Sir Charles Edward Kingsford Smith (1897-1935), aviator, s-a născut la 9 februarie 1897 în Brisbane, al cincilea fiu și al șaptelea copil al lui William Charles Smith, bancher, și soția sa Catherine Mary, n unquste Kingsford. Numele Kingsford a fost adăugat la numele de familie din Canada; William a intrat în afaceri imobiliare acolo în 1903 și mai târziu a devenit funcționar la Căile Ferate canadiene din Pacific. Familia s-a întors la Sydney în 1907. Charles a fost educat la Vancouver, Canada, la St Andrew ‘ s Cathedral Choir School, Sydney și la Liceul Tehnic din Sydney. La 16 ani a fost ucenic la Colonial Sugar rafinare Co. Ltd.

în februarie 1915, după trei ani cu cadeții seniori, Kingsford Smith s-a înrolat în forța Imperială australiană. S-a îmbarcat cu A 4-a trupă de semnal, Divizia A 2-a Signal Company, la 31 mai ca sapper și a servit pe Gallipoli și, ca călăreț de expediere, în Egipt și Franța. În octombrie 1916, ca sergent, s-a transferat la Corpul de zbor Australian. După antrenament în Anglia a fost externat din A. I. F. și comandat ca sublocotenent, Royal Flying Corps, în martie anul viitor; a fost numit ofițer zburător în mai și în iulie s-a alăturat Escadrilei nr.23 în Franța. Rănit și doborât în August, a fost decorat cu Crucea Militară ‘pentru vitejie evidentă și devotament față de datorie’; el a doborât patru mașini în prima sa lună în față și a făcut o muncă valoroasă în atacarea țintelor terestre și a baloanelor ostile. După promovarea la locotenent în aprilie 1918 a servit ca R. F. C. instructor de zbor.interzis să participe la cursa aeriană Anglia-Australia din 1919 din cauza experienței de navigație presupuse inadecvate, Kingsford Smith și prietenul său Cyril Maddocks au pilotat joy-flights în Anglia ca Kingsford Smith, Maddocks Aeros Ltd. ‘Smithy’ a plecat apoi în Statele Unite ale Americii, unde nu a reușit să atragă sponsori pentru un zbor trans-Pacific și a fost pentru scurt timp un pilot de cascadorii într-un circ zburător. Înapoi în Australia, în ianuarie 1921, a lucrat mai întâi la Sydney cu o altă organizație de călărie, Diggers’ Aviation Co., și apoi ca pilot salariat pentru Norman Brearley ‘ s Western Australian Airways Ltd. La 6 iunie 1923 la Marble Bar, Australia de Vest, s-a căsătorit cu Thelma Eileen Hope Corboy.

realizând marele potențial pentru transportul aerian din Australia, Kingsford Smith a format un parteneriat în 1924 cu colegul pilot Keith Anderson. Au strâns capitalul pentru a cumpăra doi Bristol Tourers prin operarea unei afaceri de camioane de la Carnarvon, Gascoyne Transport Co., iar în 1927 s-au întors la Sydney pentru a opera cu Charles Ulm ca servicii de zbor interstatal. După ce au licitat fără succes pentru un serviciu de poștă Adelaide-Perth, partenerii au lansat o serie de zboruri demonstrative importante.

pe primul dintre acestea în iunie 1927 Kingsford Smith și Ulm au finalizat un circuit rotund-Australia în 10 zile și 5 ore, o realizare notabilă cu ajutoare de navigație minime. Kingsford Smith a căutat imediat sprijin pentru un zbor trans-Pacific și a obținut un grant de 9000 de la guvernul New South Wales, precum și sprijin de la Sidney Myer și magnatul petrolului Californian G. Allan Hancock. Într-un avion Fokker cu trei motoare, Crucea de Sud, cu Ulm și doi membri ai echipajului American, Harry Lyon și Jim Warner, a decolat din Oakland, California, la 31 mai 1928 și a zburat prin Hawaii și Suva la Brisbane, finalizând traversarea istorică în 83 de ore și 38 de minute de timp de zbor. Fluturașii au primit abonamente de peste 20.000 de euro; Kingsford Smith a primit Premiul Crucea Forțelor Aeriene și a fost numit lider onorific al escadrilei, Royal Australian Air Force. Anderson, care nu mai este partener, a dat în judecată fără succes o parte din premiu.

