dacă a existat vreodată o transcriere a procesului căpitanului Preston, acesta a dispărut. Rezumatele și notele mărturiei au fost făcute uneori de diverseartizani, indivizi. Reconstrucția din dovezile disponibile este următoarea.procesul căpitanului a început la 24 octombrie 1770 și s-a încheiat la 30 octombrie 1770. A fost primul proces penal din Massachusetts care a durat mai mult de o zi.

Samuel Quincy s-a deschis pentru acuzare și l-a chemat ca prim martor pe Edward Garrick, ucenicul producător de peruci ale cărui batjocuri se încheiaseră cu lovirea lui de soldatul Hugh White. După ce a descris acest incident, Garrick a mărturisit că a văzut soldați pe străzi purtând săbii înainte ca Preston să-și conducă oamenii la vamă. Următorul martor, Thomas Marshall, a susținut această declarație și a adăugat că Preston a avut cu siguranță timp să ordone oamenilor săi să înceteze focul între primul și următorul foc.

o gravură fantezistă a masacrului din Boston. (Curtoazie, Biblioteca Congresului)

martorii care au urmat au dat, de asemenea, mărturii condamnabile. Peter Cunningham a spus că Preston le-a ordonat oamenilor săi să-și încarce muschetele. Mai târziu, el și-a calificat declarația spunând că omul care a ordonat trupelor să tragă era cu siguranță un ofițer din cauza modului în care era îmbrăcat. Martorii William Wyatt și John Cox au insistat că Preston a dat ordinul de a trage.

dar în ziua următoare, mărturia Coroanei a eșuat. Martorul Theodore Bliss a spus că Preston stătea în fața armelor. Bliss a auzit pe cineva strigând „foc”, dar nu a crezut că este căpitanul. Henry Knox a mărturisit că mulțimea striga: „foc, la naiba cu sângele tău, foc. Și Benjamin Burdick a spus că a auzit cuvântul ” foc ” venind din spatele oamenilor.

coroana a recăpătat ceva teren cu martorul Daniel Calef, care a declarat fără echivoc că „l-a privit pe ofițer în față când a dat cuvântul” să tragă. Următorul martor, Robert Goddard, a declarat, de asemenea, ferm că Preston, stând în spatele oamenilor săi, a dat ordinul de a trage.Samuel Quincy nu a închis cazul coroanei cu o însumare a dovezilor. În schimb, el a citat din câteva tratate juridice:

nu o astfel de ucidere doar ca urmare a urii premeditate sau a răzbunării împotriva persoanei ucise, ci și în multe alte cazuri, cum ar fi însoțite de acele circumstanțe care arată inima ca fiind Pervers rău, este considerată a fi de răutate prepense și, în consecință, crimă.

primii trei martori ai apărării au mărturisit amenințările rostite împotriva soldaților de către cei din stradă. Potrivit unuia, Edward Hill, după tragere, l-a văzut pe Preston împingând o muschetă și spunând: „Nu mai trageți. Ai făcut destul rău.”

în ziua următoare, un șir de martori au descris viu confuzia și furia care domneau pe 5 martie. Primul martor pentru Apărare, John Edwards, a declarat ferm că a fost caporalul, William Wemms, care le-a dat oamenilor ordinul de a-și pregăti și încărca muschetele. Un altul, Joseph Hilyer, a spus: „soldații păreau să acționeze din natură pură … adică au acționat și au tras singuri.”