până la sfârșitul Erei Savoraim, Chazal a avut Autoritatea de a comenta Tora în conformitate cu standardele hermeneutice talmudice cerute de Halakhah le-Moshe mi-Sinai (legile nescrise despre care se crede că i-au fost date lui Moise la Sinai), uneori chiar expunând un cuvânt sau o frază în afara sensului său simplu și obișnuit. În zilele noastre în Ortodoxie, această autoritate nu este delegată înțelepților generației actuale și, prin urmare, Tora nu poate fi comentată, în chestiuni referitoare la halakha („tradiție”), dacă contrazice comentariul lui Chazal.până la mijlocul erei Tannaim, când a existat un Sanhedrin (o înaltă curte de Drept Evreiesc), Chazal a avut, de asemenea, autoritatea de a decreta restricții și de a adopta noi reglementări religioase, în orice chestiune pe care au considerat-o potrivită, cu privire la probleme care nu au fost incluse în Tora scrisă sau nu au fost livrate la Muntele Sinai. Aceste mitzvot rabinic („porunci”) includ sărbătorile Purim și Hanukkah, legile muktzah („obiecte retrase din circuitul agricol”) pe șabat, spălarea rituală a mâinilor (netilat yadayim) înainte de a mânca pâine, construcția eruvim (gateway-uri liminale) și instituirea programului actual al serviciilor zilnice de rugăciune – shacharit (rugăciunea de dimineață), mincha (rugăciunea de după-amiază) și ma ‘ ariv (rugăciunea de seară).