în cercetarea folosind un model de șoarece al unei tulburări genetice din copilărie cunoscută sub numele de sindromul DiGeorge, oamenii de știință au descoperit că celulele creierului numite neuroni motori care controlează direct mușchii limbii se aprind spontan, în sincronizare cu mecanismele care ar trebui să le controleze activitatea.găsirea unor modalități de calmare a neuronilor motori responsabili de mișcarea limbii ar putea duce la îmbunătățirea funcției la copiii foarte mici care au dificultăți la înghițire, mâncare sau sunete, dar oamenii de știință au spus că sunt necesare mai multe cercetări înainte de a dezvolta terapii.”continuăm să afirmăm că activitatea neuronilor motori care comandă mișcarea părților cheie ale gurii, limbii și faringelui sunt perturbate de aceleași mecanisme care provoacă tulburări neurodezvoltare genetică”, a declarat Anthony-Samuel LaMantia, co-autor principal al studiului, neurobiolog în dezvoltare și profesor la Institutul de Cercetare Biomedicală Fralin de la VTC. „Scopul nostru este să învățăm despre cauzele acestor simptome pentru a ajuta copiii cât mai devreme în viață.”

studiul a fost publicat online în avans în eNeuro, un jurnal cu acces deschis al Societății pentru Neuroștiințe.

problemele de ingerare, mestecare sau înghițire a alimentelor apar la până la 80% dintre copiii cu tulburări de dezvoltare și pot duce la aspirație alimentară, sufocare sau infecții respiratorii care pun viața în pericol.

dificultățile de alăptare, hrănire și înghițire-cunoscute sub numele de disfagie pediatrică-sunt printre cele mai grave și frecvente complicații la sugari. Acestea sunt frecvente în sindromul DiGeorge, care este o boală genetică cauzată atunci când o mică parte din cromozomul 22 lipsește. Sindromul prezintă un risc ridicat de tulburare a spectrului autist și schizofrenie, precum și malformații ale inimii, feței și membrelor.în cadrul studiului, profesorul asociat de cercetare Xin Wang și co-autorul principal David Mendelowitz, vicepreședinte și profesor de farmacologie și fiziologie, ambele cu școala de Medicină și științe ale Sănătății a Universității George Washington, au urmărit neuronii motori din modelele de șoareci sindromul DiGeorge din mușchii lor țintă, au etichetat fiecare clasă de neuron motor și au înregistrat proprietățile lor electrice.

neuronii motori responsabili de mișcarea înainte și înapoi a limbii în modelele sindromului DiGeorge au tras spontan în comparație cu neuronii motori ai șoarecilor normali, iar impulsurile excitatorii nu au fost echilibrate de răspunsurile inhibitoare.ca urmare, excitabilitatea crescută a neuronilor motori a afectat compresia și mișcarea mușchilor limbii, ceea ce ar amenința atât eficiența aportului alimentar, cât și siguranța căilor respiratorii la sugari și copii mici.