cu atât de multă Psihologie contemporană preocupată de o misiune pur frenologică de a cartografia care zone neuronale sunt active în timpul cărora sarcinile, este ușor să uităm toate acele substanțe chimice care se spală prin creierul nostru, fiecare exercitând propria sa influență profundă asupra sentimentelor și comportamentului nostru. Mai rău, pentru unii, menționarea substanțelor neurochimice poate implica conotații nedorite legate de companiile farmaceutice și de modelul de dezechilibru chimic al bolilor mintale. Dar aceste prejudecăți ar trebui să fie aruncate deoparte – există o generație de psihologi și psihiatri care lucrează la interfața neurofarmacologiei și psihologiei a căror cercetare oferă noi perspective valoroase asupra sănătății mintale. profesorul Shitij Kapur, Catedra Canadiană de cercetare pentru schizofrenie și Neuroștiințe terapeutice de la Universitatea din Toronto, a folosit ceea ce știm despre neurochimia schizofreniei pentru a formula o explicație psihologică a bolii. Schizofrenia este asociată cu un exces de dopamină chimică a creierului, iar medicamentele antipsihotice funcționează prin blocarea acestei substanțe. Dopamina este cunoscută a fi implicată în motivație și recompensă – aceasta este cheia propunerii lui Kapur că simptomele pozitive ale schizofreniei, în special iluziile, sunt cauzate de oamenii care găsesc o importanță inadecvată în lumea din jurul lor. potrivit lui Kapur, dopamina inflamează tendințele cognitive pe care le manifestă persoanele cu schizofrenie chiar înainte de a se îmbolnăvi. El spune: Dacă ai putea testa pacienții înainte de a fi psihotici, probabil ai descoperi că au tendința de a trage concluzii pripite sau de a alege explicații extreme. Când adăugați la aceasta un combustibil biochimic – excesul de dopamină-inflamați acest mod de gândire. Asta face dopamina. Medicamentele antipsihotice Sting flăcările și iau combustibilul – nu schimbă fundamental tendințele pacienților și de aceea recidiva apare de obicei atunci când medicamentele sunt oprite. Kapur a adoptat abordarea evidentă, dar surprinzător de rară, de a întreba pacienții dacă și cum cred că administrarea de medicamente antipsihotice a schimbat modul în care se simt. ‘Luați o iluzie, cum ar fi să credeți că poliția este în căutarea lor’, spune Kapur. „Folosind o scară tradițională de evaluare și spunând unui pacient” acum două săptămâni ai crezut că poliția a ieșit să te prindă, cum te simți acum?”- s-ar putea să recunoașteți că iluzia s-a îmbunătățit de la un scor de cinci la trei, dar nu ați ști exact ce s-a schimbat cu iluzia. Am întrebat pacienții cum s-a schimbat iluzia lor și au avut tendința să spună că nu și-au abandonat credința că poliția îi urmărește, mai degrabă nu i-a mai deranjat la fel de mult, era pe spate. în concordanță cu aceasta, un studiu realizat de Kapur și colegii săi publicat în 2005 a comparat așteptările pacienților cu privire la modul în care medicamentele i-ar ajuta, cu modul în care au descris ulterior efectele medicamentelor. În timp ce pacienții au spus că se așteptau ca medicamentele să le ia simptomele, descrierea lor ulterioară a efectului real al medicamentelor a fost în concordanță cu faptul că medicamentele i-au ajutat să se ocupe sau să se detașeze de simptome, mai degrabă decât să le eradice cu totul. cadrul aberant al lui Kapur ne permite să scăpăm de o abordare a tratamentelor medicamentoase și psihologice pentru schizofrenie. Kapur explică faptul că toți avem mecanisme de auto-corectare și că cea mai mare parte a terapiei psihologice nu se referă la terapeutul care aruncă o vrajă de vindecare; mai degrabă implică terapeutul care ajută pacienții să-și folosească propriile mecanisme de coping. În cazul schizofreniei, antipsihoticele pot reduce proeminența aberantă, în timp ce terapia comportamentală cognitivă poate fi utilizată pentru a examina modul în care pacientul a ajuns să-și păstreze convingerile și pentru a-i ajuta să treacă treptat printr-o verificare a realității. ‘Medicamentele oferă un mediu neurochimic pentru o rezoluție psihologică’, spune Kapur. un psiholog care a fost inspirat de Cadrul profesorului Kapur este Dr.Inez Myin-Germeys de la Universitatea Maastricht. Dopamina a fost în jur de o lungă perioadă de timp în cercetarea psihozei, dar puțină atenție a fost concentrată asupra mecanismelor – efectul psihologic real de a avea un exces de acest neurotransmițător. Apoi a apărut teoria lui Kapur despre proeminență’, spune ea.
