argintul, ca și aurul, a fost legat din cele mai vechi timpuri de religie, monedă și comerț. Argintăria este una dintre cele mai vechi meserii din lume. Ornamentele de argint, vasele ceremoniale și decorațiunile au jucat un rol important în tradițiile religioase și spirituale ale multor civilizații, atât antice, cât și moderne. Piese de argint decorate, vechi de aproximativ 6.000 de ani, au fost găsite în mormintele egiptene antice, unde argintul a fost prețuit peste aur din cauza dificultății implicate în exploatarea metalului. Pentru Incași, argintul era o marfă prețioasă și reprezenta ” lacrimile lunii.”

credințele religioase, superstițiile și folclorul multor popoare din întreaga lume sunt presărate cu referințe la argint, un simbol pentru bunătate, puritate și lux. Tradițiile spirituale și New Age atribuie argintului puteri speciale de curățare și vindecare.

argintul (simbolul chimic Ag) nu este la fel de rar ca aurul sau platina, fapt reflectat de prețul său pe piețele mondiale de mărfuri. Argintul este unul dintre cele mai reflectorizante metale. Când este lustruit, reflectă mai mult de 90% din lumina vizibilă înapoi la ochi. Din acest motiv, este adesea folosit pentru a monta pietre transparente în bijuterii, deoarece reflectivitatea sa ridicată crește scânteia pietrelor.

ca aurul și platina, argintul nu reacționează cu majoritatea substanțelor chimice, nu va rugini sau coroda și este relativ durabil. Reacționează cu hidrogenul sulfurat, un poluant atmosferic, care provoacă o peliculă de suprafață gri, numită pătare . Pătarea pe o bucată de argint poate fi îndepărtată cu ușurință cu lustruire specială.

argintul este, de asemenea, extrem de maleabil și ductil. Poate fi ușor tras într-un fir subțire sau ciocănit în forme noi. Când argintul este lucrat, stresul lovirii poate face metalul fragil și predispus la fractură. Argintarii rezolvă această problemă prin recoacerea sau încălzirea periodică a metalului pentru a-și restabili maleabilitatea. Obiectele de argint pot fi finisate cu o varietate de modele decorative și texturi.

argintul pur este prea moale pentru a fi folosit în bijuterii fără a fi amestecat cu alte metale, în principal cupru, pentru a forma aliaje . Cel mai comun aliaj de argint este argintul sterlin.

argintul este cel mai bun conductor de căldură și electricitate din lume. De fapt, este folosit ca standard prin care este testată conductivitatea tuturor celorlalte metale. Din acest motiv, argintul este frecvent utilizat în multe aplicații industriale și medicale.

aceasta completează caracteristicile principalelor noastre metale prețioase, aflați acum despre istoria metalelor prețioase / începutul influenței metalelor prețioase.