la 8 decembrie 1999, Charles Barkley și-a rupt un tendon în genunchi la 10 minute și 51 de secunde de la ultimul său joc din Philadelphia. Cu genunchiul înfășurat în gheață, Chuck s-a așezat pe o masă de antrenament în vestiarul Rockets și a început să plângă în timp ce vorbea cu soția sa la telefon.

s-a terminat.

Charles Barkley, The Washington Post

exact așa, o cursă NBA de 16 ani din toate timpurile s-a încheiat. În loc să joace sezonul și să-l atârne în propriile condiții, Charles a căzut cu o accidentare care a necesitat o intervenție chirurgicală și un proces de recuperare de șase luni înainte de a putea reveni pe podea. Pentru un veteran NBA în vârstă de 36 de ani, asta părea prea mult, iar Chuck a ajuns la concluzia că cariera sa se va încheia în același loc în care a început. Singurul lucru este că nu a făcut-o.

nu am vrut să fiu scos de pe teren ultimul meu joc.

Charles Barkley

Fast forward șase luni, Rockets se confruntau cu Vancouver Grizzlies în finala sezonului regulat. Cu 7: 26 pentru a merge în al doilea trimestru, o movilă rundă 6-4 de Rebound verificat într-un joc. El a făcut-o prin recuperare și a vrut să facă un ultim impact asupra jocului pe care la jucat de când avea nouă ani.

după două lovituri ratate, cu 1:24 rămase până la pauză, Barkley a apucat o revenire ofensivă și și-a luat numele în coloana de scor pentru o ultimă dată. I-a adus o ovație în picioare, deoarece Rudy Tomjanovich l-a scos pe Charles din joc la câteva secunde după ce a marcat ultimele sale puncte NBA. A părăsit podeaua zâmbind, terminând cu șase minute de joc, două puncte, o revenire, o asistență și o lovitură blocată. Dar, mai important, de finisare pe propriile sale condiții.

aceasta este o zi tristă pentru mine, joc baschet de când aveam nouă ani și acum Nu voi mai juca. E singurul lucru care mă întristează.

Charles Barkley, ESPN

pentru toate timpurile în care a fost numit leneș, Chuck a arătat inima unui campion trecând prin toate necazurile prin care a trecut doar pentru a ieși de pe teren pe cont propriu. Acesta este tipul de închidere pe care și l-a dorit și acesta este tipul de închidere pe care l-a obținut. Și după cariera pe care a avut-o, e cel mai puțin meritat Charles Barkley.