În ciuda structurii sale evident utile și de obicei durabile, pielea felinei este supusă unei game largi de tulburări, dintre care majoritatea sunt ușor tratabile, dar — dacă sunt ignorate de proprietarul unei pisici — pot progresa uneori într-o etapă care pune viața în pericol. „Bolile de piele Feline sunt extrem de frecvente”, spune Lluis Ferrer, DVM, profesor de Dermatologie la Tufts. „Acestea sunt unul dintre principalele motive pentru care proprietarii de pisici solicită consultații veterinare. Aceasta este probabil o consecință a structurii complexe a pielii și a numeroșilor agenți potențial nocivi la care este expusă.”

în funcție de afecțiunea dermatologică specifică și de stadiul în care a progresat, notează dr. Ferrer, aceste boli pot compromite oricare sau toate cele trei straturi de țesut ale pielii: epiderma, un strat exterior care previne pierderea apei și sărurilor vitale din interiorul corpului și protejează animalul împotriva atacurilor din mediul înconjurător-expunerea directă la razele solare, de exemplu, sau infecții bacteriene; derma, o structură de sprijin imediat sub epidermă care este alcătuită din vase de sânge, țesuturi nervoase și foliculii de păr și glandele sudoripare; și subcuta, un strat de fibre împletite care înconjoară țesutul gras al pielii.

3 Principalele categorii de tulburări ale pielii Feline

conform Dr. Ferrer, cele mai frecvent diagnosticate boli dermatologice feline se încadrează în trei mari categorii: parazitare, imunologice și fungice. Printre aceste tulburări, condițiile parazitare sunt de departe cele mai frecvente. Ele apar ca o reacție la prezența pe piele a unor astfel de organisme externe (ectoparaziți) ca purici și păduchi. Aceste creaturi minuscule, care proliferează rapid, pot provoca mâncărime și iritabilitate neobosite, cu leziuni vizibile ale pielii, o posibilă consecință a zgârieturilor compulsive. Deși infestarea cu purici este frecvent responsabilă pentru tulburările cutanate în populația generală de feline, utilizarea din ce în ce mai răspândită a produselor de combatere a puricilor în ultimii ani a redus semnificativ apariția acesteia.

o altă boală parazitară a pielii diagnosticată în mod obișnuit este acarienii — mici creaturi asemănătoare păianjenilor care pot infesta urechile unui animal, se pot răspândi în jurul suprafeței corpului său și pot provoca o boală gravă a pielii denumită în mod obișnuit râie.

Mai puțin diagnosticat, dar observat și cu frecvență relativă, Dr. Ferrer subliniază, sunt boli imunologice, care apar ca urmare a unui răspuns anormal de intens al sistemului imunitar la alimente sau la anumite substanțe inhalate, cum ar fi polenul, mucegaiurile, praful de uz casnic sau medicamentele. În plus față de leziunile cutanate și mâncărime, aceste tulburări pot provoca ochi apoși și strănut.

infecții fungice la pisici

pisicile sunt, de asemenea, supuse infecțiilor fungice, care sunt cauzate de o mare varietate de mucegaiuri și drojdii cu proliferare rapidă care se hrănesc cu keratina epidermică, o substanță proteică care este principala componentă structurală a părului unei pisici. Pe lista tulburărilor din această categorie se află o boală zoonotică numită dermatofitoză felină — mai cunoscută sub numele de pecingine — care rezultă din prezența anumitor ciuperci care pot înflori în haina și ghearele unui animal, precum și în pielea acestuia. Infecțiile fungice ale pielii sunt cel mai frecvent diagnosticate în zonele geografice în care climatul cald și umed încurajează dezvoltarea acestor microorganisme.

alte surse de afecțiuni ale pielii feline, deși mult mai puțin frecvent observate, pot reprezenta cu siguranță o amenințare serioasă dacă rămân nediagnosticate și netratate, spune dr.Ferrer. Pielea felină, de exemplu, este a doua doar după sistemul limfatic ca loc al diferitelor tumori benigne și maligne, chisturi și alte creșteri anormale. Aceste creșteri, care nu sunt neobișnuite la pisicile mai în vârstă, pot persista inofensiv, dar tumorile maligne se pot răspândi la organele vitale, cum ar fi plămânii și ficatul.deși pielea unei pisici sănătoase este de obicei rezistentă la infecții, microorganismele bacteriene pot pătrunde în epiderma unui animal la locul unei răni. Acest lucru poate duce la o infecție gravă localizată în țesuturile de sub piele — un abces.

