capsulele bacteriene sunt formate în principal din polizaharide cu lanț lung cu structuri repetitive. O specie bacteriană dată poate produce o serie de polizaharide capsulare (CPSs) cu structuri diferite și acestea ajută la distingerea izolatelor prin serotipare, cum este cazul antigenelor Escherichia coli K. Capsulele sunt factori de virulență importanți pentru mulți agenți patogeni și această revizuire se concentrează pe CPSs sintetizat prin intermediul casetei de legare ATP (ABC) procese dependente de transportor în bacteriile Gram-negative. Bacteriile care utilizează această cale sunt adesea asociate cu infecții ale tractului urinar, septicemie și meningită, iar E. coli și Neisseria meningitidis oferă exemple bine studiate. CPSs din căile dependente de transportor ABC sunt sintetizate la fața citoplasmatică a membranei interioare prin acțiunea concertată a glicoziltransferazelor înainte de a fi exportate pe membrana interioară și translocate pe suprafața celulei. Un semn distinctiv al acestor CPSs este un glicolipid terminal reducător conservat compus din fosfatidilglicerol și un linker de acid poli-3-deoxi-d-manno-oct-2-ulosonic (Kdo). Descoperirea recentă a structurii acestui terminal lipidic conservat oferă noi perspective asupra etapelor timpurii ale biosintezei CPS.