Vezi și: Social-democrații, SUA; Liga Socialistă a tinerilor (1907); Partidul Socialist al Americii; într-un interviu din 2006 cu Australian Broadcasting Corporation, Gershman a spus: „trebuie să mărturisesc că, în tinerețea mea, eram un fel de social-democrat; acum sunt cu adevărat democrat; sunt nepartizan.”Din 1970-1974, Carl Gershman a fost lider național al Liga Socialistă a tinerilor (YPSL), secțiunea pentru tineret a Partidului Socialist din America; a ocupat funcția de vicepreședinte, copreședinte și apoi președinte al YPSL. În calitate de vicepreședinte al YPSL la conferința din decembrie 1972, el a scris un document de afaceri internaționale de treisprezece pagini, separat, care cerea ca regimul Castro din Cuba să înceteze finanțarea mișcărilor de gherilă și, de asemenea, pentru „slăbirea legăturilor” represiunii; a fost aprobat și un document alternativ care cerea Statelor Unite să recunoască guvernul Cubei a fost învins. YPSL a criticat „noua politică” condusă de George McGovern, care pierduse 49 din 50 de state în fața lui Richard Nixon la alegerile din 1972.

la Convenția SUA a Partidului Socialist din decembrie 1972, el a introdus Programul Internațional, care a fost aprobat printr-un vot de doi la unu; alternativa pierdută, propusă de Michael Harrington, a cerut retragerea imediată a forțelor SUA din Vietnam, în timp ce rezoluția majorității a cerut o pace negociată settlement.At această convenție, Partidul Socialist și-a schimbat numele în Social-democrați, SUA (SDUSA) cu un vot de 73 la 34. Harrington a demisionat din SDUSA și a fondat Comitetul de organizare Socialistă Democrată (DSOC) în 1973. În 1975, Gershman a publicat o monografie despre politica externă a mișcării muncitorești americane.

Gershman a devenit un lider al SDUSA. Din 1975 până în ianuarie 1980, Gershman a ocupat funcția de Director Executiv al SDUSA. În 1980, a dezbătut Michael Harrington pe tema politicii externe.

Comitetul Națiunilor Unite pentru Drepturile Omului (1981-1984)Edit

Gershman a servit ca ambasador al Statelor Unite la Consiliul Națiunilor Unite pentru Drepturile Omului în timpul primului mandat al administrației Reagan.

National Endowment for Democracy (1984-prezent)Edit

Carl Gershman a ocupat funcția de președinte al National Endowment for Democracy din 1984. Într-un interviu din 2006 cu Australian Broadcasting Corporation, Gershman a spus

„sunt nepartizan; încerc să aduc democrații și republicanii împreună în Statele Unite, ceea ce nu este atât de ușor, deoarece suntem foarte divizați politic, astăzi. Și, de asemenea, oameni din comunitatea de afaceri și mișcarea sindicală și intelectuali, și așa mai departe, și să încerce și să aducă oamenii împreună în jurul unei credințe democratice comune și filozofie.”

într-un discurs din 1982 la Palatul Westminster, președintele Ronald Reagan a propus o inițiativă „pentru a promova infrastructura democrației-sistemul Presei Libere, Sindicatelor, partidelor politice, universităților.”SUA. guvernul, prin USAID (Agenția Statelor Unite pentru Dezvoltare Internațională), a contractat Fundația politică americană pentru a studia promovarea democrației, care a devenit cunoscut sub numele de „programul democrației.”Programul a recomandat crearea unei corporații bipartizane, private, non-profit, care să fie cunoscută sub numele de National Endowment for Democracy (NED). NED, deși neguvernamental, ar fi finanțat în principal prin credite anuale de la Guvernul SUA și supus supravegherii Congresului.

NED a fost înființată în 1983 printr-un act al Congresului. Comisia pentru Afaceri Externe a camerei a propus o legislație care să ofere finanțare inițială de 31,3 milioane de dolari pentru NED ca parte a legii de autorizare a Departamentului de Stat (H. R. 2915). În legislație au fost incluse 13,8 milioane de dolari pentru Institutul sindical liber, un afiliat al AFL-CIO (o mare parte din care a fost pentru a sprijini Uniunea Muncii poloneze, solidaritate), 2,5 milioane de dolari pentru un afiliat al Camerei de Comerț a SUA și 5 milioane de dolari fiecare pentru două institute de partid. Raportul conferinței privind H. R. 2915 a fost adoptat de cameră la 17 noiembrie 1983 și de Senat a doua zi. La 18 noiembrie 1983, actul constitutiv a fost depus în Districtul Columbia pentru a înființa National Endowment for Democracy ca organizație nonprofit.

NED este structurată pentru a acționa ca o fundație de granturi, distribuind fonduri organizațiilor neguvernamentale private în scopul promovării democrației în străinătate. Aproximativ jumătate din finanțarea NED este alocată anual către patru organizații principale din SUA: Centrul American pentru solidaritatea internațională a muncii (ACILS), Centrul pentru întreprinderi Private internaționale (CIPE), Institutul Național Democrat pentru Afaceri Internaționale (NDI) și Institutul Republican Internațional (IRI). Cealaltă jumătate din finanțarea NED este acordată anual sutelor de organizații neguvernamentale cu sediul în străinătate care solicită sprijin.