Catherine Lacoste își poate aminti participarea la Campionatul Evian din Evian-les-Bains, Franța, recent și vorbind cu unii dintre jucătorii de acolo care practică. Ea a întrebat dacă vreunul dintre ei a vrut să încerce să lovească fierul 1 pe care îl folosea adesea când concura.

inutil să spun, au avut unele dificultăți cu ea.Lacoste, SUA din 1967. Campioană feminină deschisă, era bine cunoscută pentru utilizarea abilă a fiarelor lungi. Au produs o lovitură „foarte scăzută, ca o pușcă”, a chicotit ea, perfectă pentru competițiile de amatori din Europa – în special Irlanda de nord – pe care a crescut-o jucând.

în câștigarea Open-ului feminin, Lacoste a spus că și-a folosit lemnul 2 mai mult decât șoferul și a tras și fierul 1. Stilul ei de joc a fost unul dintre multele lucruri notabile despre acea victorie, dar va fi amintită cel mai mult pentru că este Amatoare. De fapt, Lacoste, 74, rămâne singurul Amator care a câștigat vreodată Open-ul feminin în istoria de 75 de ani a evenimentului. Avea 22 de ani.

cum s-au schimbat vremurile de atunci. În ciuda acestei victorii, Lacoste nu a devenit niciodată profesionist. S-a întors în schimb în Franța, unde a crescut învățând jocul și savurând verile petrecute la Golf de Chantaco, cursul de familie din Saint-Jean-de-Luz, Franța.

Lacoste a venit de capacitatea atletic sincer ca fiica lui Rene Lacoste și Simone Thione De La Chaume, care a câștigat 1927 Doamnelor Britanice amatori. Își amintește că a fost un handicap de 24 de ani ca un copil de 13 ani, dar îmbunătățirea ei după aceea a fost marcată.

„nu am vrut cu adevărat ca viața să se schimbe”, a spus ea despre faptul că nu am vrut niciodată să devin profesionist. „Ar fi fost o mare schimbare. De fapt, destul de amuzant, nu-mi amintesc ca cineva să mă întrebe dacă vreau să devin profesionist sau să creadă că vreau. De asemenea, ceva care mi-a fost foarte clar a fost că îmi doream o viață de familie, voiam să am copii Cândva.”Lacoste și-a cunoscut Soțul la scurt timp după aceea și a avut patru copii, inclusiv trei fiice. Doi au preluat jocul, inclusiv fiica ei cea mai mică Veronique Smondack, acum în vârstă de 40 de ani, care a jucat colegial la Wake Forest.

dorința lui Lacoste de a rămâne Amator și de a întemeia o familie ilustrează cât de diferite erau oportunitățile pentru jucătoarele de sex feminin atunci. Nu a existat nici un turneu european Doamnelor, și mult mai puțin premiu în bani pe LPGA.

ea a jucat jocul diferit atunci, de asemenea. Lacoste s-a bazat în mare măsură pe simt. Putea vedea fotografii și distanțe.

„ea nu a avut niciodată un GPS sau un range-finder. Nu am avut niciodată nevoie de așa ceva. A trebuit doar să mă uit la dimensiune, să mă uit la steag și să simt diferența”, a spus Caroline Devaux, a doua fiică cea mai mare care locuiește în Atherton, California și joacă regulat.

dar Lacoste a subliniat, de asemenea, jocul ei scurt și atenția pe care i-a acordat-o. Ea a avut tendința de a cip numai cu pană ei pitching, se deplasează mâinile în jurul în funcție de împușcat. Toată viața a folosit același crosa cu lama de gâscă aurie.Devaux își amintește că a jucat odată o rundă Cu Amy Alcott, care a câștigat cinci specializări în cariera sa LPGA. Experiența a fost foarte asemănătoare cu jocul cu mama ei.

„avea aceleași imitații, aceleași moduri de a face lucrurile”, a spus Devaux. „Uitați de telemetrul, uitați-vă unde va merge mingea. A fost o generație diferită, se simt diferit.”

ca și cum ar fi fost ieri

Lacoste a apărut pentru prima dată la Openul feminin al SUA din 1965 la Atlantic City Country Club din Northfield, New Jersey, însoțită de părinții ei. Avea 20 de ani și jucase pentru echipa franceză câștigătoare în Trofeul Espirito Santo din 1964. Căpitanul echipei SUA, Mildred Prunaret, îi sugerase să încerce să intre în deschiderea femeilor.

a fost o săptămână fantastică – Lacoste a terminat pe locul 14 – și își amintește că a inclus întâlnirea cu Kathy Whitworth, printre alte femei profesioniste care au jucat la începutul circuitului LPGA.

Lacoste s-a întors pentru turneu din nou în 1967, dar de data aceasta singur. Ea a zburat în New York și a luat o plimbare accidentat pe un avion mic pe Hot Springs, Virginia. A fost o aventură să joci cursul Cascadelor la gospodărie. Ea „nu a crezut niciodată în niciun fel” că va câștiga turneul în acea săptămână, dar altcineva a făcut-o.

