în anii 1950, Celles era un sat mic și nedescris din Valea Salagou din sudul Franței, o zonă cunoscută pentru solul roșu închis și climatul uscat. Majoritatea celor 63 de locuitori ai săi erau fermieri și viticultori ale căror familii locuiau în zonă de generații.apoi, guvernul local a decis că locuitorii din Celles vor fi evacuați, astfel încât întreaga zonă să poată fi înecată.

la acea vreme, Franța se confrunta cu o criză viticolă: piața vinului era saturată, iar prețurile erau scăzute. Autoritățile locale speră că crearea unui rezervor în zonă va permite fermierilor să-și diversifice culturile și să se îndepărteze de producția de vin. Au ales Valea Salagou.

între 1959 și 1968, locuitorii din Celles au fost împinși să-și vândă casele pentru a face loc rezervorului. Cei care nu au fost expropriați, casele lor au rămas goale.

în 1968, barajul de pe râul Salagou a fost în cele din urmă terminat. Apa s-a strecurat încet, acoperind peisajul de lut roșu. Dar la scurt timp de sat, s-a oprit. În planurile inițiale, apa trebuia să se ridice la marcajul de altitudine de 150 de metri. Dar până la urmă s-a oprit definitiv la 139 de metri, cu 4 metri mai jos decât satul.

Celles a stat gol degeaba și s-a destrămat rapid. Intruși mutat pentru un timp; jefuitorii au curățat totul, de la robinete până la ușile din față.dar acum, datorită eforturilor unui grup mic, dar foarte hotărât de oameni, trei noi familii semnează contracte de leasing pe termen lung pentru a reconstrui case și a se muta înapoi în celule, la peste 50 de ani după ce locuitorii originali au fost evacuați.

Jo Okticlle Goudal este actualul primar al Celles, unde locuiesc 35 de persoane în municipalitatea Celles și trei persoane locuiesc în satul propriu-zis. Goudal s-a luptat aproape toată viața pentru a-și menține satul în viață. „Ne-am dorit un sat plin de viață. Un sat plin de viață este un loc în care oamenii lucrează; unde copiii merg la școală, unde oamenii se trezesc dimineața pentru a merge la slujbele lor.”

după formarea lacului, regiunea s-a transformat. Fusese o vale aridă locuită de câțiva fermieri și vinificatori, cunoscută pentru solul său roșu care îți păta pantofii și hainele. Odată ce barajul a fost la locul său, a devenit rapid o atracție turistică populară cunoscută pentru peisajele sale, traseele de drumeții și ciclism și, desigur, sporturile nautice pe care lacul le-a făcut posibile.

Goudal avea cinci ani când familia ei a fost forțată să se mute. Tatăl ei a luat-o greu. La sfârșit de săptămână, se întorcea de la slujba de muncitor agricol și o ducea la ruinele familiei sale de cealaltă parte a lacului, cu fața spre vechiul sat Celles. „Era o bancă mică. El stătea și plângea, iar eu mă jucam cu caprele”, își amintește ea.

după câteva luni, mama ei sătul a pus piciorul în prag. „Reconstruiți ruinele. Fă ceva”, i-a spus ea. „Sparge niște pietre în loc să plângi. Va avea același efect, dar cel puțin va fi util.”Așa că a început să reconstruiască ruinele fermei. Mas de Riri este acum un restaurant sezonier de succes și un camping, una dintre cele două afaceri din municipiu.familia lui Goudal și prietenii lor nu au renunțat niciodată la Celles, în special la tatăl ei. „Când ultimii oameni expropriați au fost forțați să plece, un grup mic de oameni a spus” nu””, spune ea. Au format un consiliu municipal și au continuat să participe la politica regională, chiar dacă nu au mai rămas locuitori.

tatăl ei a devenit primar în 1972. S-a luptat cu administrația locală ani de zile pentru a împiedica Celles să fie absorbit într-o altă municipalitate și, în cele din urmă, a câștigat în 1990.Goudal, pe atunci un tânăr punk care credea că rock ‘n’ roll-ul va schimba lumea, a preluat-o de la el când avea 29 de ani. „Aș apărea la ședințele Consiliului departamental cu machiaj negru și cozi, o fustă mini și colanți rupți”, își amintește ea. „Nimeni nu mi-a dat un ban de finanțare, nu cu acest aspect.”Dar ea și perspectivele punk ale prietenilor ei asupra vieții le-au permis, de asemenea, să-și imagineze un alt fel de sat în Celles. „Mi-a permis să fiu atât de neconvențional față de alți politicieni, încât am făcut un alt fel de politică aici. Am fost mult mai deschiși și mai receptivi la ceea ce spuneau oamenii.”