s-a stabilit de ceva timp că stresul, uneori ca răspuns la evenimente mici, de zi cu zi, poate juca un rol cheie în debutul experiențelor psihotice ale multor oameni. Dar de ce stresul ar trebui să fie legat de psihoză la unii oameni, dar nu la alții, a rămas până de curând necunoscut. cadrul lui Kapur i-a sugerat lui Myin-Germeys că dopamina ar putea sta la baza mecanismului fiziologic prin care stresul este legat de psihoză la unii oameni, dar nu și la alții. Cu toate acestea, problema cu investigarea acestei idei este că majoritatea pacienților cu schizofrenie iau medicamente antipsihotice care ar interfera cu orice măsură de dopamină. Pentru a ocoli acest lucru, Myin-Germeys a studiat rudele de gradul I ale persoanelor cu psihoză. Aceste rude sunt medicamente gratuite, dar sunt cunoscute de a avea o incidență mai mare decât de obicei de experiențe subtile psihoze cum ar fi. Myin-Germeys și colegii ei au invitat 50 de rude de gradul întâi ale persoanelor cu psihoză și 50 de controale la laborator pentru a măsura reactivitatea dopaminei. Cercetătorii au dat participanților o perfuzie intravenoasă a unei substanțe asemănătoare glucozei care i-a făcut să se simtă transpirați și tremurați (un stres fizic) și au măsurat ce efect a avut acest lucru asupra nivelului lor de dopamină. Planul a fost de a vedea dacă această caracteristică – reactivitatea dopaminei participanților – ar fi legată de faptul dacă stresul de zi cu zi pare să declanșeze experiențe psihotice în ele. Deci, de 10 ori pe zi, timp de șase zile, ori de câte ori au purtat un ceas special de mână, participanții au înregistrat orice stres și experiențe psihotice pe care le-au avut (de exemplu, văzând lucruri pe care alții nu le-au putut vedea sau simțindu-se frică de pierderea controlului) și aceste înregistrări au fost apoi comparate cu reactivitatea lor la dopamină.
cercetatorii au descoperit ca in rude, dar nu si in controale, acei participanti cu reactivitate mai mare la dopamina au aratat o reactie psihotica mai mare la stresul cotidian. E un test al teoriei lui Kapur, spune Myin-Germeys. Arată că o creștere a reactivității dopaminei este implicată în modul în care oamenii reacționează psihologic la factorii de stres în viața de zi cu zi normală, așa că se potrivește perfect cu teoria sa că, dacă aveți un sistem hiperactiv de dopamină, atribuirea salienței dvs. este diferită sau crescută și pare a fi declanșată de factori de mediu, inclusiv stres. cu toate acestea, povestea nu este în întregime simplă, deoarece rudele persoanelor cu psihoză nu au avut o reactivitate generală mai mare a dopaminei decât controalele. Doar că numai în rude reactivitatea dopaminei a prezis o reacție psihotică la stres. Myin-Germeys explică: ‘deci, la persoanele care sunt vulnerabile la psihoză, atunci este implicată reactivitatea dopaminei. Dar faptul că reactivitatea dopaminei nu a fost mai mare la rude arată că trebuie implicate și alte sisteme… asta vreau să mă uit în continuare. un alt produs chimic pe care cercetatorii il pun sub lupa psihologica este hormonul stresului cortizol. Ca răspuns la factorii de stres percepuți în mediu, o serie de semnale chimice originare din creier determină eliberarea cortizolului din glanda suprarenală în sânge. Odată eliberat, cortizolul are o gamă largă de efecte asupra corpului și circulă înapoi pentru a influența creierul. Studiile din trecut au avut tendința de a avea citiri medii ale cortizolului pe parcursul mai multor zile, dar anul trecut Dr.Emma Adam de la Universitatea Northwestern și colegii săi au analizat cu atenție modul în care experiențele zilnice ale persoanelor în vârstă le-au afectat nivelul de cortizol în fiecare zi și cum, la rândul lor, aceste fluctuații ale cortizolului au afectat modul în care s-au simțit. Prin legarea sentimentelor și experiențelor zilnice ale oamenilor cu biologia lor, cercetarea are ecouri clare ale muncii lui Kapur și Myin-Germeys cu dopamina. timp de trei zile, 156 de participanți au completat jurnale în fiecare noapte, detaliind experiențele pe care le-au avut în acea zi, precum și alegând o descriere a modului în care se simțeau, cum ar fi singuri sau energici. Pentru a măsura nivelurile de cortizol, participanții și-au luat propriile probe de salivă înainte de a merge la culcare, la trezire și la 30 de minute după