În August, Kingsford Smith a zburat cu Southern Cross non-stop de la Point Cook, Victoria, la Perth. În septembrie-octombrie, împreună cu Ulm și un echipaj Australian, el a pilotat avionul de la Sydney la Christchurch, Noua Zeelandă, demonstrând fezabilitatea serviciilor regulate de pasageri și poștă peste Marea Tasman. Apoi și-a propus să zboare Crucea de Sud în Anglia pentru a plasa comenzi pentru o flotă de patru avioane cu care intenționa să înceapă un serviciu aerian inter-capital în Australia. Cu toate acestea, la 1 aprilie 1929, pierzând contactul radio cu solul și întâmpinând vreme rea peste nord-vestul Australiei, a fost forțat să aterizeze pe apartamentele râului Glenelg estuar. Înainte ca ajutorul să ajungă la petrecerea blocată pe 13 aprilie, Keith Anderson și Robert Hitchcock pieriseră în căutare. După ce o anchetă oficială i-a exonerat pe Kingsford Smith și Ulm de acuzația de a fi pus în scenă incidentul pentru publicitate, zborul către Anglia a fost reluat în iunie și finalizat în timpul record de 12 zile, 18 ore.compania aeriană Kingsford Smith, Australian National Airways, a început operațiunile în ianuarie 1930, cu Kingsford Smith pilotând unul dintre noile avioane Avro Ten, Southern Cloud, pe ruta Sydney-Melbourne. Dar ‘Smithy’ era departe de a fi gata să se stabilească. Colectarea lui ‘autobuz vechi’, Southern Cross, de la Fokker Aircraft Co. în Olanda, unde fusese revizuită, în iunie 1930 a realizat o traversare est-vest a Atlanticului, de la Irlanda la Newfoundland, în 31 de ore de la sută. New York i-a oferit o primire tumultoasă. Apoi s-a întors în Anglia pentru a prelua livrarea unui Avro Avian biplan, Southern Cross Junior, și încercați un zbor solo record către Darwin în octombrie. Acest lucru l-a realizat, în decurs de zece zile, învingând patru concurenți care părăsiseră Anglia înaintea Lui și rupând timpul lui Hinkler cu 5 zile la sută.

avea acum 34 de ani și era faimos în întreaga lume. Divorțat în mai 1929, s-a căsătorit cu Mary Powell la 10 decembrie 1930 la Biserica scoțiană, Melbourne. Puțin mai târziu sa alăturat noului gardian al lui Eric Campbell. Fusese numit comodor aerian onorific în noiembrie, iar viitorul companiei sale aeriene părea luminos.

cu toate acestea, la 21 martie 1931, norul sudic, care zbura de la Sydney la Melbourne cu pilot, copilot și șase pasageri, s-a pierdut în furtuni severe peste munții înzăpeziți. Nu au existat supraviețuitori, iar epava nu a fost descoperită decât în 1958. Această pierdere și depresia adâncită au paralizat compania aeriană. Cu toate acestea, pentru un om cu ambițiile lui Kingsford Smith, presiunea de a continua să zboare era constantă. În aprilie 1931 a zburat Crucea de Sud într-o misiune de urgență pentru a ridica corespondența pentru Australia de la un avariat Imperial Airways avion în Timor. În septembrie a făcut un zbor solo către Anglia într-un nou Avro biplan aviar, Southern Cross Minor, intenționând să câștige publicitate cu un zbor de întoarcere imediat. Dar sănătatea lui arăta tulpinile unei cariere dificile, iar călătoria de întoarcere a fost abandonată la sfatul medicului. Cu toate acestea, în noiembrie, când unul dintre avioanele companiei sale sub contract pentru a zbura poșta de Crăciun în Anglia a fost avariat în Malaya, a decolat într-un alt avion pentru a colecta poșta blocată, a zburat-o în Anglia la timp pentru livrarea de Crăciun și s-a întors cu poștă pentru Australia.

