de la pădurile veșnic verzi din Nordul Canadei și Rusiei până la pădurile tropicale din Africa Centrală și bazinul Amazonului, aproximativ 31% din suprafața terestră a planetei este acoperită de păduri. Aceste păduri îndeplinesc multe funcții cruciale, inclusiv asigurarea habitatului pentru mii de specii de animale, captarea dioxidului de carbon și furnizarea de resurse pentru oamenii care locuiesc în sau în apropierea lor.de fapt, unii oameni de știință susțin că pădurile sunt cea mai mare armă împotriva schimbărilor climatice, cercetările recente indicând faptul că creșterea suprafeței forestiere globale cu o treime ar putea elimina până la 205 miliarde de tone metrice de carbon din atmosferă. Și în timp ce plantarea copacilor oferă speranță pentru viitor, defrișările rapide rămân răspândite în întreaga lume.

cauzele defrișărilor:

Fondul Mondial pentru animale sălbatice menționează șase cauze principale ale defrișărilor. Unele dintre ele sunt familiare – tăierea ilegală și tăierea clară pentru plantațiile de ulei de palmier fac știrile uneori – dar alte cauze sunt mai puțin evidente. Ei estimează pierderea pădurilor la nivel mondial la 46.000 până la 58.000 de mile pătrate pe an. În general, agricultura este un motiv major pentru defrișări, deoarece agricultura slash-and-burn rămâne o practică obișnuită de curățare a pădurilor pentru plantare.

minerit – nu ne gândim de obicei la minerit ca la ceva care afectează pădurile sau fermele. Cu toate acestea, mineritul se face adesea săpând gropi uriașe în pământ sau dezbrăcând vârfurile dealurilor și munților. În plus, multe companii miniere taie copaci pentru a construi drumuri, centrale electrice și linii de cale ferată. Până la 10% din defrișările din pădurea tropicală amazoniană sunt atribuite doar mineritului.

recoltarea lemnului pentru combustibil – în multe părți din Asia, Africa și America Latină locuitorii depind de lemn pentru gătit și pentru căldură. Efectul a milioane de oameni care taie ramuri și copaci întregi pentru lemn se adaugă la o contribuție mică, dar semnificativă, la defrișările la nivel mondial.

conversia la alte utilizări – cea mai mare parte a suprafeței forestiere pierdute din cauza activității umane poate fi atribuită agriculturii. Uleiul de palmier, manioca și cultivarea soia sunt vinovați semnificativi. Uneori, oamenii curăță pădurile pentru a oferi terenuri de pășunat mai bune pentru animale, în principal vaci. Nu doar culturile alimentare înlocuiesc pădurile. Cauciucul și pulpa, pentru hârtie, sunt două industrii care deplasează pădurile naturale. Guvernele și companiile private curăță, de asemenea, terenul pentru drumuri și noi așezări.

incendiile forestiere – indiferent dacă sunt provocate intenționat, cauzate de un accident sau declanșate de evenimente naturale precum fulgerele, incendiile distrug milioane de acri de pădure pe an. Pădurile tind să se refacă din cauza incendiilor naturale, dar cele stabilite de comportamentul uman neglijent au un impact mai mare pe termen lung.

exploatarea forestieră ilegală și nesustenabilă – exploatarea forestieră ilegală reprezintă o amenințare semnificativă pentru pădurile din Brazilia până în Indonezia. Unele firme de exploatare forestieră au tăiat secțiuni mari de pădure pentru a alimenta cererea de cherestea în Europa, China și America de Nord.

schimbările climatice – defrișările sunt un factor care contribuie la schimbările climatice, precum și un produs al acestora. Vremea mai caldă pune stres pe plante, iar schimbarea modelelor de precipitații poate face o zonă prea uscată pentru copacii existenți și alte plante. Odată ce pământul s-a uscat, nu se poate recupera neapărat fără intervenția umană. Această pierdere a pădurilor contribuie, de asemenea, la schimbările climatice, deoarece creșterea pădurilor este un instrument esențial în captarea dioxidului de carbon.

efectele defrișărilor:

Revista National Geographic rezumă cinci efecte principale ale defrișărilor. Pierderea copacilor provoacă mai multe probleme. Pe scurt, tăierea sau arderea pădurilor are o serie de efecte negative asupra solului, apei, climei și ecosistemelor din care fac parte.

pierderea biodiversității-conform National Geographic, 80% din plantele și animalele lumii trăiesc în păduri, iar multe nu pot trăi în altă parte. Cu atât de multe plante și animale din lume în funcție de păduri, defrișările au un impact extrem de negativ asupra biodiversității. Mai rău, multe plante și animale pe cale de dispariție trăiesc doar într-un anumit tip de habitat forestier, făcându-le vulnerabile la dispariție.

schimbările climatice – tăierea copacilor elimină, de asemenea, un mecanism de reglare a temperaturii în zonele împădurite. Zilele mai calde și nopțile mai reci pun o presiune suplimentară asupra plantelor și animalelor rămase. Copacii în creștere captează o cantitate mare de dioxid de carbon. Această funcție nu poate fi complet înlocuită prin plantarea culturilor individuale, cum ar fi soia sau cânepa. Plantele sunt bune la menținerea umidității, în special a copacilor. Fără acoperire forestieră, deșerturile pot avansa și împinge plantele și animalele rămase.

pierderea fertilității solului – terenurile împădurite pot fi atractive pentru agricultură, deoarece par atât de fertile. Dar fertilitatea unei păduri tropicale depinde de relațiile complexe dintre o varietate de specii de plante. Curățarea unei zone pentru a planta soia sau cânepa va rămâne arabilă doar câteva sezoane de creștere. Odată ce solul este epuizat, fermierii curăță și mai multă pădure și ciclul începe din nou.

inundații – pădurile absorb ploi abundente care altfel ar putea curge direct în râuri și pâraie. După o furtună sau după câteva zile ploioase, un râu local se poate ridica la stadiul de inundații, chiar și cu pădurile care ocupă o mare parte din apă. Fără acoperire pădure redus foarte mult vine scurgerile crescut foarte mult și inundații. Deoarece o mare parte din populația lumii trăiește de-a lungul râurilor, tăierea și arderea nediscriminatorie a pădurilor poate fi o amenințare reală pentru vieți și proprietăți în aval.

poluarea apei – copacii și peria dintr-o pădure sunt esențiale pentru a împiedica solul să curgă în lacuri și râuri și să le polueze. Când o pădure este curățată, căile navigabile pierd protecția naturală a pădurii, ducând la scurgerea în apă. Solul transportă substanțe nutritive și poate polua apa cu substanțe chimice agricole. În plus, apa care ar trebui să se filtreze prin iarbă și sol în pământ, în schimb se scurge în corpurile de apă din apropiere, reducând cantitatea de apă subterană disponibilă ulterior. Terenul pe care pădurea odată acoperit devine mai uscat și solul devine din ce în ce mai puțin potrivit pentru cultivarea culturilor alimentare sau pentru pășunat. Problema degradării solului este probabil mai bine cunoscută la tropice, dar poate fi o preocupare oriunde că pădurile sunt clare pentru a face loc agriculturii sau pentru a lua Cherestea.