Para determinar a viabilidade e o custo potencial de economia de substituição de ambulatório de internamento de cateterismo cardíaco, 986 consecutivos procedimentos foram estudados em um grande hospital de referência. Os doentes foram classificados prospectivamente quanto à sua elegibilidade para cateterização cardíaca em ambulatório, de acordo com as directrizes publicadas. O consumo de recursos foi registrado, e a economia de custos foi então calculada através da análise dos custos específicos de fornecimento e pessoal que poderiam mudar como resultado do Estado de internação versus ambulatório.

do total de 986 pacientes que foram submetidos a cateterização de diagnóstico, 240 (24%) eram pacientes em ambulatório, 279 (28%) eram pacientes internados, mas não tinham critérios de exclusão para cateterização ambulatorial e 467 (47%) eram pacientes internados que tinham uma ou mais exclusões para cateterização ambulatorial. As razões mais comuns para a exclusão do cateterismo ambulatório foram insuficiência cardíaca congestiva (22%), angina instável (15%), doença cardíaca não coronária (14%), enfarte do miocárdio recente (11%) e doença não cardiaca grave (9%). Em pacientes sem exclusões para o procedimento ambulatorial, tendiam a ser mais doentes do que pacientes ambulatoriais, porque eles eram mais velhos (p = 0,002), tinha uma baixa fração de ejeção (p = 0,009) e tinha mais do triplo da embarcação de doença arterial coronariana (p < 0.0001).

O custo do processo de cateterização em si não era diferente entre pacientes internados e pacientes ambulatórios. Os testes laboratoriais foram mais frequentes entre os pacientes, no entanto, e os custos de “quarto e placa” foram significativamente mais elevados. Embora a diferença nas taxas hospitalares para pacientes internados e pacientes ambulatórios fosse de US $580, uma análise rigorosa indicou que a economia de custos potencial era de apenas 38% deste valor, ou US $218 por paciente elegível.conclui-se que aproximadamente metade dos pacientes submetidos a cateterização cardíaca em um centro de referência são elegíveis para um estudo ambulatorial, e que a mudança de um internante para um estudo ambulatorial pouparia uma mediana de US $218 em custos e US $580 em encargos por paciente. No entanto, de acordo com as directrizes actualmente aceites, continuarão a ser necessários procedimentos de internamento para um número substancial de doentes.