în 1932, când a fost numit cavaler pentru servicii de aviație, Kingsford Smith se întorcea aproape de unde începuse, vânzând zboruri de bucurie cu zece șilingi pe călătorie. Un zbor către Noua Zeelandă în 1933 s-a adăugat la acest venit precar, dar nu a reușit să convingă guvernul din Noua Zeelandă să-i ofere un charter pentru servicii de pasageri și poștă între Auckland și Singapore. În acel an a înființat o școală de pregătire a zborului în Sydney, Kingsford Smith Air Service, dar s-a vândut în pierdere în 1935.spre sfârșitul anului 1933 perspectivele s-au luminat. După ce a călătorit în Anglia pe mare în septembrie, a obținut un succes strălucit în octombrie, zburând solo de la Londra la Wyndham, Australia de Vest, într-un pescăruș Percival, Miss Southern Cross, în puțin peste șapte zile. După ispravă, guvernul Commonwealth-ului i-a acordat 3000 de dolari și a fost numit consultant în aviație la Vacuum Oil Co.

inevitabil, el a fost atras de anunțul că o cursă aeriană de la Londra la Melbourne, sponsorizată de Sir Macpherson Robertson cu un premiu de 10.000 de dolari, ar fi o caracteristică a sărbătorilor Centenarului Victoria. Cu ajutorul financiar al prietenilor și sponsorilor, a cumpărat un Lockheed Altair rapid cu două locuri, pe care l-a numit Lady Southern Cross, și l-a invitat (domnule) pe P. G. Taylor să-l însoțească în cursă. Planul a trebuit să fie abandonat atunci când modificările aeronavei nu au putut fi finalizate la timp. Kingsford Smith și Taylor au zburat apoi Lady Southern Cross de la Brisbane la San Francisco în octombrie-noiembrie 1934 pentru a-l vinde și a rambursa sponsorilor. Acest zbor trans-Pacific vest-est a fost o altă premieră în istoria aviației.lăsând Lady Southern Cross pentru a găsi un cumpărător American, Kingsford Smith și Taylor s-au întors în Australia pentru mult așteptata autorizație pentru un serviciu de poștă aeriană trans-Tasman. Au început zborul inaugural la 15 mai 1935. Rezultatul a fost eșecul într-un cadru de curaj spectaculos. Înainte de zori și la aproximativ 500 de mile (800 km) peste Tasman, o lamă de elice deteriorată a scos din acțiune unul dintre cele trei motoare, iar un al doilea motor a amenințat că va confisca, deoarece ardea rapid ulei. Taylor, urcând din cabină, a reușit cu mare pericol să strângă suficient ulei din Baia motorului mort pentru a-l umple pe celălalt. Aruncând încărcătura și, în cele din urmă, majoritatea pungilor poștale, Kingsford Smith a îngrijit Crucea de Sud înapoi la Sydney.

era un om obosit de 38 de ani; dar a fost îndemnat să continue să demonstreze că viitorul transportului mondial era în aviație. El a aranjat ca Lady Southern Cross, încă nevândută, să fie expediată în Anglia. De acolo, cu J. T. Pethybridge, a decolat la 6 noiembrie 1935, cu scopul de a face încă un zbor record către Australia. Acesta a fost sfârșitul lungului efort. Avionul și ambele avioane s-au pierdut. Se presupune că s-au prăbușit în mare undeva în largul coastei Birmaniei în timp ce zburau noaptea spre Singapore. Kingsford Smith a fost supraviețuit de soția și fiul său și a lăsat o moșie evaluată pentru succesiune la 12.875.

contribuția sa la aviația civilă a fost un efort de credință și rezistență și îl plasează printre pionierii notabili ai lumii. Lean, cu ‘ochi albaștri cool’, gură generoasă și manieră concisă, el este prezentat pe nota australiană de 20 de dolari. Aeroportul din Sydney este numit după el și există un memorial pentru el, Taylor și Ulm la Anderson Park, Sydney. Crucea de Sud este la vedere la Aeroportul Brisbane. Kingsford Smith a fost autorul autobuzului vechi (1932) și, împreună cu Ulm, povestea zborului Trans-Pacific Southern Cross (1928). Autobiografia sa My Flying Life a fost publicată postum în 1937, iar povestea vieții sale a fost filmată în Australia în 1946.