trezire. Această ultimă măsură a fost deosebit de importantă. „Când te trezești, nivelurile de cortizol sunt ridicate și apoi există un impuls suplimentar de cortizol numit „răspunsul cortizolului la trezire” care apare între trezire și 30 de minute după trezire”, explică Adam. Facem argumentul că acest lucru este funcțional, că acest lucru se întâmplă pentru că vă răspunde și vă pregătește pentru cerințele anticipate ale zilei. sustinand aceasta idee, Adam si colegii sai au descoperit ca participantii care s-au simtit mai tristi, mai singuri sau mai coplesiti la sfarsitul unei zile au avut un raspuns mai mare al cortizolului la trezire in dimineata urmatoare. ‘Argumentăm că funcția acestui lucru este de a vă oferi o explozie suplimentară de energie care vă scoate din ușă pentru a vă angaja cu ceilalți și pentru a avea o zi mai bună a doua zi’, spune Adam. Designul zilnic al studiului a însemnat că cercetătorii au putut arăta că acest răspuns ridicat de cortizol dimineața a fost legat de sentimentele persoanei în seara precedentă, mai degrabă decât să fie o caracteristică omniprezentă, determinată genetic a individului. Într-adevăr, dacă a doua zi după ce te-ai simțit singur a fost o zi mai bună, cercetătorii au descoperit că creșterea cortizolului dimineața devreme a participanților a scăzut la un nivel mai scăzut în dimineața următoare. Explicația lui Adam pentru rolul funcțional al stimulării cortizolului dimineața devreme a fost susținută și de constatarea că participanții care au avut niveluri scăzute de cortizol dimineața au raportat că au o energie mai mică/o oboseală mai mare pe parcursul aceleiași zile. având în vedere că cortizolul a fost legat de stresul legat de sănătate prin multe studii, unii oameni ar putea fi surprinși de interpretarea că cortizolul de dimineață mai mare poate servi unui scop benefic. ‘Este un hormon confuz, prin faptul că poate fi atât util, cât și dăunător’, spune Adam. Trebuie să fie în intervalul moderat. Dacă cortizolul este fie prea mare, fie prea scăzut pe o perioadă lungă de timp, acest lucru poate contribui la rezultate negative asupra sănătății. Se presupune că vă ajută să vă mobilizați corpul și creierul pentru a face față cerințelor stresante ocazionale ale vieții de zi cu zi. Dacă nu reușiți să creșteți acest hormon atunci când este necesar sau să îl ridicați prea frecvent ca răspuns la stresul frecvent sau cronic, acesta poate deveni problematic. Adam crede că descoperirile ei poartă un mesaj pozitiv pentru terapeuți și clienții lor. La urma urmei, nu a descoperit că oamenii singuri au cortizol mai mare tot timpul, mai degrabă că nivelul său s-a schimbat ca răspuns la modul în care se simțeau. Ea spune: ‘acest lucru oferă un indiciu că acest sistem este maleabil, că există posibilitatea ca, dacă vă îmbunătățiți experiența, veți avea o reducere a acestui hormon. Cu alte cuvinte, dacă luăm măsuri pentru a ne îmbunătăți experiențele și pentru a ne reduce emoțiile negative, corpurile noastre vor răspunde. Cred că ajută să le transmiți oamenilor un mesaj că este important să aibă grijă de ei înșiși, că singurătatea nu este doar neplăcută pentru tine, este ceva care are potențiale implicații biologice și asupra sănătății – dar se dovedește că dacă faci ceva în acest sens, poți inversa acele căi potențiale către rezultate negative. cercetările de acest fel realizate de Shitij Kapur, Inez Myin-Germeys și Emma Adam demonstrează de ce este important ca psihologii să aprecieze relația bidirecțională dintre factorii biologici și psihologici. Este drept că oamenii sunt atenți la relatările reducționiste ale bolilor mintale, dar această nouă cercetare arată că modul în care oamenii răspund la experiențele lor zilnice le poate afecta biologia, iar acest lucru la rândul său poate avea un efect profund asupra bunăstării lor mentale. După cum spune Emma Adam: Uneori biologia influențează emoțiile, în alte cazuri emoțiile afectează biologia, deci sunt strâns legate între ele; să te concentrezi doar pe una sau pe alta nu este de ajutor. Asta nu înseamnă că fiecare terapeut trebuie să meargă acolo și să înceapă să măsoare chimia creierului și hormonii de stres la pacienții lor ca un fel de indicator clinic, dar cunoașterea interacțiunii dintre biologie și experiența psihologică poate fi un instrument vital în discuția cu pacienții.’