Goudal nu este chiar un punk în aceste zile: la 55 de ani, a renunțat la pigtailuri și poartă ținute colorate—astăzi este un pulover turcoaz și o cămașă cu flori. Dar satul pe care ea și Consiliul ei municipal încearcă să-l construiască este cu siguranță neobișnuit și foarte diferit de satul pe care părinții ei au fost forțați să-l părăsească. „Satul va renaște, dar nu va arăta cum a fost acum 50 de ani. S-a întors spre viitor.”tatăl lui Goudal a murit în 2009. În 2010, Departamentul a „vândut” municipalității întregul sat și clădirile sale pentru un euro, un gest simbolic. În cazul în care misiunea tatălui ei a fost să se asigure că Celles nu a devenit parte dintr—o municipalitate diferită—nu a încetat să existe, practic-Goudal se concentrează mai mult pe cum va arăta viitorul satului.pe măsură ce Lacul Salagou continuă să crească ca destinație turistică, Goudal dorește să dea un ton diferit și să se asigure că Celles devine un sat în care oamenii trăiesc și muncesc, nu un loc care găzduiește turiști șase luni pe an. „Oamenii au fost expropriați pentru acest teren”, spune ea. „Nu se pune problema de a permite oamenilor de astăzi să facă bani din oamenii care au fost forțați să plece.”Consiliul municipal a convenit asupra a patru principii fondatoare pentru noile Celles: fără speculații funciare, fiecare nouă gospodărie trebuie să contribuie la economia locală prin mutarea locului de muncă sau a companiei în Celles, diversitatea socială/veniturilor și construcția ecologică, deoarece o parte din Celles este un sit European clasificat Natura 2000, protejat pentru diversele specii de păsări care trăiesc acolo.

Consiliul municipal are un plan în vigoare pentru a face acest lucru. Pentru început, ei lucrează cu un tip de leasing francez numit cauțiune r unixfel solidaire, un contract pe termen lung conceput pentru a preveni speculațiile funciare, care separă proprietatea asupra terenului și a clădirii. Cele trei familii care se mută se vor ocupa de reconstruirea ruinelor casei pentru care semnează, în schimbul acestui contract de închiriere.

Consiliul municipal a selectat, de asemenea, noii locuitori ai Celles din aproximativ 200 de Cereri. Conform regulilor lui Celles, fiecare familie va trebui să aducă cel puțin un loc de muncă/companie în noua lor casă. „Nu aveam multe case, așa că singura soluție pe care am găsit-o nu a fost să selectăm oamenii care vor locui aici, ci să alegem companiile care se vor muta aici.”Goudal spune. „Am ales oamenii pe baza proiectului lor sau a întreprinderii pe care o vor aduce.”

de asemenea, lucrează cu diferite tipuri de contracte de leasing pentru a se asigura că Celles are diversitate de venituri, inclusiv unele locuințe sociale. Toate afacerile turistice se vor desfășura într-o singură clădire cooperativă și vor fi conduse colectiv.

cu toate acestea, nu toată lumea este încântată de proiect. Unora dintre oamenii ale căror familii au plecat nu le plac planurile actuale. „Unii oameni cred că este bine, dar ar fi deosebit de bine dacă nu ar fi în casa lor”, potrivit lui Goudal. „Și unii oameni sunt supărați de 50 de ani. Și asta nu le-a calmat furia.”

cele mai apropiate case sunt la doar câteva zeci de metri de apă (nivelul apei este acum fixat permanent la marcajul de 139 de metri). Ruinele sunt îngrădite, dar familiile care au semnat contracte de leasing vor începe construcția în următoarele câteva luni. Singurele clădiri care sunt în prezent în picioare sunt Biserica și Primăria. Doar trei persoane locuiesc în satul Celles în sine, iar în jur de 35 de persoane locuiesc în „comună” sau municipalitate, care acoperă 750 de hectare. Goudal speră că numărul final din sat va fi mai aproape de 35, pe măsură ce mai multe familii se mută. Rămâne de văzut dacă proiectul va funcționa sau nu; reconstrucția vechiului sat nu a început încă. Dar Goudal și oamenii din Celles sunt obișnuiți să lupte pentru ceea ce vor; este ceea ce au făcut în ultimii 50 de ani.

tatăl lui Goudal nu a apucat niciodată să vadă punctul culminant al unei vieți de muncă. „Dar cred că ar săpa proiectul”, spune ea. „Sunt sigur că este foarte mândru.”