ca special pentru săptămâna restaurantelor din Birmingham, Little Savannah a adăugat în meniul său somn Alabama bătut cu făină de porumb, alături de roșii înăbușite Creole și okra cu parmezan. Alabama catfish este aromat, bogat în proteine și, cel mai bine, local. Și este o industrie în creștere.

Mississippi încă ocupă locul 1 în producția de somn din SUA, dar Alabama deține mai mult din cota de piață. Motivul? Comparativ cu Mississippi și Arkansas, unde mulți fermieri și-au umplut iazurile și s-au întors la culturile de rând, fermierii din Alabama și-au menținut iazurile de somn, spune Mitt Walker, directorul producătorilor de somn din Alabama.

scăderea ofertei și creșterea cererii duce la un an record pentru fermierii de somn ai statului, care produc anual peste 100 de milioane de kilograme de pește alb, fulgi.

de la bovine la somn

pentru Travis Wilson, 2011 Alabama Catfish Farmer of the Year, a însemnat păstrarea fermei familiei prin vremuri grele în anii 1980.Wilson Farms, situat în Dallas County, păstrează încă o turmă de bovine de carne de vită 300-cap, lipirea cu mai mult de 150 de ani de tradiție. Dar somnul său-cu rate anuale de producție de 3 până la 4 milioane de lire sterline – este ceea ce menține ferma.

„este o industrie care ne permite să trăim la ferma familiei și să fim implicați în agricultură”, spune Wilson. Dar se grăbește să sublinieze că nu este o întreprindere agricolă ușoară.

în zilele noastre, prețul porumbului și al boabelor de soia a continuat să rămână ridicat, ceea ce face ca alimentele din pește să fie aproape prohibitiv de scumpe și îi atrage pe fermieri să se întoarcă la culturile de rând. Peștele aduce, de asemenea, prețuri mai mari, dar este un echilibru delicat.

Walker spune că prețurile furajelor continuă să afecteze profitabilitatea.

furnizat în mod durabil

viitorul afacerii, spune Walker, constă în eficientizarea acesteia și oferirea unei alternative durabile la peștele sălbatic prins din căile navigabile care sunt supraexploatate.

„de-a lungul timpului, deoarece aceste populații sălbatice trebuie controlate mai îndeaproape în scopuri ecologice, este o alternativă bună”, spune Walker.

o mare parte a lumii folosește peștele ca sursă principală de proteine, lăsând aprovizionarea nativă epuizată.

Wilson își încearcă mâna la un sistem de căi de rulare care îi permite să concentreze mai bine consumul de furaje, calitatea apei și gestionarea deșeurilor, diversificându-se în același timp cu tilapia.

este posibil ca aceste eforturi să fie replicate de alți fermieri, pe măsură ce piața peștilor crescuți în ferme din SUA crește. După trecerea mai multor linii de stat, majoritatea peștilor ajung în fileuri înghețate pe mesele de cină ale Americii. Restaurante precum Little Savannah care se concentrează pe mâncarea locală reprezintă doar o mică parte din vânzările globale, dar cred că este important să menținem oamenii interesați de tariful regional.

„ne place să lăsăm oamenii să știe de unde vin lucrurile”, a spus Maureen Holt, coproprietar al restaurantului Little Savannah împreună cu soțul ei bucătar, Clif. „Cred că este din ce în ce mai bine, iar oamenii sunt puțin mai conștienți.”

dar schimbarea demografică a lumii poate deschide, de asemenea, o piață internațională. Walker spune că China a devenit un importator net de fructe de mare pentru prima dată anul trecut. Acest lucru schimbă nu numai potențialul Statelor Unite de a vinde somn în China, ci și în țările în care China vinde.