Box: aspectele practice
cât de ușor este pentru psihologi să măsoare nivelurile neurochimice? Unul dintre motivele pentru care Dr.Myin-Germeys și colegii săi au măsurat reactivitatea dopaminei în laborator, înainte ca participanții să plece și să-și înregistreze experiențele zilnice, este că dopamina este atât de dificil de măsurat. De fapt, ei au măsurat de fapt un metabolit al dopaminei numit acid homovanilic plasmatic, care poate fi utilizat ca indicator al activității centrale a dopaminei. ‘În viitor, vreau să folosesc măsuri mai bune de reactivitate a dopaminei, de exemplu folosind scanarea creierului PET (tomografie cu emisie de pozitroni) și să compar acest lucru cu experiențele de viață de zi cu zi ale participanților’, spune Myin-Germeys. Profesorul Kapur spune că intenționează să ofere participanților sănătoși medicamente pro-dopamină, cum ar fi amfetamina sau medicamente anti-dopamină, cum ar fi haloperidolul, și să vadă cum se schimbă motivația și învățarea participanților și cum se leagă acestea de schimbările din creier folosind neuroimagistica. nivelurile de cortizol pot fi măsurate în probe mici de salivă, deci acest lucru este evident mult mai ușor decât lucrul cu dopamina. Cu toate acestea, există și alte dificultăți. Emma Adam explică: Cea mai mare preocupare în ceea ce privește cercetarea cortizolului este ritmul său diurnal puternic – timpul de eșantionare are un impact imens asupra nivelului de cortizol pe care îl vedeți. De fapt, 60-70% din variația cortizolului se datorează orei din zi, iar modul în care se schimbă cortizolul pe parcursul zilei este de interes pentru cercetare, deci este crucial ca cercetătorii să ia în considerare ora din zi în analiza lor. Deoarece măsura la 30 de minute după trezire este atât de importantă, este, de asemenea, vital ca participanții să-și colecteze saliva în momentul în care li se cere. ‘Folosim un monitor electronic, folosit și în testele cu pilule, care înregistrează ora exactă în care participanții deschid o sticlă mică pentru a recupera consumabilele de care au nevoie pentru prelevare’, spune Adam. într-un alt exemplu de cercetare la interfața dintre psihologie și neurofarmacologie, o echipă de cercetători elvețieni, inclusiv psihologul Markus Heinrichs, a prezentat dovezi convingătoare în 2005 că oxitocina neurochimică stă la baza încrederii. Într-un joc economic, investitorii au ales cât dintr-un buget inițial de 12 unități monetare să treacă unui mandatar. Orice bani pe care i-au trecut au fost triplați de bancă, dar nu exista nicio garanție că mandatarul primitor va împărți aceste încasări cu investitorul. Cercetătorii au descoperit că 45% dintre investitorii care au inhalat oxitocină au ales să investească întreaga sumă, comparativ cu 21% dintre investitorii care au inhalat un placebo. Același efect nu a fost observat atunci când investitorii au jucat cu un mecanism aleatoriu, mai degrabă decât cu un alt jucător, sugerând că oxitocina afectează în mod specific riscul social perceput (adică încrederea), nu percepția riscului în general. Mai mult, nu au existat schimbări în starea de spirit și calmul participanților după inhalarea oxitocinei, sugerând că efectul aparent asupra încrederii nu a fost cauzat de efecte psihologice nespecifice. Cercetătorii au concluzionat: descoperirile noastre pot avea implicații clinice pozitive pentru pacienții cu tulburări mentale care sunt asociate cu disfuncții sociale, de exemplu fobia socială sau autismul. oxitocina ar putea fi, de asemenea, implicată în citirea minții. Într-un studiu publicat anul acesta, Heinrichs și colegii săi au descoperit că oxitocina a ajutat la îmbunătățirea capacității a 30 de bărbați de a citi emoțiile transmise în ochii altor persoane.
– Dr. Christian Jarrett este jurnalist personal pe psiholog, și Editor al Societății de Cercetare gratuit Digest serviciu-a se vedea www.researchdigest.org.uk/blog.

Adam, E. K., Hawkley, L. C., Kudielka, B. M. & Cacioppo, J. T. (2006). Dinamica zilnică a asociațiilor de experiență-cortizol într-un eșantion bazat pe populație de adulți în vârstă. Lucrările Academiei Naționale de științe, 103, 17058-17063. Kapur, S. (2004). Cum antipsihoticele devin anti-psihotice – de la dopamină la saliență la psihoză. Tendințe în științele farmacologice, 25, 402-406.
Kosfeld, M., Heinrichs, M., Zak, P. J., Fischbacher, U.& Fehr, E. (2005). Oxitocina crește încrederea în oameni. Natură, 435, 673-676.
Mizrahi, R., Bagby, M., Zipursky, R. B. & Kapur, S. (2005). Cum funcționează antipsihoticele: perspectiva pacienților. Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry, 29, 859–864.
Myin-Germeys, I., Marcelis, M., Krabbendam, L., Delespaul, P. & van Os, J. (2005). Subtle fluctuations in psychotic phenomena as functional states of abnormal dopamine reactivity in individuals at risk. Biological Psychiatry, 58, 105–110.