diabetul este clasificat în funcție de prezența hiperglicemiei ca urmare a anomaliilor în producția de insulină, acțiunea insulinei sau o combinație a ambelor. Diabetul de tip 1 (T1D) este o categorie și este definit ca o distrugere autoimună a celulelor beta ale pancreasului, provocând deficit total de insulină. Într-o stare nondiabetică, pancreasul este stimulat să producă insulină prin creșterea nivelului de glucoză din sânge. Prin urmare, o persoană fără diabet poate mânca o bomboană mare cu o băutură răcoritoare obișnuită, iar pancreasul său va produce suficientă insulină pentru a compensa aportul suplimentar de carbohidrați, menținând astfel nivelul glicemiei într-un interval normal (țintă: premeal 80-130 mg/dL; postmeal mai puțin de 180 mg/dL). Deoarece organismul nu este capabil să producă insulină în diabetul de tip 1, pacientul se bazează pe insulină exogenă, care este injectată după cum este necesar pe parcursul zilei.

de obicei, debutul T1D este brusc și poate apărea la orice vârstă, cu toate acestea, este cel mai frecvent înainte de vârsta de 30 de ani. Simptomele clasice includ pierderea în greutate, poliuria, polidipsia, polifagia și cetoacidoza. O urgență medicală care apare mai frecvent la pacienții cu diabet zaharat de tip 1 este cetoacidoza diabetică (DKA) în care valorile glucozei vor fi peste 300 mg/dl. Simptomele includ cetoza, acidoza și deshidratarea. Screeningul pe scară largă pentru T1D nu este practic din cauza incidenței scăzute și a debutului brusc.6