Ceratopsidae (sometimes spelled Ceratopidae) is a speciose group ofmarginocephalian dinosaurs including Triceratops and Styracosaurus. Toate speciile cunoscute erau erbivore patrupede din Cretacicul superior, în principal din vestul Americii de Nord (deși Sinoceratops este cunoscut din Asia) și se caracterizează prin ciocuri, rânduri de dinți forfecați în partea din spate a maxilarului și coarne și bibelouri elaborate. Grupul este împărțit în două subfamilii. Ceratopsinae sau Chasmosaurinae sunt în general caracterizate de bibelouri lungi, triunghiulare și coarne de frunte bine dezvoltate. Centrosaurinae avea coarne nazale bine dezvoltate sau șefi nazali, bibelouri mai scurte și mai dreptunghiulare și spini elaborați pe spatele bibelului.

aceste coarne și bibelouri prezintă variații remarcabile și sunt principalele mijloace prin care diferitele specii au fost recunoscute. Scopul lor nu este pe deplin clar. Apărarea împotriva prădătorilor este un scop posibil – deși bibelourile sunt relativ fragile la multe specii-dar este mai probabil ca, la fel ca în ungulatele moderne, să fi fostcaracteristici sexuale secundare utilizate în afișaje sau pentru lupta intraspecifică. Șefii masivi de pe craniile Pachyrhinosaurus și Achelousaurus seamănă cu cei formați de baza coarnelor din boii moderni de mosc, sugerând că ar fi putut avea capete. Centrosaurinele au fost frecvent găsite în paturi osoase masive, cu puține alte specii prezente, sugerând că animalele ar fi putut trăi în turme mari.

Paleobiologia

comportamentul

depozitele fosile au dominat un număr mare de ceratopside din specii individuale sugerează că aceste animale au fost cel puțin oarecum sociale.Cu toate acestea, natura exactă a comportamentului social ceratopsid a fost istoric controversată. În 1997, Lehman a susținut că agregările multor indivizi conservați în paturi osoase au apărut ca „infestări” locale și le-au comparat cu evenimente moderne similare la crocodili și broaște țestoase. Alți autori, precum Scott D. Sampson, interpretează aceste depozite ca fiind rămășițele unor turme mari „complexe social”.

animalele moderne cu semnale de împerechere la fel de proeminente precum coarnele și bibelourile ceratopsienilor tind să formeze aceste tipuri de asociații mari și complicate.Sampson a descoperit în lucrările anterioare că ceratopsidele centrosaurine nu au realizat semnale de împerechere complet dezvoltate până când nu au crescut aproape complet. El găsește o comunitate între creșterea lentă a semnalelor de împerechere în centrosaurine și adolescența extinsă a animalelor ale căror structuri sociale sunt ierarhii clasate pe baza diferențelor legate de vârstă. În aceste tipuri de grupuri, masculii tineri sunt de obicei maturi sexual timp de câțiva ani înainte de a începe efectiv să se reproducă, când semnalele lor de împerechere sunt cele mai complet dezvoltate.Femeile, în schimb, nu au o adolescență atât de extinsă.

alți cercetători care susțin ideea păstoririi ceratopsid au speculat că aceste asociații au fost sezoniere. Această ipoteză descrie ceratopsidele ca trăind în grupuri mici în apropierea coastelor în timpul sezonului ploios și în interior odată cu debutul sezonului uscat. Sprijinul pentru ideea că ceratopsidele au format turme în interior provine din abundența mai mare de paturi osoase din depozitele interioare decât cele de coastă. Migrația ceratopsidelor departe de coaste ar fi putut reprezenta o mutare în locurile lor de cuibărit. Multe animale de păstor African se angajează astăzi în acest tip de păstorire sezonieră. Turmele ar fi oferit, de asemenea, un anumit nivel de protecție împotriva prădătorilor principali ai ceratopsidelor, tiranosauridele.

dieta

Ceratopsidele au fost adaptate la prelucrarea materialelor vegetale bogate în fibre cu bateriile dentare foarte derivate. Este posibil să fi utilizatfermentare pentru a descompune materialul vegetal cu o microfloră intestinală. Mallon și colab. (2013) a examinat coexistența erbivorelor pe continentul insular delaramidia, în timpul Cretacicului târziu. S-a concluzionat că ceratopsidele erau în general limitate la hrănirea cu vegetație la sau sub înălțimea de 1 metru.

Fiziologie

Ceratopsienii aveau probabil „șobolanul metabolic specific masei mici” tipic animalelor cu corp mare.

dimorfismul Sexual

potrivit lui Scott D. Sampson, dacă ceratopsidele ar avea dimorfism sexual analogii ecologici moderni sugerează că ar fi în semnalele lor de împerechere precum coarnele și frills.No dovezi convingătoare pentru dimorfismul sexual în mărimea corpului sau semnalele de împerechere sunt cunoscute în ceratopside, deși a fost prezent în Protoceratopsii ceratopsieni mai primitivi andrewsi ale căror sexe se distingeau pe baza dimensiunii frill și a proeminenței nazale. Acest lucru este în concordanță cu alte grupuri cunoscute de tetrapode în care animalele de dimensiuni medii au avut tendința de a prezenta semnificativ mai mult dimorfism sexual decât cele mai mari.Cu toate acestea, dacă ar exista trăsături dimorfice sexuale, acestea ar fi putut fi variații ale țesuturilor moi, cum ar fi colorațiile sau capacele care nu ar fi fost păstrate ca fosile.

evoluția

Scott D. Sampson a comparat evoluția ceratopsidelor cu cea a unor grupuri de mamifere: ambele au fost rapide din punct de vedere geologic și au precipitat evoluția simultană a dimensiunilor mari ale corpului, a structurilor de hrănire derivate și a „organelor cornoase variate.”

Paleoecologie

prădătorii principali ai ceratopsidelor au fosttrannosauride.

există dovezi pentru o interacțiune agresivă între un Triceratops și un tiranosaur sub formă de urme de dinți tiranosaur parțial vindecate pe un corn de frunte Triceratops și squamosal (un os al gâtului); cornul mușcat este, de asemenea, rupt, cu o nouă creștere osoasă după pauză. Nu se știe însă care a fost natura exactă a interacțiunii: oricare dintre animale ar fi putut fi agresorul. Deoarece rănile Triceratops s-au vindecat, este foarte probabil ca Triceratopsii să fi supraviețuit întâlnirii și să fi reușit să depășească Tiranosaurul. Paleontologul Peter Dodson estimează că într-o luptă împotriva unui taur Triceratops, Triceratops a avut mâna superioară și s-ar apăra cu succes provocând răni fatale Tiranosaurului folosind coarnele sale ascuțite.

clasificare

The clade Ceratopsidae was in 1998 defined by Paul Sereno as the group including the last common ancestor ofPachyrhinosaurus and Triceratops; and all its descendants. În 2004, a fost byPeter Dodson definit pentru a includeTriceratops, Centrosaurus și toți descendenții celui mai recent strămoș comun.