Galerie foto vultur din Lumea Nouă

familia vulturilor din Lumea Nouă Cathartidae conține șapte specii găsite în zonele calde și temperate ale Americii. Acesta include cinci vulturi și doi condori. Cu excepția Cathartes, toate genurile sunt monotipice (genuera constând dintr-o singură specie).

cele cinci specii de vulturi sunt:

• vultur de curcan Cathartes aura
• vultur mare cu cap galben Cathartes melambrotus
• vultur mic cu cap galben cathartes burrovianus
• rege vultur Sarcorhamphus papa
• vultur negru american Coragyps atratus

condorii sunt

• California Condor Gymnogyps californianus
• andin Condor vultur gryphus

descriere

aceste păsări sunt în general mari, variind în lungime de la vulturul cu cap galben mai mic la 56-61 centimetri (22-24 în) până la condorii din California și Andin, ambele putând atinge 120 de centimetri (48 in) în lungime și cântăresc 12 sau mai multe kilograme (26 sau mai mult lb). Penajul este predominant negru sau maro și este uneori marcat cu alb. Toate speciile au capete și gâturi fără pene. La unii, această piele este viu colorată, iar în vulturul Regelui este dezvoltată în urzici și creșteri colorate.

toate speciile au aripi lungi, largi și o coadă rigidă, potrivite pentru creștere. Ele sunt cele mai bine adaptate la creșterea tuturor păsărilor terestre. Picioarele sunt gheare, dar slabe și nu sunt adaptate la apucare. Degetele din față sunt lungi, cu pânze mici la bazele lor. Nici un vultur din Lumea Nouă nu posedă un syrinx, organul vocal al păsărilor, prin urmare vocea este limitată la mormăituri și șuierături rare.

ciocul este ușor înțepenit și este relativ slab în comparație cu cele ale altor păsări de pradă. Este slab, deoarece este adaptat pentru a rupe carnea slabă a morcovului parțial putrezit, mai degrabă decât carnea proaspătă. Nările sunt ovale și sunt așezate într-o cere moale. Pasajul nazal nu este împărțit de un sept (ele sunt „perforate”), astfel încât din lateral se poate vedea prin cioc, ca în vulturul de curcan. Ochii sunt proeminenți și, spre deosebire de cei ai vulturilor, șoimilor și șoimilor, nu sunt umbriți de un os osos al frunții. Membrii Coragyps și Cathartes au un singur rând incomplet de gene pe capacul superior și două rânduri pe capacul inferior, în timp ce Gymnogyps, Vultur și Sarcoramphus nu au genele cu totul.

vulturii din Lumea Nouă au obiceiul neobișnuit de urohidroză sau defecare pe picioare pentru a le răci evaporativ. Deoarece acest comportament este prezent și la berze, este unul dintre argumentele pentru o relație strânsă între cele două grupuri.

evoluție și sistematică

vulturii din Lumea Nouă nu sunt cel mai probabil strâns legați de vulturii din Lumea Veche sau alți rapitori diurni, care ei înșiși sunt adesea clasificați în ordine diferite. Ele seamănă mai degrabă cu vulturii din Lumea Veche din cauza evoluției convergente și sunt de obicei considerate a fi mai strâns legate de berze, așa cum se reflectă prin plasarea lor în Ciconiiforme și susținute de cariotip (Ligon, 1967), morfologic, mtDNA citocromul B secvență (Avise și colab., 1994; Wink, 1995) și date comportamentale. Cu toate acestea, acest lucru a fost criticat mai recent, deoarece Ciconiiformele – nu numai în Sibley și Ahlquist ‘ s fără îndoială parafiletic ( = unii, dar nu toți, dintre descendenții unui strămoș comun), dar și în sensul tradițional – par a nu fi un monofiletic asamblare. În consecință, există o tendință recentă de a ridica vulturii din Lumea Nouă la rangul de ordin independent Cathartiformes care nu sunt strâns asociați nici cu păsările de pradă, nici cu berzele sau cu stârcii (Ericson și colab., 2006).

o familie dispărută înrudită au fost Teratornithidae sau Teratorns, în esență un omolog exclusiv (Nord) American al vulturilor din Lumea Nouă – aceștia din urmă au fost, în timpurile preistorice, prezenți și în Europa și, eventual, chiar au evoluat acolo. Incredibilul Teratorn este uneori numit „Condor uriaș”, deoarece trebuie să fi arătat similar cu pasărea modernă. Cu toate acestea, nu erau foarte strâns legate, ci mai degrabă un exemplu de evoluție paralelă, iar similitudinea externă este mai puțin accentuată în ultima vreme datorită noilor informații care sugerează că teratornii erau mai prădători decât vulturii (Campbell și Tonni, 1983).

istoria fosilelor Cathartidae este destul de extinsă, dar totuși confuză. Mulți taxoni care ar fi putut fi sau nu vulturi din Lumea Nouă au fost considerați a fi primii reprezentanți ai familiei. Nu există o înregistrare europeană fără echivoc a Neogenului și încercarea de a relua istoria evolutivă a întregului Ciconiiformes sensu Sibley și Ahlquist prin intermediul analizei moleculare s-a dovedit a fi la fel de echivocă până la mijlocul anilor 2000.

în orice caz, Cathartidae a avut o diversitate mult mai mare în plio-/Pleistocen, rivalizând cu diversitatea actuală a vulturilor din lumea veche și a rudelor lor în forme, dimensiuni și nișe ecologice. Genurile dispărute sunt:

• Diatropornis (Eocen târziu / Oligocen Timpuriu -? Oligocenul mijlociu al Franței)
• Phasmagyps (Oligocenul timpuriu al WC America de Nord)
• Brasilogyps (Oligocenul târziu – Miocenul timpuriu al Braziliei)
• Hadrogyps (Miocenul mijlociu al SW America de Nord)
• Pliogyps (Miocenul târziu – Pliocenul târziu al Americii de Nord)
• Perugyps (Pisco Miocenul târziu/Pliocenul timpuriu al SC Peru)
• Dryornis (Pliocenul Timpuriu – mijlociu al Argentinei; Aizenogyps (Pliocen târziu din SE America de Nord)
• Breagyps (Pleistocen târziu din SW America de Nord)
• Geronogyps (Pleistocen târziu din Peru)
• Wingegyps (Pleistocen târziu din Brazilia)
• Parasarcoramphus

fosilele găsite în Mongolia (Oligocenul târziu), Mina Lee Creek, SUA (miocenul târziu/Pliocenul timpuriu), Argentina (Pliocenul Mijlociu) și în depozitele mai recente din Cuba nu au fost încă atribuite unui gen. Există, de asemenea, o serie de congeneri dispăruți ai speciilor existente; a se vedea conturile de gen respective.

un gen European din cel mai vechi Neogen care poate aparține vulturilor din Lumea Nouă este Plesiocathartes. Pe de altă parte, bathornithid Neocathartes a fost mult timp considerat a fi un vultur special din Lumea Nouă (inclusiv reconstrucții fermecătoare, dar inexacte, ca un fel de vultur de curcan pe picioroange