majoritatea abceselor trebuie drenate de un medic veterinar înainte de a se rezolva și necesită tratament cu antibiotice. Din fericire, infecțiile bacteriene ale pielii în absența unei răni (pioderme) sunt rareori observate la pisici, subliniază Dr.Ferrer, în timp ce acestea sunt o problemă foarte frecventă la câini.

când pielea pisicii dvs. reflectă o altă problemă de sănătate

în cazuri rare, tulburările cutanate pot apărea, de asemenea, ca produs secundar al defecțiunilor care stau la baza glandelor secretoare de hormoni, cum ar fi glanda tiroidă. Nutriția unei pisici poate juca, de asemenea, un rol în dezvoltarea unei afecțiuni a pielii; de exemplu, pielea uscată, solzoasă și o haină de păr fragilă și dezordonată pot rezulta dintr-o deficiență a anumitor componente dietetice importante, cum ar fi proteinele și acizii grași. (Aceste afecțiuni ale pielii apar rar la pisicile care consumă în mod obișnuit o dietă completă și bine echilibrată.) De asemenea, de remarcat este o tulburare seboreică, care provine din defecte ale capacității unui animal de a produce keratină — o deficiență care poate duce la inflamație și la dezvoltarea de solzi și cruste pe piele.

o tulburare înrudită — una care este destul de frecvent văzută, dar care nu este considerată o problemă gravă de sănătate — este acneea felină. În această boală, supraproducția de keratină în foliculii de păr ai unui animal determină apariția punctelor negre pe bărbia și buzele unei pisici. Și, spune dr. Ferrer, infecția cu diverși agenți virali — de exemplu, virusul imunodeficienței feline (FIV), virusul leucemiei feline (FeLV), herpesvirusul felin și poxvirusul felin — pot fi, în unele cazuri, însoțite de tulburări ale pielii.

în ceea ce privește factorii de risc, spune dr. Ferrer: „Ambele sexe sunt la fel de expuse riscului, dar vârsta este importantă. De exemplu, alergiile, viermele și paraziții apar frecvent la animale foarte tinere sau adulți tineri cu vârsta cuprinsă între unu și trei ani, în timp ce bolile canceroase apar cel mai adesea la animalele mai în vârstă. Din cauza expunerii lor la paraziți și purici, pisicile în aer liber prezintă un risc mai mare decât pisicile de interior.

și pisicile care sunt în contact strâns cu alte pisici care au pecingine prezintă un risc mai mare de a ridica infecția, deoarece este foarte contagioasă.”Rasa în sine nu este un factor de risc, subliniază el, deși pisicile cu părul lung pot fi mai vulnerabile din cauza covorașului hainelor; aceste aglomerări de păr pot promova dezvoltarea infecțiilor fungice și parazitare.

diagnosticarea afecțiunilor cutanate la pisici

diagnosticarea unei afecțiuni a pielii, spune el, implică, în primul rând, „o combinație a istoricului medical al pacientului și o examinare fizică amănunțită a pielii pisicii, acordând o atenție deosebită tipului și distribuției leziunilor. Apoi vom face câteva teste de diagnostic — răzuire a pielii, culturi fungice și examinarea probelor citologice. Putem începe prin a exclude bolile parazitare și, dacă suspectăm o alergie alimentară, am încerca să punem pisica pe o dietă hipoalergenică concepută pentru a identifica alimentele specifice care cauzează problema. Dacă aceste teste nu reușesc să identifice cauza bolii, vom trece la alte tehnici mai sofisticate, cum ar fi biopsiile cutanate sau testele pentru a căuta prezența anticorpilor împotriva alergenilor de mediu.”

problemele pielii Feline sunt în mare parte curabile

dacă sunt diagnosticate într — un stadiu incipient, spune dr.Ferrer, majoritatea problemelor pielii — cu excepția unor tipuri de cancer-sunt tratabile și de obicei vindecabile. „Cu toate acestea,” adaugă el, ” nu este posibil să se facă un prognostic definitiv în fiecare caz. Rețineți că vorbiți despre 100 sau mai multe cauze posibile.”