când cercetătorii universitari au început să discute despre „aventura omului târâtor”, în care un profesor care caută tineri începe să se comporte ca o maimuță după ce a folosit un medicament derivat din maimuțe, au devenit interesați de credința că substanțele corporale interioare pot afecta caracteristicile personalității.

cercetătorii de la Departamentul de psihologie au studiat modul în care oamenii s-au simțit despre primirea unei donări de organe de la cineva care este diferit de ei în vreun fel și au examinat dacă credeau că primirea unui organ ar putea schimba trăsăturile de personalitate ale destinatarului pentru a fi mai asemănătoare cu cele ale unui donator. Această credință se numește esențialism, care menține o forță internă sau corporală poate determina aparențele și comportamentul exterior.

Psihologie Prof. Susan Gelman a spus că echipa sa este deosebit de interesată de modul în care răspunsurile indienilor și americanilor ar putea diferi, din cauza preocupărilor culturale sporite legate de contaminarea din India și istoria țării cu operațiile de transplant.”a existat o perioadă de timp în care puteai plăti pentru a obține un transplant și asta a dus la situații teribile în care cineva ar putea renunța la un organ doar pentru bani”, a spus Gelman. ea a mai spus că echipa se așteaptă ca sistemul rigid de castă din India să afecteze gândurile asupra transplanturilor mai mult decât într-o țară precum Statele Unite. Cu toate acestea, au existat mai multe asemănări decât se aștepta între respondenții din ambele țări.

participanților li s-a cerut să clasifice dorința unui anumit donator de organe în funcție de caracteristici precum sexul, vârsta, mediul și orientarea sexuală. De asemenea, au fost întrebați dacă Caută caracteristici pe care le văd în ei înșiși — pozitive sau negative — și li s-a cerut să-și afirme convingerile cu privire la faptul dacă un transplant ar determina sau nu personalitatea sau comportamentul unui destinatar să devină mai asemănător cu cel al donatorului lor. în cele din urmă, studiul a constatat că oamenii nu sunt în favoarea primirii unui organ de la o persoană care este diferită de ei sau de la cineva pe care îl percep ca având caracteristici negative. Dorința de a primi o donație de la o persoană similară părea a fi cea mai răspândită, dar primirea unei donații de la o persoană percepută „bună” a fost, de asemenea, o opțiune acceptabilă.

un scenariu de transfuzie de sânge a dat rezultate similare: studiul a arătat că oamenii preferă mult să primească sânge de la cineva care este similar cu ei.

„Acest lucru a fost interesant și surprinzător”, a spus Meyer. „Transfuziile de sânge sunt destul de frecvente, dar oamenii au acest tip de disconfort în ceea ce privește obținerea de sânge de la cineva diferit de ei.”

cercetătorii au remarcat că nici sexul, nici țara de origine a participanților nu păreau să fie factori diferențiatori. Aceleași credințe esențialiste au fost găsite în mod egal la bărbați, femei, indieni și americani.

Gelman a spus că întrebarea care a dat cele mai puternice opinii a fost legată de transplanturile de specii încrucișate.

„transplanturile de animale au fost văzute ca fiind deosebit de supărătoare”, a spus ea. deși transplantul unui organ animal complet într — un om nu a fost niciodată realizat cu succes și este încă un subiect intens dezbătut în domeniul medical, Gelman a spus că primirea chiar și a unei părți a unui organ — ca o valvă cardiacă de la un porc-a fost în general privită de jos de către participanți.Sarah Stilwell, studentă la Rackham, co-autoare a studiului, a scris într-un interviu prin e-mail că există avantaje și dezavantaje ale xenotransplantului sau transplanturilor de la animale la oameni. „există o cantitate imensă de persoane care au nevoie de transplanturi, dar o lipsă larg răspândită de organe umane în implantarea clinică”, a scris ea. „Cu toate acestea, există un risc foarte mare de respingere a organelor datorită faptului că țesutul animal străin este respins de sistemul imunitar al organismului, chiar și cu medicamente anti-respingere.”

odată cu publicarea finală a acestui studiu, echipa trece la examinarea credințelor esențialiste la copii. „copiii nu au cunoștințe științifice formale care ar fi incompatibile cu intuițiile despre transplanturi”, a spus Meyer. în timp ce participanții au fost rugați să furnizeze informații demografice, studiul nu a luat în considerare trecutul medical. Și anume, nu a examinat în mod clar modul în care credințele esențialiste se schimbă atunci când o persoană are de fapt nevoie de un transplant sau a primit un transplant.

eșantioane mici de oameni care au avut transplanturi de organe au raportat că acești oameni se confruntă cu „o îngrijorare sâcâitoare” că vor prelua caracteristicile donatorului lor.

Gelman a spus că schimbările comportamentale pot rezulta dintr-o intervenție chirurgicală majoră mai mult decât organul real.

„nu credem că există dovezi bune pentru asta, dar doar pentru că nu există dovezi nu înseamnă că nu este adevărat.”