statului, consacrată în așezarea Revoluției din 1689, fusese spulberată.
Judith Champ
