acum câțiva ani, un prieten de-al meu mi-a cerut părerea despre un manuscris de ficțiune. În timp ce aveam multe lucruri de spus despre asta, unul dintre comentariile mele mi-a ieșit în evidență:

„a fost un lucru pe care m-am gândit să-l menționez, deși nu este nevoie să-l abordez. Este un animal de companie-enerva de-al meu, și a fost de când eram o fetiță. Întotdeauna am urât să citesc cărți și să aud personajele albe descrise atât de interesant („avea ochi mari, albastru-cobalt”, „păr gros, negru” etc.), în timp ce personajele negre erau pur și simplu descrise ca… bine… negre. „Și-a întins degetul negru pentru a face acest lucru „sau” fața lui neagră a luat o expresie înspăimântată când a auzit asta.”

„un lucru pe care întotdeauna îmi place să-l văd este un pic de diversitate atunci când descriu personaje negre. Da, majoritatea dintre noi avem părul negru; marea majoritate dintre noi avem ochi căprui. Dar lucrul pe care îl iubesc este că, chiar dacă suntem numiți „negri” (pe care îl prefer foarte mult termenului „afro-American”), nu suntem, într-adevăr; suntem maro. Și suntem orice maro de la nuanțe de castan la nuanțe de pecan la nuanțe de caramel la nuanțe de mahon.”

am continuat să împărtășesc modul în care autorul meu preferat din copilărie, Mildred D. Taylor, descrie personajul lui Papa în Roll of Thunder, Hear My Cry: „Papa a fost un bărbat înalt, cu pielea maro-pecan, cu o reputație și o purtare care a impus respect.”

nu sunt multe cuvinte acolo, dar imaginea pe care a pictat-o mi-a oferit o imagine frumoasă a acestui om de la onorabilele sale interioare până la pielea lui maro-pecan.

te-ai întunecat?

când vine vorba de culoarea pielii, negrii au tendința de a vedea în nuanțe. Iar mesajul pe care mama l-a primit de la bunica ei în creștere a fost că, cu cât nepotul este mai ușor, cu atât este mai frumos.

străbunica mea, o mulatră care și-a petrecut tinerețea „trecând” ca o doamnă albă și s-a căsătorit cu cel mai corect bărbat negru pe care l-ar putea găsi, le-ar oferi întotdeauna nepoților ei mai ușori (dintre care mama mea era una) o jumătate Kennedy când venea să-i vadă și le-ar oferi nepoților ei mai întunecați un sfert.

această manifestare flagrantă de favoritism purtată în generația noastră cu o rudă mai în vârstă care exclamă de fiecare dată când mă vede: „te-ai întunecat?”

mama mea, care s-a căsătorit cu ceea ce ea numește” un gigant de ciocolată”, M-a învățat să spun: „sper cu siguranță. Mi-ar plăcea să fiu ciocolată.”

străbunicul mamei mele, pe de o parte, era Cherokee plin de sânge, iar pe de altă parte era Choctaw plin de sânge. Am vorbit deja despre străbunica ei, care era fiica unui proprietar de plantație albă. Avem diversitate de bucketfuls și un bunic cu ochi albaștri pentru a dovedi aceasta. Dar, în timp ce mama și surorile ei au crescut cu mesajul nu atât de subtil că brightest este mai bun, am crescut cu părinți care mi-au arătat frumusețea a tot felul de nuanțe.

trebuie să mă căsătoresc cu un bărbat care vede castane

Totuși, Eu și verii mei suntem oarecum de raritate în generația noastră. Un documentar recent, Dark Girls, subliniază faptul că favoritismul pielii mai deschise este încă agresiv în cultura noastră.

și nu sunt doar femei negre.

cu toții vrem să fim frumuseți de bronz de origini androgine. Îmi amintesc că am citit un sondaj de revistă anul trecut despre modul în care, în anii 80, Blonda și plină de viață era obiectivul național, în timp ce, în noul mileniu, ne dădeam cu toții brațele stângi pentru a arăta ca puiul ambiguu rasial din reclama sarcastică Kotex.ceea ce le spun mereu oamenilor este că, roșu sau galben, negru sau alb, trebuie să mă căsătoresc cu un bărbat care vede castane. Ceea ce vreau să spun prin asta este că trebuie să mă căsătoresc cu un bărbat care vede frumusețea și diversitatea și va transmite acea vedere copiilor noștri.

creativitatea Domnului

unii oameni se uită la mama mea cu tonuri de butterscotch și la mine cu nuanțe de castan și tot ce văd este… negru.

cred că este trist.

nu pentru că îmi urăsc etnia, ci pentru că văd diversitatea frumoasă din etnia mea.

în cazul în care unii oameni văd pielea maro monolit atunci când se uită la familia mea uriașă, văd un curcubeu. Și unde unii negri văd un favorit în fratele meu mai mic bi-etnic, văd la fel de multă frumusețe în cel cu piele de ciocolată după el.

am fost cu toții creați după chipul lui Dumnezeu, pentru slava Sa. Și în timp ce aș putea desena o multitudine de pătrate punnett și vorbesc genetica Mendelian cu tine toată ziua, este doar frumusețea unitoare a Evangheliei care ne dă un mâner pe cât de frumoasă diversitate este într-adevăr.

slujesc unui Dumnezeu care a chemat „o mare mulțime pe care nimeni nu o putea număra, din orice națiune, din toate semințiile, din toate popoarele și limbile” (Apocalipsa 7:9) să ia parte ca fii și moștenitori în Împărăția Sa (Galateni 4:7). Slujesc unui Dumnezeu a cărui dragoste pentru noi depășește liniile de gen, clasă și etnie și care permite iubirii noastre orizontale să facă același lucru (Galateni 3:28). Slujesc unui zeu care pune castane, ciocolată, caramel, butterscotch și nuci pecan toate sub același acoperiș doar pentru că este creativ așa.

deci nu vedeți culoarea

răspunsul la acest favoritism cu pielea deschisă la culoare nu este să ne băgăm capul în nisip și să pretindem că nu părem de culoare. Pentru că a face asta, după părerea mea, înseamnă a ignora frumusețea pe care Domnul a turnat-o în pielea noastră

este și puțin prostesc: văd părul roșu și părul blond, pielea de măslin și pielea de alabastru, oameni înalți, zvelți și oameni curbați, toți cu aceiași ochi pe care i-ai putea pretinde că nu-mi văd pielea maro.

știu ce înseamnă oamenii când spun asta: ei nu lasă percepția lor asupra culorii oamenilor să determine tratamentul lor față de acei oameni. Dar dacă asta înseamnă, asta ar trebui să spună.

nu am de gând să merg pe unele, „Negru meu este frumos” tangenta aici, sau să vă spun că, „mai inchisa boabe, mai dulce suc.”Vă voi spune așa cum intenționez să le spun fiicelor mele, Dacă Domnul mă va binecuvânta cu ele și dacă vor fi la fel de ciocolată cum mi-am dorit întotdeauna să fie sau la fel de jupuite cum ar fi iubit străbunica mea:

sunteți făcuți cu teamă și minunat. Faceți parte dintr-o tapiserie superbă pe care Domnul o țese în creația sa. Oricare ar fi nuanța, Culoarea părului, Culoarea ochilor sau statura ta, Domnul ți le-a dat intenționat și pentru slava Sa. Și când ești al lui, frumusețea ta radiază din interior și se reflectă asupra fiecărei trăsături pe care Domnul ți-a dat-o în exterior.