„cred că singura persoană care a crezut că aș putea câștiga US Open a fost tatăl meu pentru că a câștigat US Open în tenis și, evident, a avut spiritul să se gândească de ce nu o poate face în golf?”

vremea a fost neregulată în ultimele două zile, dar Lacoste a avut un avans de cinci lovituri până la începerea rundei finale. Ea a fost șapte înainte după ce a parred prima gaură și Margee Masters, cel mai apropiat urmăritor ei, dublu-bogeyed.

târziu în față nouă – Lacoste nu – și poate aminti exact la ce gaură-câmpul a fost chemat pentru o întârziere de vreme de 30 de minute. Găurile finale, își amintește Lacoste în detalii izbitoare.

interesant, Lacoste și-a înjunghiat a treia lovitură în gaura 16, lucru pe care „practic nu l-a făcut niciodată.”

” l-am înjunghiat spre dreapta, în mijlocul frânghiilor și al televizorului și nu am intrat în apă, ceea ce a fost cu adevărat un noroc”, a spus ea.

de acolo, ea a reușit un fel de „curge” împușcat cip, a rămas pe verde și două putted pentru sperietoare, pentru a evita dezastrul. Ea a lăsat în interiorul 10 picioare pentru birdie pe par – 4 17 și a luat un avantaj de două împușcat la gaura finală. A fost un par 3 care sa scufundat în fața tee cu apă în fața verde. Ea îngrijorat pe scurt despre topping mingea, tras un fier de călcat lung, a lovit verde și a câștigat de a face un putt picior lung pentru par care a simțit de trei ori, atâta timp cât a fost într-adevăr.

Lacoste își amintește totul clar, chiar până la apelul telefonic pe care l-a dat părinților ei imediat după rundă.

„am văzut filmul după aceea și am vorbit mult despre asta”, a spus ea. „Este unul dintre acele lucruri care este foarte clar în mintea mea.”

Lacoste s-a întors în SUA în 1968 pentru a-și apăra titlul feminin, dar a terminat pe locul 13, cu 13 lovituri înapoi. Mai impresionantă în anul următor a fost dominația ei pură în Golful Amator pentru femei. Ea s-a concentrat pe îmbunătățirea jocului de meci până atunci și, din octombrie 1968 până în octombrie 1969, nu a pierdut niciodată un singur meci. Victoriile s-au acumulat, inclusiv la amatori occidentali ai femeilor, Amatori Femei din SUA și amatori britanici.

moștenirea Lacoste

Veronique Smondack, fiica cea mică a lui Lacoste care rămâne în Franța, nu este sigură că a realizat cu adevărat moștenirea mamei sale până când nu s-a alăturat echipei de golf feminine Wake Forest în 1998. Acolo a aflat cât de mult mai venerat este CV-ul lui Lacoste în SUA decât în Franța.

„imaginea mamei mele în state este complet diferită”, a spus ea. „Oamenii de aici (din Franța) nu i-au acordat același credit ca în state. Este într-adevăr o abordare complet diferită a carierei sale. Și am observat-o odată ce am ajuns la facultate pentru că antrenorul (Dianne) Dailey (la Wake Forest), ochii ei când vorbea despre mama mea. Am fost ca oh, îți dai seama când vezi alți oameni vorbind de ea.”

Lacoste nu juca multe turnee până când Veronique creștea. De fapt, când era tânără, credea că tatăl ei, un handicap de 11, era cel mai bun jucător din familie pur și simplu pentru că juca în fiecare weekend.Devaux, cu șase ani mai mare, a spus că a știut întotdeauna că mama ei a făcut ceva special.

„nu puteai merge la Openul spaniol, de exemplu, fără ca ea să fie recunoscută”, a spus ea.

intervențiile chirurgicale la genunchi și umăr au forțat-o pe Lacoste să-și închidă cluburile în urmă cu un deceniu, dar rămâne ocupată cu hobby-uri, de la fotografie la design web.”pentru mine este o femeie atât de surprinzătoare”, a spus Smondack. „Are 74 de ani și nu se oprește niciodată, dar nu implică doar golf. Există întotdeauna Golf implicat, dar ea continuă să învețe, ea este de a lua mereu cursuri.”

Lacoste simte că are multe să o țină ocupată, până la punctul în care nu îi lipsește cu adevărat sportul. Femeia cunoscută cândva sub numele de Crocodile Kid, ca recunoaștere a brandului de îmbrăcăminte Lacoste al familiei sale, are acum un alt nume. Ea a semnat pe Skype pentru a vorbi despre viața ei de golf cu numele de ecran „Mama Croc.”

de multe ori pe tema Open-ului feminin, spune Lacoste, reporterii vor întreba dacă mai urmărește vreodată Turneul. Ea chicotește la asta. Bineînțeles că știe. Face parte din istoria ei.

„o noapte târziu în acea noapte”, a spus ea, „dar este întotdeauna distractiv.”