Prințul George de Cambridge va fi botezat de Arhiepiscopul de Canterbury, Justin Welby, la Palatul St. James pe 23 octombrie. Alegerea locului a luat publicul prin surprindere, deoarece atât Prințul Charles, cât și Prințul William au fost botezați în Sala de muzică de la Palatul Buckingham, care a devenit un loc preferat pentru botezurile Regale după ce capela palatului a suferit daune cu bombă în timpul celui de-al doilea război mondial. Capela Regală de la Palatul St. James, cu toate acestea, a fost setarea pentru ocazii Regale cheie de la domnia regelui Henric al VIII-lea. botezul viitoare va urma într-o lungă tradiție a evenimentelor regale care se desfășoară în cadrul Capelei Regale.

astăzi, Sf. Palatul lui James este centrul administrativ al monarhiei și Palatul Regal senior din Regatul Unit. Consiliul de aderare se întrunește la palat pentru a proclama fiecare nou suveran, iar ambasadorii britanici reprezintă ” Curtea Sf.”Palatul nu s-a bucurat de această proeminență atunci când Henric al VIII-lea a ordonat construirea acestuia în anii 1530. reședința principală a lui Henry din Londra era Palatul Whitehall și intenționa ca Palatul St.James să fie o reședință secundară. O mare parte din palat a fost construit pe locul unui spital lepros dedicat Sf. Capela palatului a făcut inițial parte dintr-o mănăstire din apropiere achiziționată de rege în timpul dizolvării mănăstirilor.

Palatul Sf.Iacob a fost finalizat în 1536. În 1540, Henric l-a însărcinat pe artistul Hans Holbein să decoreze capela în onoarea celei de-a patra căsătorii cu prințesa germană, Anna de Cleves. Holbein fusese o figură cheie în negocierile de căsătorie, pictând faimosul portret al Anei care a determinat propunerea regelui de căsătorie. Deși ceremonia de căsătorie în sine a avut loc la Palatul Placentia din Greenwich, podoabele Palatului Sf.din păcate pentru cariera lui Holbein, Henry nu a fost atras de Anna, așa cum a fost de portretul ei, iar căsătoria a fost anulată în același an. Holbein a continuat să lucreze ca artist la curte, dar a primit mai puține comisioane Regale după eșecul celei de-a 4-a căsătorii a regelui.Palatul St. James a continuat să fie o reședință regală semnificativă în perioada Tudor. Doi dintre copiii lui Henric al VIII-lea, Henry Fitzroy și Regina Maria I, au murit în palat, iar inima Reginei este îngropată sub tarabele corului. Elisabeta I s-a rugat pentru succesul flotei sale împotriva Armadei spaniole din Capela Regală în 1588.

în 1623, a început construcția unei noi capele la Palatul Sf. Negocierile erau în curs pentru moștenitorul regelui James I, viitorul Carol I, să se căsătorească cu Prințesa Henriette-Marie a Franței și contractul de căsătorie a declarat în cele din urmă:”. . . în toate Palatele regelui menționat, în care doamna menționată va rămâne sau va fi, va avea o biserică sau o capelă romană capabilă și mare, cu suficiente intrări comode, nu numai pentru utilizarea doamnei și a celor mai bune, ci și pentru cele mai rele familii. Și această biserică sau capelă va fi împodobită decent conform ritualurilor și obiceiurilor Bisericii Romane.”

Inigo Jones, arhitectul preferat al regretatei soții a lui Iacob I, Anna a Danemarcei a proiectat noul lăcaș de cult romano-catolic, iar mireasa lui Carol I și-a adus propriile mobilier de capelă din Franța. Deși a existat o îngrijorare publică larg răspândită că Henrietta Maria își va încuraja soțul să se convertească la romano-catolicism, Carol I a rămas un membru devotat al Bisericii Angliei și a primit în ultima sa împărtășanie în Capela Regală originală din Palatul St.James înainte de execuția sa la Whitehall în 1649.

în timpul interregnului, lordul Protector Oliver Cromwell a lămurit ce crede despre Henrietta Maria și religia ei, folosind Capela Reginei ca grajd. Capela Henriettei Maria a devenit o capelă regală încă o dată în 1938, iar rămășițele Reginei Elisabeta, Regina Mamă a rămas acolo în timpul pregătirilor pentru starea ei în Westminster Hall după moartea ei în 2002.

după ce Palatul Whitehall a fost distrus de foc în timpul domniei regelui William al III-lea, în 1698, Palatul Sf. Deși William a preferat să locuiască la Palatul Kensington din cauza astmului său, George I, George al II-lea și George al III-lea au folosit cu toții Palatul St.James ca reședință principală la Londra în secolul al XVIII-lea. În acest moment, Capela Regală a devenit un centru cultural semnificativ. George Frederic Handel a fost numit compozitor de muzică al Majestății Sale Chappel Royal în 1723 și a compus muzica pentru încoronarea regelui George al II-lea în 1727.

Regina Victoria s-a căsătorit cu Prințul Albert de Saxa-Coburg-Gotha în Capela Regală de la Palatul St.James în 1840. Capela a fost renovată în 1836 pentru a include lambriuri din stejar și un tavan înalt. Mireasa nespus de mult a scris în jurnalul ei, ” frumusețea lui, dulceața lui & blândețe – într-adevăr cum pot fi vreodată suficient de recunoscător pentru a avea un astfel de soț! … pentru a fi numit de nume de tandrețe, nu am auzit încă folosit pentru mine înainte – a fost fericire dincolo de credință! Oh! Aceasta a fost cea mai fericită zi din viața mea!”Pe lângă asigurarea fericirii Reginei, nunta a avut și o semnificație socială la nivel mondial, deoarece alegerea unei rochii de mireasă albe cu flori proaspete a influențat moda miresei până în prezent.

spre deosebire de monarhii georgieni, Victoria nu a folosit Sf. Palatul lui James ca reședință, preferând Castelul Windsor și Palatul Buckingham nou mărit ca case oficiale pentru familia ei în creștere. Cu toate acestea, Palatul continuă să fie decorul evenimentelor regale până în prezent. Copiii vărului Reginei Elisabeta a II-a, Prințul Michael de Kent, Lord Frederick și Lady Gabriella Windsor, au fost botezați în Capela Regală în 1979 și, respectiv, în 1981. Nepoata reginei, Prințesa Beatrice a fost, de asemenea, botezată acolo într-o ceremonie condusă de John Habgood, Arhiepiscop de York, în 1988.

Ducele și Ducesa de Cambridge au ales un cadru pentru botezul fiului lor, Prințul George, care are o istorie regală lungă și plină de culoare. Pentru prințul William, alegerea Capelei Regale are, de asemenea, o semnificație personală profundă. În septembrie 1997, sicriul mamei sale, Diana, Prințesă de Wales a fost așezat în fața altarului Capelei Regale, astfel încât familia și prietenii să-și poată aduce omagiile înainte de înmormântarea de la Westminster Abbey. Alegând Capela Regală ca decor pentru botezul Prințului George, William și Catherine o onorează pe regretata Prințesă de Wales, pe lângă destinul fiului lor ca moștenitor al unei monarhii vechi de o mie de ani.

Click aici pentru a citi interviul meu cu Ruth Dunley de Canada.com despre aranjamentele de botez pentru Prințul George de Cambridge.