fiu al lui Ioan al II-lea și Bonne de Luxemburg, Carol al V-lea s-a născut la Vincennes în ianuarie. 21, 1337. El a fost primul moștenitor aparent al coroanei Franței care a purtat titlul Dauphin. Deși nu se știe nimic despre educația sa, activitățile sale ulterioare ca patron al artelor, teoretician al monarhiei și fondator al Biblioteca regală la Luvru indică un interes timpuriu pentru învățare. În 1350 Charles s-a căsătorit cu verișoara sa Jeanne De Bourbon.Charles s-a născut, a crescut și a domnit în umbra marelui conflict Anglo-francez numit Războiul de o sută de ani (1337-1453). Când avea 16 ani, Charles a fost numit Duce de Normandia de către tatăl său și a fost astfel încredințat cu una dintre cele mai vulnerabile zone de război. La vârsta de 19 ani, în septembrie. 19, 1356, Charles cu tatăl său și doi frați mai mici au condus armata franceză, care a fost tăiată de englezi la Poitiers. În timpul bătăliei, Ioan al II-lea a fost luat prizonier și ținut pentru răscumpărare. Charles, lipsit de putere și resurse financiare, a trebuit să-și asume funcția de regent în timpul captivității tatălui său, care a durat până în 1360. În această perioadă, Charles a rezistat amenințării unei invazii engleze și, confruntat cu nemulțumirea internă, a pus jos o serie de revolte interne, printre care Jacquerie, o răscoală țărănească. Doar judecata sa politică și priceperea diplomatică au salvat coroana Franței. Odată cu Tratatul de la Brixtigny din 1360, el a aranjat termenii răscumpărării tatălui său și a stabilit un armistițiu temporar cu englezii.când Charles a devenit rege la moartea tatălui său în 1364, experiența sa ca regent l—a pregătit să-și asume prima mare sarcină-să anuleze rezultatele dezastruoase ale ineptitudinii politice a tatălui și bunicului său. Deși nu era un general bun și era întotdeauna în stare de sănătate, el a dedicat o energie intensă guvernării. El a ales consilieri capabili și a avut norocul să asigure un număr de comandanți militari eficienți, inclusiv Bertrand du Guesclin, pentru a contracara amenințarea continuă din Anglia. Charles a reluat războiul în 1369 și, prin moartea sa în 1380, a luptat cu englezii până la capăt.în afară de activitățile sale împotriva englezilor, ultimii ani ai lui Charles au fost petrecuți în consolidarea apărării Franței și organizarea problemelor de drept și Finanțe. Pentru prima dată de la moartea lui Filip al V-lea în 1314, Franța avea un conducător eficient și inteligent. Dar moartea timpurie a lui Charles în septembrie. 16, 1380, a adus pe tron oameni mult mai puțin capabili, regi care vor prezida înfrângeri și mai mari din partea englezilor și care vor asista la dezintegrarea ulterioară a societății franceze.